L’homme peut-il encore occuper le devant de la scène aujourd’hui ? Le Musée de l’Université de Gand le pense. Du moins lorsqu’il s’agit d’un mannequin anatomique du XIXe siècle examinant son propre membre. « Est-ce qu’il a l’air fier ou dubitatif ?
Appelons-le l’homme d’Auzoux. Le médecin français Louis Auzoux a réalisé plusieurs modèles au XIXe siècle pour enseigner aux étudiants l’anatomie du corps humain. Cette copie en papier mâché se compose de 150 pièces, que les élèves pourraient démonter.
Le pénis en érection de cet homme attire l’attention. Sa tête est inclinée. Il regarde sa propre bite. « Je trouve le regard de ses yeux fascinant », déclare le directeur du musée, Marjan Doom. « Parce que vous pouvez l’interpréter différemment : a-t-il l’air plein de fierté ou juste plein de doute ? »
Ce n’est pas un hasard si ce modèle est au centre de la nouvelle exposition sur le phallus au Musée de l’Université de Gand GUM. Le phallus était également assez central dans la science occidentale. Mais en raison de nouveaux développements sociaux, les scientifiques commencent progressivement à regarder le membre masculin différemment.
À l’inverse, ce sont les nouvelles connaissances scientifiques qui ont changé notre réflexion sur les organes génitaux et le genre. L’exposition s’intitule Norme & Forme : ce sont les normes et les formes traditionnelles que les scientifiques remettent aujourd’hui en question. C’est pourquoi l’exposition commence par un test de genre.
Avec une légère hésitation, Doom entre dans une cabine avec nous. Dans la chambre noire se trouve un ordinateur qui pose des questions au visiteur. Pour nous montrer ce que la science veut dans le stand des visiteurs, elle tape toutes les réponses sur son identité de genre, qui l’attire et avec quels genres biologiques elle a eu des rapports sexuels. « Je ressens quelque chose exposé† dit Doom. « Devrais-je maintenant avoir mon, euh… »
Bien sûr, nous garderons modestement les réponses pour nous.
Le test a été mis en place par des noms bien connus de l’Université de Gand : l’urologue Piet Hoebeke, réputé pour ses opérations sexuelles, l’endocrinologue Guy T’Sjoen et d’autres. En remplissant le sondage, les visiteurs font exactement ce que le musée veut qu’ils fassent : penser à eux-mêmes. Mais ils aident aussi les scientifiques à avancer, car cela fait partie de la recherche sur l’identité sexuelle.
« Je suis fier de cela », déclare Doom. «Nous montrons donc beaucoup de recherches scientifiques dans le musée. Mais les visiteurs peuvent y participer eux-mêmes dans cette loge. Si les visiteurs le souhaitent, les scientifiques les contacteront plus tard pour un entretien approfondi.
mesurer les pénis
Certains des objets que Hoebeke a apportés à l’exposition montrent, d’une part, comment notre vision des organes génitaux a évolué. D’autre part, comment les normes et les formes créent encore de l’incertitude. Il y a encore beaucoup d’hommes aujourd’hui qui baissent les yeux dubitatifs. Comme le mari d’Auzoux. Hoebeke, par exemple, voit encore souvent des messieurs qui pensent que leur pénis n’est pas assez long.
La science joue même un mauvais rôle là-dedans, car les chercheurs en font un sport pour mesurer et comparer les pénis. Dans l’exposition, Hoebeke fait référence au site worlddata.info, où l’on lit que les coqs belges ont une longueur moyenne de 14,77 centimètres. Les plus longs font partie des Équatoriens qui prétendent mesurer en moyenne 17,61 centimètres. La moyenne la plus courte est celle du Cambodge (10,04).
« Il y a une quantité incroyable de recherches à ce sujet », dit Doom. « Mais c’est aussi incroyablement hors de propos, car les méthodologies sont différentes. Les chercheurs demandent souvent aux hommes de le faire à la maison. Mais comment savez-vous que tout le monde mesure à partir du même point ? Des moyennes sont ensuite déterminées sur la base de ces données non fiables. Mais cela n’a pas de sens. Néanmoins, sur la base de ces moyennes, une image de la longueur « normale » est créée. »
Cette image alimente à son tour l’insécurité chez certains hommes. Quand ils viennent à Hoebeke pour une consultation, il doit dire dans près de 99% des cas qu’il n’y a rien de mal avec leur pénis. Un autre objet que Hoebeke a prêté à l’exposition est une collection de diapositives d’organes génitaux des années 1980, qu’il a lui-même vues en tant qu’étudiant. En fait, ce que vous voyez bien, c’est comment les organes génitaux de tout le monde sont formés de la même manière – que XX ou XY soit écrit dans les chromosomes.
« Cela commence par le nodule génital qui se développe en organes génitaux biologiques féminins ou masculins selon les chromosomes », explique Doom. «Mais parfois, vous avez des variations qui se situent quelque part entre les deux. Autrefois, lorsque des enfants naissaient avec un micropénis ou un clitoris hypertrophié, le réflexe immédiat était de se faire opérer. C’est pourquoi ils en ont montré des diapositives aux étudiants.
« La science médicale s’en est éloignée entre-temps. S’il y a des problèmes pour uriner parce que l’urètre n’est pas au bon endroit, les médecins interviennent immédiatement. Mais sinon, ils attendent que cette personne soit assez âgée pour pouvoir avoir une conversation. De nombreux patients disent alors qu’ils sont tout à fait d’accord avec leurs organes génitaux. Ils disent: ‘Peu importe ce clitoris élargi.’ »
Opérations
Hoebeke explique dans une vidéo comment sa propre vision a changé. S’il repense à certaines des chirurgies sexuelles qu’il a pratiquées dans le passé, il se peut qu’il ne les fasse pas aujourd’hui.
Pourtant, ces normes et formes traditionnelles sont ancrées en chacun de nous. Lors de la visite, nos pensées reviennent automatiquement aux manuels de biologie que nous avons dû étudier au lycée. Ils ont montré des images de «l’homme normal» et de la «femme normale».
Deux modèles en plastique, respectivement de pénis et de vagin, le picorent. Ils viennent de la salle d’attente de Hoebeke. « Bien sûr, les scientifiques ne le voient pas de la même manière aujourd’hui », déclare Doom. Hoebeke ne va pas dire : « Écoutez, c’est normal. Mais il utilise les modèles pour expliquer ce qu’il fera pendant une opération.
Dans le passé, ces variations étaient une source de divertissement. L’exposition présente de vieilles boîtes noires de l’Allemagne du XIXe siècle, présentées lors de foires. A gauche dans le montage : une boîte avec ce qui était alors considéré comme un pénis normal, les autres boîtes contiennent des moulages de « modèles déviants ». Les foorkramers allaient alors de foire en foire, afin que les spectateurs puissent se moquer d’eux.
Juste à côté des boîtes noires se trouve une vidéo de la designer Murielle Scherre. Elle montre des images de différentes personnes portant sa lingerie neutre. Cela s’inscrit dans la mission du musée de permettre aux artistes d’entrer en dialogue avec les objets.
Doom a trouvé l’inspiration pour cette exposition dans l’atelier de l’artiste Sofie Muller. Elle a créé des champignons avec du papier mâché et de l’époxy, qui étaient en fait des symboles phalliques. Doom a su immédiatement qu’elle avait choisi le sujet pour la première exposition temporaire du musée, qui n’est ouverte que depuis l’année dernière.
« Nous recherchions un sujet qui créerait une certaine friction », explique Doom. « Sans que ça devienne plat. Le phallus est alors idéal car vous pouvez aborder le sujet sous tant d’angles différents. Des médecins, des historiens, des psychologues et des biologistes y ont travaillé.
clitoris
Une question importante que Doom veut soulever s’adresse à la communauté scientifique actuelle : pourquoi y a-t-il encore plus de recherches sur les organes génitaux masculins que féminins ?
Étonnamment, la première étude anatomique complète sur le clitoris n’a été publiée qu’en 1998. Mais maintenant que les universitaires en savent plus sur le clitoris, ils se rendent compte qu’il a beaucoup en commun avec un pénis : ils gonflent tous les deux lorsqu’il y a excitation. Deux modèles 3D de l’exposition montrent qu’ils se ressemblent également beaucoup.
Une industrie qui bénéficie de ces connaissances scientifiques est celle des jouets sexuels. Ils ne pouvaient donc pas manquer à l’exposition. Doom a déclaré qu’il était étonné par la nature scientifique de l’industrie. « Dans ces entreprises, les médecins, les sexologues et les concepteurs de produits travaillent ensemble sur de nouveaux jouets », explique Doom. « Nous leur avons aussi parlé pour cette exposition. C’étaient de très belles conversations††
La société allemande Fun Factory a envoyé un prototype du Delight pour l’exposition. Un vibromasseur en forme de S, auquel les concepteurs ont ajouté un renflement au niveau du clitoris pour une stimulation supplémentaire.
Les visiteurs de la boutique du musée peuvent-ils également s’attendre à de tels gadgets ? Pas ça. Mais ils peuvent prendre un modèle 3D du clitoris pour une étude à domicile. « Les chercheurs de l’UGent les produisent pour le clitoris à promouvoir », dit Doom. « Bien sûr, vous pourriez devenir fou avec des objets qui correspondraient à l’exposition. Qui finalement n’a pas fait la sélection ? Je vous épargnerai ça.
phallus. Norme et forme, du 24 mars au 8 janvier au GUM (Musée de l’Université de Gand).
