Une séance très disputée avant les qualifications. Meilleur temps pour Mercedes, confirmation pour Ferrari et voitures de Woking de retour aux premières places
Ce sera une qualification passionnante pour le GP d’Azerbaïdjan, c’est sûr. La confirmation est venue des essais libres de 3 heures du matin à Bakou, qui ont débuté sur un rythme lent (pas de temps chronométré pendant près de 30 minutes), mais sont ensuite devenus électrisants, au nom d’un grand équilibre. Le meilleur temps de George Russell, pour ainsi dire, n’est arrivé qu’à la fin alors que la Mercedes n’avait rien fait de sensationnel, Lewis Hamilton terminant dixième.
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En revanche, Charles Leclerc s’est encore une fois fait remarquer avec Ferrari, en s’arrêtant à 13 millièmes derrière Mercedes, mais il semblait être le plus prêt à aller décrocher la quatrième pole consécutive au bord de la mer Noire. Et eux aussi se sont fait remarquer. les deux Red Bull de Max Verstappen et Sergio Perez (toujours à l’aise dans les rues de la ville), qui ont finalement terminé cinquième et septième, longtemps en lutte pour la première position avec Leclerc. Les qualifications de 14 heures pourraient bien être une question limitée à ces trois pilotes.
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Mais attention aussi aux McLaren, qui remontent aux troisième et quatrième places avec Lando Norris et Oscar Piastri. Les voitures papayes, après un vendredi terne, sont de retour là-bas, même s’il n’est pas tout à fait clair si elles ont plus de rythme pour la course ou si elles peuvent même être compétitives pour la pole. Cependant, ce sera une séance qui vaut le détour. 3 essais libres difficiles pour Alpine, avec Esteban Ocon arrêté après quelques minutes de piste en raison de problèmes mécaniques. Oliver Bearman est cependant très déçu de lui-même. L’Anglais de Haas a eu une indécision fatale dans le virage 1 : il est allé trop loin au freinage et a tenté d’emprunter la voie de sortie mais il était trop tard. Il heurte ainsi les barrières et détruit la suspension avant gauche. Les deux Williams d’Alex Albon et Franco Colapinto s’en sortent bien, huitième et neuvième. Seulement 11ème Alonso avec Aston Martin. Les qualifications pour la pole ont lieu à 14h.
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