Des athlètes ukrainiens participent aux Championnats d’Europe 2022 à Munich en temps de guerre. Conversations et impressions, comment ils y font face et où en sont leurs pensées pendant le Multi-EM.
La guerre vient sur le téléphone portable. Il se retrouve à Munich pour les Championnats d’Europe 2022. Par message push, via WhatsApp ou sur Instagram. Et il se fraye un chemin dans les pensées des meilleurs athlètes ukrainiens.
“Tu ne peux pas être le même qu’avant”
“Le sport était toute ma vie, le saut à la perche mon amour”, déclare l’athlète Jana Hladijtschuk, 29 ans, dans une interview à l’émission sportive : “Mais si tu perds ta sécurité, si tu t’inquiètes pour ta famille, alors tu ne peux plus faire le même que d’être devant.”
Hladijtschuk est l’un des 160 athlètes du Multi-EM de Munich qui participent pour l’Ukraine. En mars, peu de temps après que la Russie a commencé la guerre d’agression contre la patrie de Hladychuk, elle a terminé quatrième aux Championnats du monde en salle à Belgrade. Maintenant à Munich, elle a déjà échoué en qualification.
Starikova reçoit une “alerte à la bombe” sur son téléphone portable
Dans le passé, cela aurait été une raison de pleurer, dit-elle. Le lundi (15/08/2022) elle s’est assise contre elle “sans émotion à côté d’autres sauteurs à la perche éliminés”les regarda pleurer et pensa : “Je ne pleurerai plus jamais parce que je ne me suis pas qualifié pour une compétition.”
Beaucoup de ses compatriotes ressentent la même chose aux Championnats d’Europe à Munich. Les Ukrainiens sont représentés dans presque tous les sports. Ils célèbrent de grands succès comme la cycliste sur piste Jolena Starikova, qui a remporté une médaille d’argent dans le contre-la-montre et une médaille de bronze dans le keirin.
Mais la guerre était aussi avec elle tous les jours sur le chemin de fer spécialement construit au parc des expositions de Munich : “Chaque fois qu’il y a une alerte à la bombe chez moi, je reçois un message sur mon smartphone. Et à chaque fois, j’ai peur.”elle dit: “Mais je suis fier de pouvoir représenter mon pays ici et que notre drapeau puisse être hissé.”
Les athlètes de Russie et de Biélorussie sont exclus
Montrer le drapeau en ces temps difficiles – c’est l’une des raisons pour lesquelles Starikova et tous les autres sont là. “Nous essayons de motiver nos soldats et nos soldats nous motivent”Hladijchuk dit aussi : “Mais quand tu vois tant de morts, toutes ces ruines, tu ne crois plus que tu peux aider avec le sport.”
Les athlètes du pays attaquant, la Russie, comme les athlètes biélorusses, ne sont pas autorisés à participer à Munich. Le Comité international olympique avait recommandé leur exclusion et les organisateurs munichois ont rapidement emboîté le pas.
“Je ne veux pas voir d’assassins dans le train”
Le sauteur en hauteur Jaroslawa Mahutschich, qui a fui en voiture et vit désormais en Allemagne, s’est prononcé avec véhémence contre le départ des athlètes russes lors des Championnats du monde à Eugene/USA en juillet (“Je ne veux pas voir d’assassins dans le train”). Dans l’interview de Sportschau, avant le début des Championnats d’Europe dimanche, elle dit ce qu’elle pense du retour des athlètes :
Je ne peux pas l’imaginer en ce moment. De nombreuses personnes ont perdu la vie aux mains des soldats russes. Les athlètes vivent dans ce pays et n’y ont rien changé. Je pense que cela ne sera possible qu’après la fin de la guerre et que l’Ukraine aura reconstruit ses villes.
Jeudi soir, Hladijtschuk a traversé le parc olympique de Munich dans son survêtement bleu avec une inscription jaune “UKRAINE” dans le dos, et elle portait également son eye-liner aux couleurs nationales bleu et jaune. Elle est fière de son pays et les gens d’ici ne cessent de l’interroger sur la situation là-bas.
Applaudissements pour les athlètes ukrainiens à Munich
Les applaudissements, du moins semble-t-il, sont particulièrement forts chez les Ukrainiens. L’impression de Vitaly Voronzow, qui est arrivé 39e au triathlon et semblait toujours satisfait, était similaire: “Je n’arrête pas d’entendre des Ukrainiens ou d’autres Européens m’encourager. Je suis vraiment heureux de pouvoir concourir ici.”
L’équipe para mixte, qui a remporté la première médaille d’or du pays, a écouté l’hymne national les larmes aux yeux. Les pensées étaient probablement ailleurs. Tout comme le marcheur Marjan Sakalnyzkyj après son utilisation : “Bien sûr que je pense à l’Ukraine car toute ma famille est là-bas”il a dit: “Personne ne sait si une bombe volera dans la maison. Aujourd’hui, demain. Ou jamais.” Son frère, son modèle sportif, se bat au front ces jours-ci.
Hladychuk s’est échappé avec son père et son frère
Hladychuk s’est enfuie en Pologne avec sa mère le lendemain du début de la guerre. Depuis lors, elle n’est pas retournée dans son pays et n’a pas revu son père ou son frère. Cela aussi est typique des athlètes ukrainiens de nos jours. Elle reste en contact avec les deux à Kyiv via un téléphone portable. “Mon père ne veut pas quitter la maison parce qu’il est dans sa maison là-bas et ne veut pas la perdre”dit-elle, les yeux larmoyants, la voix tremblante.
Cependant, se rendre à Munich depuis Bydgoszcz n’a pas été si facile : parce qu’il n’y avait pas d’avion pour elle et que les matraques ne rentraient pas dans un train, elle a finalement été récupérée par l’association “Athlètes pour l’Ukraine”, que l’équipe olympique de relais de biathlon champion de 1992, Jens Steinigen, fondé avec d’autres (anciens) athlètes en mars et engagé auprès des athlètes ukrainiens.
Jeunes athlètes ukrainiens au stade olympique
Le club avait auparavant organisé un autre transport en coopération avec Hladijtschuk : 35 jeunes athlètes âgés de 13 à 22 ans de l’est particulièrement compétitif de l’Ukraine sont venus à Wolfratshausen dans le sud de Munich en avril. Là, ils ont reçu l’entraîneur Norman Feiler, l’endroit leur a fourni, ainsi qu’à leurs familles, des appartements. Ils peuvent s’entraîner au stade local.
“Quand les jets nous ont survolés à l’époque, certains se sont mis à pleurer”, raconte Feiler, 52 ans : “Parce que les derniers jets qu’ils ont entendus ont largué des bombes. Il a d’abord fallu leur expliquer que ce n’est pas le cas ici.”
Jeudi, il était au stade olympique avec Hladijchuk et la moitié des athlètes, du point de vue ukrainien, ils pourraient célébrer le bronze du sauteur en hauteur Andriy Prozenko. Feiler sera au stade avec l’autre moitié dimanche.
Groupe d’entraînement ukrainien visitant le stade avec l’entraîneur Norman Feiler (2e à partir de la droite) et l’athlète Jana Hladijtschuk (au milieu derrière le drapeau)
La guerre a récemment atteint à nouveau Hladychuk sur son téléphone portable
Hladychuk essaie de se distraire de toutes les mauvaises nouvelles de chez lui pendant deux ou trois heures par jour grâce au sport, “séparer les choses : le sport et la guerre”. Au début ça marchait plutôt bien, la saison estivale a bien démarré, raconte-t-elle, mais plus la guerre dure, plus ça devient difficile. “Je suis fatiguée de tout”, dit-elle, et il y a aussi un “vide” avant les compétitions. Elle travaille maintenant également avec un psychologue du sport.
Ce n’est que récemment que la guerre à la maison l’a de nouveau atteinte sur son téléphone portable. La mère d’une collègue de l’équipe nationale, la sauteuse en hauteur Kateryna Tabashnyk, est décédée dans un attentat à la bombe à Kharkiv. Sur sa chaîne Instagram, Hladijchuk a partagé des photos qui devraient montrer la maison détruite. En plus d’une médaille, le numéro de départ de Tabashnyk d’une réunion à Paris a également été retrouvé sous les décombres sur ces enregistrements. “Toute l’équipe est en deuil”dit le perchiste.
Jusqu’à la fin des Championnats d’Europe à Munich
Bien sûr, elle pense au moment où elle pourra revoir toute sa famille. Cependant, elle ne fait aucun plan pour cela, la situation de guerre reste trop incertaine. Elle souhaite donc rester à Munich jusqu’à la fin des Championnats d’Europe puis participer à un autre meeting d’athlétisme en Allemagne.
Elle prolonge généralement le temps des festivals sportifs pour avoir un toit au-dessus de sa tête pendant quelques jours de plus. “Vous pouvez voir la motivation en ce moment”elle dit: “Tu n’es pas motivé pour battre des records. Tu as juste besoin d’un endroit où vivre. Ce n’est pas facile.”