ExxonMobil a engrangé un bénéfice record de 55,7 milliards de dollars l’année dernière, soulignant la manne pour Big Oil après l’invasion de l’Ukraine par la Russie malgré un ralentissement au quatrième trimestre alors que les prix des combustibles fossiles se sont retirés des sommets récents.
La supermajor pétrolière basée au Texas a terminé l’année avec un bénéfice de 12,75 milliards de dollars au quatrième trimestre, manquant les attentes de Wall Street de 13,7 milliards de dollars, selon les estimations des analystes compilées par S&P Capital IQ.
La société a également pris une charge de 1,3 milliard de dollars liée en partie aux impôts sur les bénéfices exceptionnels en Europe. ExxonMobil poursuit l’UE au sujet de la taxe, arguant que le bloc a outrepassé son autorité légale.
Même si le quatrième trimestre a été parmi les plus rentables jamais enregistrés par la société, il a fortement baissé par rapport au record de 19,7 milliards de dollars gagné au troisième trimestre, signe que la hausse des bénéfices de Big Oil a ralenti ces derniers mois alors que les prix du pétrole et du gaz ont chuté. à des niveaux proches des records l’été dernier.
Darren Woods, directeur général, a déclaré que l’entreprise « a bénéficié d’un marché favorable » et a crédité les investissements que l’entreprise a réalisés pendant la pandémie, alors même que l’industrie accumulait d’énormes pertes, pour avoir aidé à fournir « des résultats opérationnels et financiers de pointe et des retours aux actionnaires en 2022 ».
Chevron, le rival américain d’Exxon, a annoncé vendredi son propre bénéfice record pour 2022 de 35,5 milliards de dollars, plaçant les bénéfices combinés des titans pétroliers américains pour l’année dernière à un niveau record de plus de 91 milliards de dollars, éclipsant le précédent pic de 71 milliards de dollars en 2012.
Les bénéfices gigantesques, les rachats d’actions et les versements de dividendes dans l’industrie pétrolière et gazière américaine ont attiré le feu du président américain Joe Biden, qui a accusé Exxon et d’autres de « profiteurs de guerre » à un moment où les consommateurs souffrent de coûts énergétiques élevés.
Kathy Mikells, directrice financière d’Exxon, a déclaré au Financial Times que « la priorité absolue de l’entreprise est d’investir dans notre entreprise pour répondre à la demande », notant que la production globale du groupe avait augmenté l’année dernière « à un moment où elle était absolument nécessaire ». .
Exxon a déclaré que les dépenses d’investissement et d’exploration avaient atteint 22,7 milliards de dollars l’année dernière et qu’elle avait augmenté la production de plus de 30% dans deux de ses zones à forte croissance, au large de la Guyane et dans le champ pétrolifère du Permien au Texas et au Nouveau-Mexique. Il a également déclaré avoir produit plus de carburant que jamais à partir de ses raffineries en Amérique du Nord.
En décembre, Exxon a annoncé qu’il prévoyait de dépenser 50 milliards de dollars en rachats d’actions entre 2022 et 2024, dont jusqu’à 35 milliards de dollars cette année et la suivante.
Les énormes versements aux actionnaires ont propulsé un rallye du cours de l’action d’Exxon, qui a augmenté d’environ 50% au cours de l’année écoulée, dépassant ses rivaux Big Oil et battant la baisse plus large de 11% du S&P 500 sur la période.
Les prix du pétrole ont augmenté au cours du mois dernier, les investisseurs s’attendant à ce que la réouverture économique de la Chine accélère la croissance de la demande de brut tandis que les sanctions contre la Russie pèsent sur l’offre mondiale. Le brut Brent s’échangeait au-dessus de 83 dollars le baril mardi matin, après être tombé à environ 75 dollars en décembre.
Mikells a déclaré qu’elle s’attendait à ce que les prix restent « volatils » avec des « préoccupations de récession » qui pèsent sur le marché, mais que l’ouverture de la Chine pourrait « donner un peu d’élan » aux marchés pétroliers.