Le pari de Ferrari à la fin de la course de Formule 1 en Belgique n’a pas fonctionné.
Avec un arrêt au stand dans l’avant-dernier tour de la course, la Scuderia voulait prendre au moins un point à son rival du championnat du monde Max Verstappen. Mais au lieu de gagner un point, Charles Leclerc en a même perdu deux dans cette action.
D’une part, le Monégasque n’a pas réussi à prendre le meilleur tour à Verstappen, d’autre part, il a perdu la cinquième place car il était trop rapide dans la voie des stands lors de l’arrêt aux stands et s’est vu infliger une pénalité de cinq secondes.
Le bénéficiaire était Fernando Alonso, qui a reçu un autre poste en cadeau. « Ça va. Ferrari fait des choses étranges et c’était une autre chose étrange », a blasphémé l’Espagnol à propos de la tactique de Ferrari.
Leclerc était auparavant seul à la cinquième place et voulait prendre au moins un point à Verstappen. Cependant, en raison du changement de pneus, la Monegasse a perdu sa place au profit des pilotes Alpine. Il a riposté en piste dans le dernier tour mais a raté le chrono du leader du championnat.
Pire encore : après la course, il écope d’une pénalité de cinq secondes car il a dépassé d’un kilomètre les 80 km/h autorisés dans la voie des stands. En conséquence, il s’est retrouvé derrière Alonso dans la facturation finale – et Ferrari est redevenue la risée des réseaux sociaux.
« On en a parlé pendant la course et au final on a décidé d’arrêter », raconte Leclerc, accusant l’excès de vitesse dans la voie des stands : « C’était mon erreur et ça n’avait rien à voir avec l’équipe » précise-t-il.
Capteur cassé à blâmer pour excès de vitesse ?
Cependant, le chef d’équipe Mattia Binotto défend son protégé après la course, blâmant un capteur cassé pour que Leclerc soit trop rapide – le résultat d’une visière déchirable qui s’est coincée dans son frein avant droit au début de la course.
« Nous n’avons pas utilisé nos capteurs normaux qui mesurent la vitesse car pendant la surchauffe, ils traversaient la visière détachable avant droite de Max [Verstappen] a échoué », explique l’Italien. « Et notre deuxième système n’aurait peut-être pas été aussi précis. »
Pour Binotto, c’était simplement « une situation malheureuse » et il défend la tactique : « Je pense que c’était la bonne décision car il faut être courageux en Formule 1. Il y avait une opportunité pour le tour le plus rapide. »
Bien que Ferrari sache que cela pourrait être serré contre Fernando Alonso, « mais nous savions aussi qu’il pourrait le dépasser à nouveau », a déclaré Binotto. Parce que Leclerc aurait les pneus plus frais et, si nécessaire, l’aide du DRS et la vitesse de pointe plus élevée sur la ligne droite de Kemmel. Et en théorie, cela aurait fonctionné s’il n’y avait pas eu la punition.
Mattia Binotto : Aucune raison de changer quoi que ce soit
Dès lors, le patron de l’équipe souligne : « Ce n’est pas la seule raison pour laquelle nous n’arrêtons pas d’être courageux et visons le tour le plus rapide lorsque les conditions sont réunies.
Néanmoins, des voix s’élèvent à nouveau pour critiquer Ferrari d’avoir pris la mauvaise décision stratégique. Mais Binotto souligne à nouveau qu’il ne voit aucune raison de changer dans la zone stratégique : « Non », précise-t-il. « Bien sûr, vous voulez toujours vous améliorer et il y a des leçons que nous examinons et auxquelles nous réfléchissons », a déclaré Binotto.
« Mais, » poursuit-il, « quand je regarde la saison, il y a beaucoup de perceptions de l’extérieur qui ne correspondent pas à la vérité et à la réalité. Parfois, on ne fait pas d’erreur, même si cela peut être perçu comme une erreur par l’extérieur. »
Pourtant, c’était le nadir d’un week-end frustrant pour Leclerc. Il a été nettement plus lent que Red Bull tout le week-end et n’a dû repartir que de la 15e place après une pénalité moteur. Alors qu’il était à égalité avec son rival au championnat peu après le départ, alors que ce dernier fonçait vers l’avant, la reprise de Leclerc était gênée par une visière arrachée.
Le problème a commencé avec une visière détachable
Cela s’est coincé dans le frein avant droit et a rendu nécessaire un changement de pneu précoce derrière la voiture de sécurité – et a juste paralysé le capteur, ce qui a peut-être conduit à une pénalité dans la voie des stands.
« Cela nous a mis à peu près derrière et nous en avons payé le prix », a déclaré Leclerc, qui a d’abord dû se frayer un chemin à travers le champ arrière.
Plus tard, il a dû être agacé par une action de Sergio Perez, qui lui avait laissé trop peu de place à l’extérieur aux Combes, ce dont le pilote Ferrari s’est plaint à la radio. « Ce que je pensais, je l’ai dit à la radio », écarte Leclerc. « Il n’y a pas eu de penalty. On s’est touché et j’ai trouvé ça dur à la frontière. Mais c’est comme ça. »
De plus, Ferrari a de nouveau provoqué un peu de ridicule sur les réseaux sociaux lors d’une longue réunion tactique avec Leclerc pendant la course. Mais Leclerc le voit aussi sereinement : « On a toujours fait ça. Seulement cette fois c’était un peu plus clair parce qu’on était dans le no man’s land et personne ne s’était battu contre nous. C’est pour ça qu’on avait un peu plus de liberté pour en parler. «
Inquiétude concernant la grosse avance de Red Bull
En fin de compte, cependant, la principale chose dont on a parlé était la décision bâclée de l’arrêt au stand, que Leclerc n’a pas vraiment ennuyé du tout. Le grand écart avec Red Bull était bien pire pour lui. « Ils étaient à un niveau différent », dit-il. « Ils ont trouvé quelque chose qui nous inquiète un peu parce que nous ne le comprenons pas pour le moment », dit-il.
« Ils sont toujours extrêmement rapides dans les lignes droites. On dirait qu’ils n’ont pas du tout d’appui, mais dans les virages, ils sont tout aussi rapides que nous – ou plus vite », a déclaré le Monégasque.
Au moins dans la voie des stands, Ferrari a été la plus rapide de la course…