Collecte gratuite : 5 000 hortensias ! Mais tu devais avoir quelque chose à voir avec ça. C’était les embouteillages du samedi matin à Hoogerheide. En raison de l’augmentation des prix de l’énergie, la pépinière Meewisse a cessé de vendre des hortensias et toutes les plantes ont donc dû disparaître définitivement.
Sur le parking, deux femmes rieuses chargent une Fiat Panda. « On a apporté des plantes pour toute la rue. On habite au fond du polder avec sept maisons. Donc on a une plante pour tout le monde », raconte l’un d’eux. Leur voiture est bombée. La banquette arrière et le coffre sont remplis. « Mais tu peux toujours conduire. Nous avons des rétroviseurs, n’est-ce pas ?
Temps cher
Plus loin, une femme sort avec une plante dans chaque main. « C’est pour rien ! Et ça en ces temps chers. Il faut en profiter, non ?! » C’est un va-et-vient de personnes. « Cela a commencé à neuf heures, mais si vous voyez déjà ce qui est déjà parti ici! »
« Quand vous voyez votre entreprise aller en enfer comme ça. C’est vraiment mauvais », répond-elle. « Mais aujourd’hui, les gens viennent aussi chercher des plantes qu’ils n’auraient normalement pas les moyens d’acheter. Une chose l’emporte sur l’autre. »
Le prix du gaz décuplé
Pourtant, le propriétaire Antoon Meewisse le vit comme une belle journée. « Bien sûr, c’est un sentiment mitigé. Mais ça a été bien une fois. Nous l’avions déjà prévu, mais avec cette crise énergétique, nous ne pouvions plus l’ignorer. »
Supposons qu’Anton continue à cultiver des hortensias, il aurait perdu environ 75 000 euros en essence en janvier. « Le prix du gaz a décuplé. L’an dernier il était encore à 7500 euros. »
« Je m’attendais à cette foule, oui ! » rigole une fille qui a conduit de Bergen op Zoom à Hoogerheide avec sa mère. Ils n’emportent « que » cinq hortensias avec eux. Humble, en regardant toutes les voitures et remorques entièrement chargées sur le parking. « C’est une belle décoration pour notre jardin », dit la mère.
Fin d’une époque
Pendant vingt ans, la vie d’Antoon et de sa femme Bernadette a été dominée par les hortensias. Samedi en fin de matinée, plus de la moitié des 5.000 plantes ont déjà été récoltées. Samedi soir, le couple se retrouve avec une serre vide.
« Nous conclurons alors une période de culture de fleurs », dit sobrement Antoon. « Nous étions d’abord dans les roses, puis dans les hortensias. Nous passons maintenant aux potagers des particuliers. Nous prenons une nouvelle voie, cela fait partie du business. »