Ferrari a perdu un terrain précieux face à Mercedes lors du sprint de Formule 1 au Qatar et a pris la mauvaise décision en matière de pneus – du moins pour le sprint. Charles Leclerc et Carlos Sainz ont tous deux abordé les 19 tours en pneus tendres et l’ont payé dans la phase finale, même si Ferrari était même parfois sur le podium.
Au final, Sainz et Leclerc terminent sixième et septième. Mais comme Leclerc a trop souvent violé les limites de la piste, il s’est vu infliger une pénalité de cinq secondes, ce qui l’a ramené à la douzième position.
Leclerc lui-même dit qu’avec les pneus tendres lors du sprint « il s’agissait simplement de survivre », ce qui est également corroboré par les déclarations de son coéquipier. « Je pouvais déjà voir du graining sur les pneus tendres lors du tour d’introduction », explique Sainz.
Néanmoins, les deux pilotes Ferrari ont réussi un bon départ depuis les positions cinq et six, dans lesquelles tous deux ont réussi à dépasser Max Verstappen et Lando Norris et se sont ensuite retrouvés troisième et quatrième.
Mais la joie n’a pas duré longtemps : « Les pneus ont tenu deux tours, et en fin de course nous avons perdu deux ou trois secondes à cause du graining », raconte Sainz. Ainsi, non seulement Verstappen et Norris ont de nouveau facilement dépassé, mais aussi Lewis Hamilton, qui avaient tous des pneus médiums.
Dernier sans voiture de sécurité ?
Ferrari s’estime chanceuse que la voiture de sécurité ait dû être déployée à trois reprises. « Heureusement, il n’y a pas eu beaucoup de tours de course, sinon tous ceux qui partaient en soft auraient terminé derniers », estime l’Espagnol.
Sainz pensait en fait que le soft offrirait un avantage. « Nous ne pensions pas que les tendres auraient autant de problèmes. Nous pensions que cela donnerait un avantage au départ et souffrirait ensuite un peu – mais pas trois secondes par tour. C’était une surprise », dit-il.
De plus, le pilote Ferrari a eu un problème avec la batterie de la première voiture de sécurité, qui s’est retrouvée soudainement vide. « Deux tours après la voiture de sécurité, j’ai dû me battre et me défendre. Nous ne savons pas pourquoi mon logiciel a complètement vidé la batterie. C’est pourquoi j’étais si faible après le redémarrage », dit-il. « Nous devons examiner cela. »
Au final, Sainz peut vivre avec la sixième place : « C’est positif que nous ayons fini dans les points même avec une mauvaise décision, même si nous avons perdu des points contre Lewis, qui partait assez loin. »
Leclerc : Le sprint doux aide pour la course
Leclerc, quant à lui, estime que le soft au sprint était la bonne décision, mais pour une raison différente : « Demain, les gros points seront marqués. Quand on voit à quel point les médiums ont bien fonctionné, je suis content que nous ne l’ayons pas fait. choisissez-les aujourd’hui. » déclare le Monégasque.
« Aujourd’hui, c’était une question de survie, mais j’espère que les élections nous aideront pour la course de demain. »
Sainz, en revanche, a encore un nouveau soft car il n’est pas entré en SQ3 lors des tirs de barrage. « Peut-être que je vais l’enfiler pour un tour, commencer ma vie et ensuite rentrer aux stands », plaisante-t-il.
« En dehors de cela, nous avons encore un nouveau médium, un nouveau médium dur et deux médiums usagés, qui semblent toujours en bon état », explique Sainz. « Nous avons donc encore suffisamment de pneus à chaque arrêt » – même si la FIA devrait rendre obligatoires trois arrêts aux stands.