Un duel passionnant pour le titre en Bundesliga se profile. Les Coupes d’Asie et d’Afrique apportent un drame supplémentaire.
Ils ont tous deux établi et égalisé des records. Le Bayer Leverkusen est devenu seulement la deuxième équipe de l’histoire de la Bundesliga à marquer 31 points sur 33 possibles lors des onze premiers matchs. Seul le FC Bayern Munich de Pep Guardiola a obtenu ce résultat lors de la saison 2015/16 – avec Xabi Alonso comme joueur qui a désormais fait de Leverkusen une équipe de haut niveau. Pendant ce temps, le Bayern, poursuivant (deux points derrière), est le meilleur finaliste de l’histoire du championnat.
Les autres équipes se cachent déjà à assez bonne distance pour d’éventuelles dérapages des deux clubs. Le nombre de points ne représente pas autant la différence entre le duo de tête et le reste du groupe de tête que la qualité constante que le Bayer et le Bayern apportent sur le terrain. Ce n’est pas pour rien que les différences de buts sont de loin les meilleures à +24 (Leverkusen) et +33 (Munich).
Tout indique que ces équipes se battront jusqu’au bout pour le titre de champion. Mais d’abord, en janvier et février, la question sera de savoir qui sera le mieux à même d’affronter deux épreuves qui vont vraiment bouleverser les effectifs.
Le quintette du Bayer s’envole probablement pour la Coupe d’Afrique
La Coupe d’Afrique des Nations aura lieu au Maroc du 13 janvier au 11 février – et cela posera des problèmes de personnel chez Bayer. L’équipe d’Alonso compte actuellement cinq joueurs nationaux dont les pays d’origine participeront au tournoi début 2024 et qui pourraient donc manquer au début de la seconde moitié de la saison. Car il y a des chevauchements entre la Bundesliga et la Coupe d’Afrique sur cinq journées de match.
Il manquera probablement au “Werkself” les piliers majeurs de ses précédents succès que sont Victor Boniface, Edmond Tapsoba et Odilon Kossounou, ainsi que deux joueurs importants de la rotation, Amine Adli et Nathan Tella. Même si certains de ces joueurs et leurs nations étaient éliminés dès la phase de groupes, ils manqueraient trois matches.
Leverkusen a besoin du retour de Schick
“Ne pas avoir peut-être cinq joueurs pour janvier et février est une préoccupation” a déclaré Alonso avant la victoire convaincante 4-0 du week-end contre l’Union Berlin. “C’est une réalité. Nous devons l’accepter. Ce n’est pas parfait, mais nous ne pouvons pas y faire grand-chose.» D’autant que l’Espagnol joue avec une chaîne de trois, avec deux défenseurs centraux en rupture avec sa formation habituelle.
Cela devient doublement problématique, surtout lorsque les alternatives s’épuisent. En raison de la perte d’Adli et de Tella, il n’y a plus de remplaçants pour Florian Wirtz et Jonas Hofmann. Le “Werkself” doit espérer la récupération de Patrik Schick en attaque. Bien qu’il y ait encore un attaquant talentueux en la personne d’Adam Hlozek, Schick remplacerait Boniface s’il retrouve la forme de la saison 2021/22, au cours de laquelle il a marqué 24 buts en championnat.
Il manque au moins Kim et Mazraoui au FC Bayern
Mais Leverkusen n’est pas le seul à s’inquiéter du début de 2024 : au FC Bayern, il y a même deux événements qui provoquent des goulots d’étranglement. Thomas Tuchel s’est également déjà plaint de ce qu’il “au moins deux” Les joueurs n’auraient pas été disponibles. Noussair Mazraoui jouera à la Coupe d’Afrique des Nations et Min-jae Kim jouera pour la Corée du Sud à la Coupe d’Asie, qui se déroulera au Qatar du 12 janvier au 10 février.
C’est aussi pourquoi Tuchel a renouvelé son envie de nouvelles recrues. “Nous gardons les yeux et les oreilles ouverts et essayons – comme à chaque période de transfert – de renforcer notre équipe. j’espère que nous réussirons“, a déclaré l’entraîneur du Bayern après qu’Uli Hoeneß ait déjà annoncé des renforts hivernaux.
Thomas Tuchel est agacé
Duel direct à la fin des deux tournois
De telles demandes n’ont pas été entendues par Alonso. Dans sa politique d’achat, le club a pris en compte les chevauchements problématiques avec la Coupe d’Afrique : après tout, deux joueurs, Boniface et Tella, ont été recrutés cet été et sont désormais concernés. Mais Leverkusen a confiance en son équipe pour absorber les défaites, au moins pour les premiers (jusqu’à cinq) matchs.
Il serait cependant important pour les deux clubs que tous les joueurs soient de retour à bord au moins pour le cinquième match après les vacances d’hiver. Car il y aura ensuite le grand duel entre Leverkusen et Munich à la BayArena. Surtout s’il en manque encore un ou deux, le Championnat d’Asie et la Coupe d’Afrique contribueront à décider de la lutte pour le titre.