Le fournisseur américain d’articles de sport Fanatics Inc. a encore étendu sa présence en Europe avec une acquisition. Mercredi, la société a annoncé l’acquisition de la société italienne de négoce et de marchandisage EPI. Selon un communiqué, le nouveau venu sera intégré à la division Fanatics Commerce et opérera à l’avenir sous le nom de Fanatics Italy. La chaîne de distribution spécialisée italienne The Pitch Football Store fait également partie de la transaction.
Basée à Milan, EPI joue un rôle de premier plan dans la vente de souvenirs de football et de basket-ball en Italie. En tant que partenaire sous licence, elle exploite par exemple les magasins de commerce électronique et de papeterie de l’association nationale de football FIGC et de nombreux clubs renommés. Il s’agit notamment de la Juventus Turin, des deux meilleurs clubs milanais Inter et AC, de la Lazio Rome, de l’AC Florence et de l’Atalanta Bergame. Selon le nouveau propriétaire, Lorenzo Forte, l’ancien propriétaire d’EPI, conservera un poste de direction en tant que PDG de Fanatics Italie, et les quelque 150 autres employés de l’entreprise seront également repris.
Fanatics a l’intention d’étendre son « empreinte mondiale croissante » avec l’acquisition. Le groupe, soucieux de se développer et de produire des produits dérivés sous licence et de les proposer via ses propres canaux de vente, travaille déjà dans le secteur du football européen avec des clubs tels que le Paris Saint-Germain, Manchester United et l’Atlético Madrid, l’association continentale UEFA et les associations nationales d’Allemagne, d’Angleterre et de Belgique.
Fanatics a d’autres partenariats dans de nombreux sports à travers le monde. Il y a quelques semaines à peine, l’entreprise a fait la une des journaux lorsqu’elle a appris qu’elle remplacerait le fournisseur allemand d’articles de sport Adidas en tant qu’équipementier de la ligue professionnelle nord-américaine de hockey sur glace NHL à partir de la saison 2024/25.