Interviewer Ezra Furman est le contraire d’une expérience de voyage. Il n’y a pas ici de réponses monosyllabiques, Ezra valorise le travail de l’autre et s’efforce de donner des réponses complètes, en prenant son temps pour répondre et même pour trouver le mot juste (dans le texte, pour ne pas fatiguer le lecteur, il y en a beaucoup moins de « pauses » qu’elle n’en a utilisé). Je suppose que sa timidité et son insécurité perçue influencent également cela, même si, heureusement, elle est maintenant plus sûre d’elle-même et de son travail.
Ezra commence l’interview en évitant autant que possible le contact visuel, mais au fur et à mesure que la conversation progresse, il commence à se sentir plus calme et lâche même des blagues. On parle de son nouvel album ‘All Of Us Flames’, notre « Disque de la Semaine », mais aussi de son projet pour le BSO de ‘Sex Education’, de l’influence que Bob Dylan suppose sur lui, ou encore de son intention de racontent des histoires qui atteignent ceux qui ne se voient généralement pas reflétés dans les histoires LGBT qui sortent à la télévision.
Dans quel contexte avez-vous écrit ‘All Of Us Flames’ ?
J’ai écrit la majeure partie de l’album en 2020, un peu en 2021 mais surtout dans la période difficile de la pandémie. On peut vouloir éviter d’en parler, mais la pandémie de coronavirus fait partie de ces événements qui finissent par influencer tout ce qui s’y passe… le truc c’est que parfois on ne sait pas comment. Ou que cela se passe inconsciemment. Mais bien sûr, je pense que les empreintes de la santé mondiale sont derrière ces chansons. Il y a eu un impact énorme sur notre santé mentale, c’est peut-être pour cela que j’ai tant écrit sur la guérison ou le besoin de communauté… bien que ce soient aussi des sujets qui me préoccupaient auparavant. (pause) Je sentais déjà que le monde était très malade avant la pandémie. Je suppose qu’il est devenu plus malade. Nous commençons à nous sentir… eh bien, je deviens très confus…
Pas du tout, prenez votre temps.
Non, non… tu as sûrement une meilleure question que les conneries que j’ai dans la tête en ce moment (sourire)
Je ne suis pas si sûr à ce sujet, mais comme vous êtes plus à l’aise. Écoutez, dans la lignée de ce que vous disiez : j’allais vous interroger sur une phrase du communiqué de presse, « au sein de cet album, la fin de l’empire patriarcal et capitaliste semble imminente et inéluctable ». Vous sentez-vous ainsi? Je ne sais pas si je suis aussi optimiste.
Ouais, voyons voir… Je ne l’ai pas écrit, mais je comprends pourquoi le journaliste l’a mis (rires) Je dirais… peut-être que je ne dirais pas que la fin est imminente, mais peut-être au niveau individuel … peut-être que vous pouvez vous débarrasser des chaînes, du moins celles que vous avez dans votre esprit. Comme si vous pouviez au moins respirer un peu spirituellement. Quant à cette « fin d’empire » à laquelle j’aspire… qui sait combien de temps cela prendra pour arriver, mais cela semble inévitable. Oui il semble. Et c’est l’une des directions de cet album, le désir de ce jour à venir. Comment nous soutenir dans l’avènement d’une ère messianique, ou d’une utopie… dans laquelle le Mal est vaincu (sourit brièvement). Je pense que c’est comme une bonne thérapie… enfin, ou comme une bonne pratique spirituelle, pour comprendre que c’est possible. En quelque sorte.
Comment affrontez-vous la sortie de l’album ?
C’est une sensation très agréable. Très sympa mais aussi un peu étrange, étant conscient que l’album est bon et à la hauteur de ce que je voulais, parce que ça fait longtemps, il a fallu beaucoup de travail pour le faire, pour en faire quelque chose dont on soit fier. .. Parfois, vous ne savez pas si les gens vont l’aimer, s’il réussira sur le marché sur lequel il essaie de pénétrer. Mais la vérité est que ce dernier est beaucoup moins important pour moi que d’être fier. C’est donc bien d’avoir cette bataille déjà gagnée.
(pause) Pour être honnête, j’ai peur aussi. Je sais ce que c’est que de se mettre sous les yeux du public et, comme je suis sortie du placard en tant que femme trans, mes apparitions publiques sont plus douloureuses pour moi, ou tout ce qui a à voir avec mon image publique, les interviews, les évaluations de mon travail… même si, paradoxalement, il semble aussi d’autant plus réel. Je ne sais pas.
«Depuis que je suis sortie du placard en tant que femme trans, mes apparitions publiques me sont plus douloureuses, même si, paradoxalement, je ressens aussi tout plus réel»
L’album s’ouvre sur « Train Comes Through ». Pourquoi avez-vous choisi ce sujet ? J’aime beaucoup la progression qu’il a.
Merci beaucoup. (réfléchit) Ouais, je pense que ça définit les termes de ce disque. Le sens de la communauté, d’une tribu qui aspire au triomphe du Bien sur le Mal, il y a là un esprit d’équipe. Et je pense que cela aide le reste du disque à avoir plus de sens. Pour que les paris soient cosmiques (sourires) Pour moi, c’est l’une des meilleures choses que j’ai écrites dans ma vie. C’est comme tracer une ligne dans le sable et avoir tout l’enregistrement de l’autre côté de cette ligne.
Il y a quelque chose sur l’album, peut-être le mélange de vulnérabilité avec le sentiment de force, le rock, et bien sûr le thème, qui me rappelle les chansons de ‘Hedwig & The Angry Inch’. Je ne sais pas si vous aimez ce film.
Oui, il y a certainement beaucoup de solidarité et des formes d’expression similaires à « Hedwige », et l’histoire d’Hedwige contient beaucoup de choses sur lesquelles je réfléchis, mais en même temps j’essaie d’en faire ma propre version. J’ai l’impression que, aussi puissantes que soient les expressions de Pride dans le passé, beaucoup d’entre elles m’ont laissé un peu froid… à cause du fait qu’elles semblaient très heureuses, très parades, vous savez ? Et j’ai pensé « ce n’est pas ce que je ressens ». Je n’avais pas l’habitude d’aller aux défilés de la fierté parce que je ne me sentais pas inclus là-bas. Et c’est en partie parce que je suis trans, bien sûr, mais c’est surtout parce que je ne me sentais pas à ma place. ‘Hedwige’ est un grand film, je dis ça en général à propos de ce type de création, mais c’est ce que j’ai ressenti.
J’espère qu’avec ma musique j’ai réussi à faire en sorte que plus de gens se sentent inclus, plus de gens qui se sentent comme moi, qui sont… plus blessés, peut-être. Plus endommagé. Avec plus de désespoir parfois. Avec plus de violence. Et, en même temps, avec solidarité et volonté d’améliorer les choses. J’espère que tout cela se sent, et surtout mes fans queer le ressentent.
«J’espère qu’avec ma musique, les gens les plus endommagés se sentiront inclus»
Bob Dylan a une grande influence sur vous, d’après ce que j’ai lu.
Ouais, voyons voir, ça peut sembler idiot de ma part de dire que je suis influencé par Bob Dylan parce que penser à écrire des chansons comme si c’était de la littérature… Dylan était l’une des personnes qui a rendu cela possible dans la culture pop. Mais je l’ai dit récemment peut-être parce que c’est la première fois de ma vie que j’ai l’impression… de mériter cette influence, tu sais ? Comme si j’avais maintenant une autre confiance dans ce que j’écris. Toujours selon mon propre standard, bien sûr. Comme si ce n’était plus si embarrassant, je n’ai plus l’impression d’être un imbécile qui sort en disant « oh ouais, je veux être comme Bob Dylan ». Je ne pense toujours pas être aussi bon que Bob Dylan, et je ne sais pas si je serai jamais à la hauteur de lui, mais… au moins, je me sens bien dans ma peau, pour ainsi dire.
Vos emplois précédents étaient pour le BSO de ‘Sex Education’, la série Netflix, comment était-ce ? En plus d’être une série très amusante, elle a l’une des représentations LGBT les plus soignées de la fiction actuelle, je comprends que cela a également été un plus lors de l’acceptation de ce projet.
Depuis lors. Voyons, c’est arrivé à un moment où je devais trouver un emploi, en gros. Un travail à part de mon art, de ma vie artistique telle que je l’avais imaginée. Et ce travail aurait pu être de travailler dans un Burger King, mais j’ai eu l’opportunité de travailler pour cette série, qui a le cœur à la bonne place, ce qui m’a fait me sentir tellement mieux que de travailler dans un Burger King… J’ai été très chanceux.
C’est aussi très bon parce qu’il maintient mes «muscles composites», pour ainsi dire, en forme. J’écris des chansons qu’ils me le demandent ou non, mais c’est bien d’avoir une mission, un travail, un endroit où ces chansons vont aller. Motiver. D’un autre côté, vous ne pouvez pas sortir un album chaque année, donc cela rend le moment où je dois le sortir plus spécial, et à part ça, je peux sortir des chansons qui n’ont pas à être « mon message au monde » ou des choses comme ça, des chansons qui ne figurent pas sur mes albums parce qu’elles ne me correspondent pas par thème ou autre. Bref, c’est un travail idéal, je me sens extrêmement chanceuse de l’avoir. Et en plus, je ne pense pas que je travaille bien comme service client (sourire)
Votre chanson numéro 1 sur les plateformes de streaming est toujours ‘Love You So Bad’. Que pensez-vous qu’il doit avoir atteint autant de gens?
La réponse courte est : parce que ‘Sex Education’ l’a aimé et cela l’a apporté à beaucoup de gens. Mais, bien sûr, pourquoi les gens de ‘Sex Education’ l’aimaient-ils ? Eh bien… (pause) Je suppose que c’est en partie grâce au grand talent de mes compagnons de groupe, Jorgen Jorgensen et Tim Sandusky, qui ont réussi à donner à la chanson une vie propre. Et je suis aussi très fier de cette chanson en tant que compositeur, car elle n’a que trois accords, avec eux elle raconte une histoire, avec ses personnages et son arc narratif, avec quelques aphorismes aussi… et, même si vous ne n’écoutez pas attentivement, la cohérence interne qu’il a le fait venir à vous
Mais, quand il s’agit de la vérité, je n’en ai aucune idée, je n’ai aucun contrôle sur ces choses… c’est comme si je lançais une série de choses en l’air, certaines tombaient au sol et d’autres étaient emportées par le vent , mais je ne connais rien à l’aérodynamique. Bien sûr, je fais souvent confiance au public pour savoir si quelque chose est bon.
« La fin de l’empire auquel je aspire semble inéluctable »
Je suppose qu’ils se sentiront connectés à elle.
Ouais… Je pense qu’il y a un échec là-bas, tu sais ? Dans ces émotions. Je pense que c’est lié à l’échec. C’est l’un des sentiments les plus universels, et il n’y a pas beaucoup de chansons à ce sujet. Vous avez une relation amoureuse très spéciale qui s’effondre… les gens veulent entendre ça. Surtout avec de si beaux violoncelles qui jouent.