Les têtes d’affiche du samedi soir à Glastonbury sont généralement le point de départ d’une nuit de folie pleine d’escapades sur le site de 360 hectares du festival. Mais après la cinquième fois où Coldplay a battu un record en tant que tête d’affiche de la scène Pyramid, j’avais besoin de m’allonger dans une tente obscure. Ce spectacle m’a ébloui la rétine, m’a grillé les synapses et m’a fait vivre une surcharge sensorielle. Je l’ai trouvé insupportable.
Attention, tous les autres entassés dans le vaste espace de la Pyramide, qui accueille plus de 100 000 personnes sur les 210 000 personnes présentes au festival, semblaient adorer le spectacle. Depuis le moment où le groupe britannique a lancé son premier numéro « Yellow » – l’un de ses premiers et meilleurs hymnes – jusqu’à son final avec un nouveau single douce et réconfortant « feelslikeimfallinginlove », l’endroit était un ferment de fusées éclairantes, les mains en l’air, les filles perchées dessus. épaules de garçons, drapeaux, feux d’artifice, confettis, bracelets électroniques clignotants et lasers.
Ce spectacle était conçu pour être vu depuis l’espace : Chris Martin et ses compagnons de groupe étaient là pour faire une grande déclaration à Glastonbury. Ils étaient rejoints par un large éventail d’invités aléatoires : un orchestre à cordes, le big band Afrobeat de Femi Kuti, une chorale dirigée par l’auteure-compositrice-interprète Laura Mvula, le rappeur Little Simz, l’acteur Michael J Fox (malheureusement atteint aujourd’hui de la maladie de Parkinson) – une source d’inspiration pour le groupe, comme l’a expliqué Martin, pour son passage à la guitare Retour vers le futur.
L’élément qui liait tout cela était la positivité la plus implacable et la plus autoritaire. Martin, choisissant ses mots avec soin, a présenté le festival comme un modèle d’inclusivité dans un monde « qui peut être perçu comme divisé ». C’était une nuit, a-t-il ajouté, pour les Israéliens mais aussi pour les Palestiniens, les Ukrainiens et aussi les « Russes pacifiques ». Les chants eh-oh et ah-ay ont été transformés en chansons pour illustrer le thème de la convivialité. Martin, 47 ans, athlétique et sans âge, scintillait, rayonnait et chantait des notes aiguës tandis que les feux d’artifice, les confettis, etc. éclataient autour de lui – un prophète de bien-être suralimenté pour l’ère du bien-être.
J’ai de loin préféré la tête d’affiche de la soirée précédente, Dua Lipa. Elle a présenté un show big-pop de 90 minutes, bien animé et bien doté en ressources, mais sans chercher à faire une grande déclaration. Chansons de son nouvel album décevant Optimisme radical (un titre de Coldplavian) ont été affinés. Les succès de ses prédécesseurs ont brillé. Il y avait beaucoup de chorégraphie avec des danseurs de fond : des mouvements de cheveux synchronisés et des regards durs vers la caméra. Une piste menant au public était une innovation de Glastonbury – et elle était nécessaire. L’ancienne configuration à l’italienne de la scène Pyramid est devenue un anachronisme à l’ère actuelle de la pop en arène avec de multiples zones de représentation.
À un moment donné, Lipa a demandé aux téléspectateurs de descendre de leur canapé et de danser. La référence était à son autre public, celui qui regardait la télévision. L’année dernière, lorsque le show d’Elton John en tête d’affiche a été regardé par plus de 7 millions de personnes, Glastonbury a prolongé son accord de diffusion avec la BBC. Cette année, il y aura plus de 125 heures de couverture télévisée et radiophonique, un record jamais réalisé.
L’examen minutieux de millions de personnes invisibles peut être à double tranchant. Certains téléspectateurs ont accusé Lipa de mimer, ce qu’elle a nié. (De mon point de vue, elle semblait chanter en live, et elle le faisait très bien aussi.) Mais le lien avec la BBC, avec son financement public, oblige également Glastonbury à s’ouvrir. Contrairement à la programmation exclusivement masculine de l’année dernière, l’équivalent de 2024 a réussi à trouver l’équilibre délicat entre l’élargissement de l’attrait et la proposition de plats typiques de Glasto. (Après Dua et Coldplay, la dernière tête d’affiche, qui sera revue demain, est SZA, le favori de la génération Z dont l’habitat typique est TikTok, pas les festivals de rock.)
« Glastonbury, une ville qui fait l’histoire », tel était le slogan affiché sur une pancarte installée sur la scène Pyramid vendredi. En termes de moments où j’étais là, celui-ci n’était pas à la hauteur de Jimi Hendrix interprétant « The Star-Spangled Banner » à Woodstock. Je ne ferai pas signe à mes futurs arrière-petits-enfants de se rassembler autour de moi alors que je marmonne que j’y ai assisté. Mais l’histoire était bel et bien en train de s’écrire. Glastonbury accueillait son premier concert de K-pop.
Les pionniers étaient Seventeen, un boysband tentaculaire composé de 13 membres, pour la plupart vêtus de jeans foncés déchirés et de gilets. La pancarte avec le slogan était tenue par l’un d’eux. Bien que le groupe ait été deuxième derrière Taylor Swift en termes de ventes d’albums l’année dernière, leur créneau était prévu en milieu d’après-midi, une facturation de faible statut. Conscients de leur rôle de faiseur d’histoire, Seventeen a surmonté la rétrogradation. Les routines de danse souples et les chansons accrocheuses ont été livrées avec le genre de sérieux qui rend la pop frivole d’autant plus agréable. « Very Nice » a inspiré une sorte de chant, le sceau d’approbation du festival.
Glastonbury a bien sûr sa propre histoire riche : la première édition s’est tenue en septembre 1970, le lendemain de la mort de Hendrix. Son cofondateur, Michael Eavis (aujourd’hui Sir Michael, après avoir été anobli cette année) a interprété à sa manière les standards de Frank Sinatra sur la scène du parc jeudi, avant le début du programme officiel. L’homme de 88 ans a chanté les chansons avec une voix de fermier robuste, l’air frêle. (Pendant le reste de l’année, une grande partie du site du festival est occupée par une ferme laitière.)
Aux premières heures de la nuit froide qui a suivi, j’ai rejoint une équipe de proggers et de psychonautes pour une performance du vétéran de la musique Steve Hillage de son album ambient de 1979. Musique Rainbow Dome. Rejoint par la chanteuse française Miquette Giraudy, il est apparu sur une nouvelle scène extérieure dotée d’un excellent son surround. Bien qu’on lui reproche de temps en temps de payer des cachets relativement bas aux artistes, le festival ne lésine pas sur la qualité de sa sonorisation.
« C’est latin, donc il faut bouger les hanches », a expliqué la musicienne électronique péruvienne Sofia Kourtesis, en introduisant une chanson sur la scène de West Holts. Un week-end sec, chaud samedi, a permis aux pieds de bouger aussi : la boue redoutée de Glastonbury était absente. Sur la même scène, une participante de 79 ans à Woodstock, la chanteuse indienne Asha Puthli, a fait ses débuts à Glastonbury avec un set intemporel de funk et de soul vintage. Sous la tente Avalon, une survivante des Swinging Sixties de 75 ans, Lulu, a terminé son set avec une reprise de « I’m Still Standing » d’Elton John avant de lancer un appel à la foule pour sa tournée d’automne.
West Holts était submergé par trop de gens souhaitant voir le groupe de filles Sugababes des années 2000, qui aurait dû être programmé dans un espace plus grand. Le duo de musique dance australien Confidence Man a attiré une grande foule sur l’Autre Scène pour ses routines ultra-aérobies de début de fête : éblouissantes et pleines d’esprit à regarder, mais risquant d’éclipser la qualité de la chanson. Le groupe de rock The Last Dinner Party était populaire sur la même scène, jouant des morceaux de leur premier album en tête des charts avec un abandon absent des versions enregistrées.
Les rappeurs nord-irlandais Kneecap ont rempli la tente Woodsies pour un set matinal incongru de morceaux divertissants et belliqueux rappés en anglais et en irlandais. Pendant ce temps, Femi Kuti a précédé son apparition chez Coldplay par une apparition sur la scène Pyramid. Son Afrobeat oldschool a été suivi par les Afrobeats modernes de sa compatriote nigériane Ayra Starr, qui était accompagnée d’un cortège de danseurs étoilés mais regardée par un public relativement clairsemé.
L’un de mes moments forts a eu lieu lors d’une visite nocturne au Shangri-La, la zone danse-musique du festival. C’était un set tôt le matin du groupe australien Psychedelic Porn Crumpets, qui a démenti le désordre brûlant et beurré de leur terrible nom avec un set à couper le souffle de rock psychédélique heavy, y compris une chanson sur le fait de voir Dieu dans une tomate. Mais bien sûr.
L’autre point fort de l’événement fut Little Simz, qui joua juste avant Coldplay sur la scène Pyramid. La Londonienne rappa avec un mélange envoûtant de gravité et d’agilité, se déplaçant sur les rythmes tout en semblant peser chaque mot pour en déterminer la signification. Son sentiment d’accomplissement d’avoir joué devant le plus grand public de sa carrière fut transmis sans exagération ni complaisance. « Je ne fais pas de limites », rappa-t-elle dans son dernier morceau « Gorilla », accueilli avec enthousiasme. C’était une déclaration de Glastonbury du meilleur genre.