Vous êtes-vous déjà demandé si vous pouviez voir votre avenir à travers vos rêves ?
Maintenant, vous pouvez – dans un sens.
Le Dr Abidemi Otaiku, chercheur clinique spécialisé en neurologie à l’Université de Birmingham, a identifié un lien entre les mauvais rêves d’enfant et le développement de troubles cognitifs ou de la maladie de Parkinson plus tard dans la vie.
La déficience cognitive fait référence au moment où une personne a des difficultés avec la mémoire et d’autres types de pensée.
Une personne atteinte de troubles cognitifs légers (MCI) est plus susceptible de développer une démence, selon des experts Société Alzheimer État.
La démence est l’une des principales causes de décès au Royaume-Uni et environ 55 millions de personnes vivent avec cette maladie dans le monde.
Le Dr Otaiku a découvert que les enfants qui avaient des mauvais rêves persistants étaient 76% plus susceptibles de développer des troubles cognitifs à l’âge de 50 ans, a-t-il écrit dans La conversation.
“Ces résultats suggèrent que le fait d’avoir régulièrement de mauvais rêves et des cauchemars pendant l’enfance peut augmenter le risque de développer des maladies cérébrales progressives comme la démence ou la maladie de Parkinson plus tard dans la vie”, a écrit le Dr Otaiku dans La conversation.
Le Dr Otaiku a ajouté : “La fréquence à laquelle nous faisons des cauchemars quand nous sommes enfants est en grande partie déterminée par notre génétique.
“Et un gène connu pour augmenter notre risque d’avoir des cauchemars réguliers (PTPRJ) est également lié à un risque accru de développer La maladie d’Alzheimer dans la vieillesse.
“Il est donc possible que les cauchemars et les maladies cérébrales progressives soient tous deux causés par un ensemble partagé de gènes.”
Les enfants faisant des cauchemars étaient également 640 % plus susceptibles de développer la maladie de Parkinson. C’était le cas aussi bien pour les garçons que pour les filles.
Mais il a noté que d’autres études seraient nécessaires pour déterminer si les mauvais rêves et les cauchemars causent réellement ces conditions.
Le Dr Otaiku a également suggéré “que la réduction de la fréquence des mauvais rêves au début de la vie pourrait être une première opportunité de prévenir les deux conditions”.
Il est parvenu à ces conclusions en analysant les données d’une étude qui a suivi la vie de 6 991 enfants nés en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles au cours de la semaine du 3 au 9 mars 1958.
Lorsque les enfants avaient sept et onze ans, leurs mères ont répondu à des questions sur leur santé, y compris s’ils avaient fait de mauvais rêves au cours des trois mois précédents.
Le Dr Otaiku a regroupé les enfants selon qu’ils avaient de mauvais rêves « occasionnellement », « constamment » ou « jamais ».
Il a ensuite utilisé un logiciel statistique pour déterminer si les enfants faisant régulièrement de mauvais rêves étaient plus susceptibles de développer des troubles cognitifs ou d’être diagnostiqués avec la maladie de Parkinson à l’âge de 50 ans.
Le Dr Otaiku a également émis l’hypothèse que les cauchemars pourraient provoquer des maladies du cerveau en perturbant le sommeil, ce qui aide à restaurer le cerveau.
Mais le Dr Otaiku a souligné que nous ne devrions pas être trop alarmés par ces résultats.
Mettant ses conclusions en contexte, il a noté que seulement 268 (4%) des quelque 7 000 enfants inclus dans l’étude avaient des mauvais rêves persistants selon leurs mères.
Parmi ces enfants, seuls 17 ont développé des troubles cognitifs ou la maladie de Parkinson à l’âge de 50 ans.
“Il est donc probable que la grande majorité des personnes qui ont des mauvais rêves persistants dans l’enfance ne développeront pas de démence précoce ou la maladie de Parkinson”, a écrit le Dr Otaiku.
Qu’est-ce qui cause les terreurs nocturnes et les cauchemars ?
Les terreurs nocturnes et les cauchemars sont différents et se produisent à différents stades du sommeil, selon les directives du NHS.
Bien qu’il soit rare de se souvenir d’une terreur nocturne, les cauchemars sont de mauvais rêves dont on se réveille et dont on se souvient.
Les terreurs nocturnes touchent principalement les enfants, mais les cauchemars peuvent toucher aussi bien les enfants que les adultes.
Les causes courantes des deux peuvent inclure :
- être très fatigué ou malade
- bruits soudains la nuit ou besoin de faire pipi pendant la nuit (ce qui peut affecter votre sommeil profond)
- quelque chose qui vous a effrayé (comme regarder un film d’horreur) ou vous a rendu stressé, anxieux ou inquiet
D’autres incluent:
Mais il a déclaré qu’être conscient du lien entre les cauchemars et les conditions pourrait signifier qu’il existe une fenêtre d’opportunité pour réduire leur risque en mettant en œuvre stratégies simples.
“Et pour les jeunes avec des rêves pénibles fréquents qui persistent dans le temps, obtenir de l’aide pour les cauchemars pourrait être une de ces stratégies”, a-t-il suggéré.
L’année dernière, le Dr Otaiku a découvert que les hommes plus âgés étaient deux fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de maladie de Parkinson après avoir commencé à faire de mauvais rêves.
La maladie neurologique progressive entraîne la mort des cellules cérébrales, provoquant un manque de dopamine chimique, qui agit comme un messager pour coordonner les mouvements.
Les trois principaux symptômes sont des tremblements involontaires de certaines parties du corps, des mouvements lents et des muscles raides et inflexibles.
Des études ont également établi un lien entre les habitudes de sommeil et la démence, concluant que les personnes dormant plus de huit heures par nuit avaient un risque plus élevé de développer la maladie.
Les personnes qui souffrent de troubles du sommeil ont également un risque supplémentaire.
Le Dr Abidemi Otaiku est chercheur clinique universitaire en neurologie du National Institute for Health and Care Research (NIHR) à l’Université de Birmingham.