Fantasy World, les joueurs recommandés pour les huitièmes de finale

Éliminations surprises (Belgique, Uruguay et Allemagne), exploits soudains (Maroc, Corée du Sud et Japon), certitudes solides (Angleterre, France et Portugal). Voici quelques verdicts de la phase de groupes. Mais maintenant ça commence à devenir sérieux. Vous ne pouvez plus vous tromper. Vous avez jusqu’à 15h59 pour inscrire les formations valables pour les huitièmes de finale. Le premier match est Hollande – Etats-Unis.

GARDIENS

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Parmi les « numéros un », on parie sur deux favoris et un éventuel pari. Noppert (6 crédits) et Martinez (24 ans) défendent les postes de Hollande et d’Argentine, équipes de rang supérieur aux Etats-Unis et à l’Australie. Curieusement, ils peuvent se rencontrer en quart de finale : ils en ont ramassé deux dans le groupe des draps propres chaque. Szczesny (22 ans), après avoir sauvé deux penaltys dans le groupe (dont un contre Messi), tentera aussi de barrer les portes à la France championne en titre. Franchement, un défi difficile pour la Pologne. Mais le gardien de la Juventus est en pleine forme et peut être une carte à utiliser pour espérer un bon vote en termes de modificateur de défense.

DÉFENSEURS

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L’accélération de Molina sur la droite (16 crédits) a été décisive lors du dernier match de la phase de poules. L’arrière argentin a servi le Mac Allister venant en sens inverse pour le but qui a débloqué le match contre la Pologne. Des signes positifs pour le joueur sud-américain, certainement l’une des options à inclure sur le terrain même en huitièmes de finale. Avec deux « 6.5 » et un « 7 », Gvardiol (16) a été, jusqu’ici, monumental. Et attention à sa spécialité : la tête. Avec ce fondamental, la défense japonaise pas vraiment sculpturale peut surprendre. On clôture le triptyque des défenseurs avec Dumfries (25) : Coupe du monde, jusqu’ici, très décevante pour les Néerlandais de l’Inter. Il n’a pas été très brillant en phase de groupes : face aux Etats-Unis, il tentera d’inverser la tendance.

TERRAINS INTERMÉDIAIRES

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Contre la Belgique, lorsque le penalty a été accordé (révoqué par la suite), il avait le ballon en main, prêt à tirer du point de penalty. Qui sait si Modric (53 crédits) n’aura peut-être pas une nouvelle opportunité. En tout cas, il est le pilote de la Croatie et les balles lourdes passent de ses pieds. Un vieil adage dit : toutes les bonnes choses viennent par trois. Mais Gakpo (36 ans) est un footballeur curieux et veut aller plus loin : pourra-t-il marquer pour la quatrième fois consécutive dans cette Coupe du monde ? Jusqu’à présent, il s’est montré mortel devant le but. La défense américaine est alertée. Enfin, l’aventure au Qatar avait bien commencé pour Asensio (38 ans). But sur ses débuts contre le Costa Rica, puis s’estompe petit à petit comme toute l’équipe. Maintenant le défi difficile contre le Maroc, dans un match qui s’annonce très équilibré. Et pour débloquer l’impasse, il faudra un jeu de sa part.

TRANSPORTEURS

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Julian Alvarez (39 ans) a « explosé » face à la Pologne. Son but de doublé qui a assuré la qualification pour les huitièmes de finale des Sud-Américains après une entame mouvementée. Il concourra pour un maillot avec Lautaro Martinez dans le onze de départ, mais – net d’emploi – on préfère miser sur la verve de l’attaquant de Manchester City, qui est apparu plus prêt que le « Toro ». Une seule passe décisive pour Vinicius jr (72e). Attendu comme l’un des protagonistes de la Coupe du monde, il n’a pas réussi à pointer en n’offrant qu’un aperçu de son talent dans les matches où il s’est rendu sur le terrain. En huitièmes de finale, il peut devenir un acteur principal d’une équipe qui ne saura que quelques heures avant le coup d’envoi si elle peut compter sur l’apport de la star Neymar, sorti meurtri du match d’ouverture face à la Serbie.

Enfin, un match très compliqué pour le Maroc. Étonnamment première de son groupe, la sélection maghrébine disputera les quarts de finale face à l’Espagne dans un match qui s’annonce difficile pour les deux équipes. Attention toutefois aux infiltrés au domicile des Lions de l’Atlas : l’attaquant En-Nesyri (20 ans) a en effet pratiquement grandi dans le football en pleine terre ibérique, trouvant la consécration avec Séville. Apparaissant très en forme lors du match contre le Canada, il a été le premier joueur marocain à marquer un but en deux Coupes du monde. Il peut s’améliorer et entrer définitivement dans l’histoire face à une Espagne apparue très fragile en défense et avec Unai Simon en grande difficulté.