L’automne dernier a écrit l’ANNONCE un article sur la façon dont les femmes reçoivent toujours un traitement différent de celui des hommes. Les médecins réagissent différemment aux mêmes plaintes. Le Université Radboud a écrit en 2019 que dans de nombreuses recherches médicales, la norme est toujours l’homme. Comment est-ce maintenant ? Et pourquoi les soins médicaux ne sont-ils pas mieux adaptés aux femmes ? Marcel Lévi répond.
Marcel Lévic
Marcel Levi est interniste, président de l’Organisation néerlandaise pour la recherche scientifique (NWO) et professeur de médecine à l’Université d’Amsterdam.
Est-il vrai que le corps masculin est encore souvent le standard de la recherche médicale ?
« Oui c’est vrai. L’exemple le plus connu se trouve en cardiologie. Avec des problèmes cardiaques, par exemple une crise cardiaque, les femmes ont des plaintes très différentes de celles des hommes. Cela a longtemps été inconnu et a parfois des conséquences désastreuses. Et bien d’autres maladies aussi. Par exemple, les maladies des articulations, comme les rhumatismes, se présentent souvent différemment chez les femmes. Il en est de même pour certaines maladies pulmonaires. De plus, une grande partie de la recherche sur les médicaments était autrefois menée sur des hommes. Par conséquent, une grande partie des connaissances que nous avons sont pertinentes pour les hommes et pas toujours pour les femmes. »
Comment est-il possible que ce soit encore le cas en 2022 ?
« La prise de conscience qu’il existe tant de différences entre les hommes et les femmes – dans la façon dont les maladies se présentent et la réponse à un traitement – ne s’est généralisée que ces dernières années. Bien que de nombreuses études aient déjà été réalisées. En fait, ces études devraient être refaites, mais cela ne se fait pas encore beaucoup. Cela va plus loin que les simples différences entre hommes et femmes. Par exemple, la recherche sur les médicaments contre le cancer n’a été effectuée que sur des personnes de race blanche. Nous n’avons donc aucune idée si cela fonctionne de la même manière pour les personnes de couleur.
Qu’en est-il des nouvelles recherches ?
« Aujourd’hui, vous voyez que les études ne sont souvent plus enregistrées ou publiées s’il n’y a pas d’attention portée à l’équilibre entre les sexes, comme ils l’appellent. Alors maintenant c’est le cas. L’effet et les effets secondaires du vaccin corona ont également été examinés depuis le début chez les hommes et les femmes. On a beaucoup parlé des troubles menstruels après la vaccination et d’autres effets secondaires qui toucheraient principalement les femmes. Ce n’est vraiment pas le cas que ces études se soient concentrées uniquement sur les hommes. »
La semaine dernière, les médias ont dit que le cancer de la vessie chez les femmes est souvent confondu avec une infection de la vessie. C’est aussi lié à ça ?
« Oui, c’est effectivement un bon exemple. Les femmes ont plus souvent des infections de la vessie que les hommes, et quand on pense au sang dans les urines, les femmes sont plus susceptibles de penser aux menstruations. Alors que lorsqu’un homme urine du sang, les sonnettes d’alarme se mettent à sonner.
Cela dit-il quelque chose sur la façon dont les médecins généralistes traitent les plaintes des femmes différemment de celles des hommes ?
« Absolu. Ces différences sont là. Heureusement, plus d’attention est accordée à cela dans l’enseignement médical. Dans le passé, ce n’était pas du tout le cas, mais maintenant vous pouvez voir dans le programme médical qu’il y a une attention aux différences entre les sexes à divers endroits. Une évolution importante.