Martin Schindler connaît à ce jour la saison la plus réussie de sa carrière. Après deux victoires en tournoi sur l’European Tour, le joueur de 28 ans se rend au Machineseeker European Darts Championship 2024, le Championnat d’Europe de fléchettes, à Dortmund (24 au 27 octobre) avec beaucoup de confiance en lui.
Dans une interview exclusive avec sport.de Schindler répond à la question des favoris pour le prochain grand tournoi de l’association professionnelle PDC Europe. « The Wall » explique également sa forte forme, révèle ses objectifs personnels et cite les qualités que tout professionnel des fléchettes devrait posséder.
Monsieur Schindler, un moment fort de l’année des fléchettes est sur le point d’avoir lieu : le Championnat d’Europe de fléchettes. En quoi est-ce spécial pour vous de disputer un tournoi majeur en Allemagne ? En quoi est-ce différent pour vous des événements au Royaume-Uni ?
Martin Schindler : Pour moi, c’est juste une question d’humeur. Le soutien que je recevrai à Dortmund sera probablement vraiment formidable. L’ambiance est vraiment phénoménale. Même si je dois dire d’une manière générale que l’ambiance en Angleterre est également très bonne, elle n’est tout simplement pas en ma faveur. J’attends déjà Dortmund avec impatience. Le calendrier est très serré pour le moment. Il se passe beaucoup de choses en ce moment et vous essayez d’en tirer le meilleur parti.
Dans quelle mesure les supporters de Dortmund peuvent-ils finalement vous soutenir ?
L’humeur peut bien sûr avoir une influence positive sur moi si je peux emporter avec moi cette émotivité, cette vague de sentiments positifs et l’intégrer dans mon jeu. Les supporters peuvent bien sûr influencer le jeu à tel point que l’adversaire pourrait avoir un peu de mal s’ils sont plus pour moi que pour lui. Les sifflets ou les huées sont exclus, car ce n’est bien sûr pas approprié. Pour moi, il s’agit plutôt de positivité, de pouvoir simplement bien jouer, profiter de mes moments, me réjouir et me dépasser.
Vous participez au Championnat d’Europe de fléchettes en tant que numéro un de l’Ordre du mérite du circuit européen et avez réussi à remporter deux tournois sur le circuit européen cette saison. Vous considérez-vous donc automatiquement comme faisant partie du groupe des favoris ?
Je pense que ce serait un peu trop si je disais que je n’ai aucune chance à Dortmund. J’ai définitivement la chance de gagner ce tournoi majeur. Le chemin est difficile. Il est difficile de garantir des résultats. Dès le premier round il faut se battre. Rien ne vous est donné. Dans le top 32 de l’European Tour, il n’y a vraiment que les meilleurs des meilleurs – un peu comme lors du World Grand Prix ou du World Matchplay. Ce sera donc difficile, mais j’ai la confiance nécessaire pour le faire.
Il existe actuellement de nombreux gagnants différents aux fléchettes et il y a toujours des surprises. Qui sont les grands favoris de Dortmund ?
Je pense que vous pouvez inclure plus ou moins n’importe lequel des 32 joueurs quelque part. Tout le monde a la possibilité de gagner le tournoi. Dans le cercle restreint des favoris, si l’on se fie aux statistiques et aux tournois récents, Luke Humphries, Luke Littler et Michael van Gerwen sont définitivement les ultimes. Il est difficile de dire qui suivra en deuxième ligne – peut-être un Ross Smith, peut-être un Ryan Searle, peut-être un Martin Schindler – vous ne le savez pas.
Les billets pour le Championnat d’Europe de Fléchettes 2024 sont disponibles via le PDCEurope
Mike De Decker a récemment remporté le Grand Prix Mondial en tant que numéro 36 mondial. Il y a eu récemment d’autres gagnants surprises dans les majors avec Andew Gilding et Ross Smith. Pensez-vous qu’il est réaliste de penser qu’il y aura pour la première fois un grand vainqueur allemand dans les mois à venir ?
Je pense que c’est réaliste. D’un côté, il y a les choses qu’il faut apporter soi-même : un mélange de régularité, de dynamisme et de volonté de gagner. Mais parfois, il faut juste un peu de chance de son côté. Mais je pense que c’est réaliste, même dans un avenir proche. Cependant, vous ne pouvez pas le promettre ou le garantir.
Qu’est-ce qui rend des joueurs comme De Decker, classés entre 20 et 40 au classement mondial, si dangereux pour les Top Guns ?
Je comparerais cela au fait qu’en Allemagne, je constate maintenant à quel point l’état d’esprit des joueurs a complètement changé au cours des dernières années. Lorsque je jouais dans des tournois dans ce pays, en particulier contre des joueurs plus jeunes, ils étaient très intimidés par le seul nom et, en clair, ils avaient tout simplement peur de jouer contre moi. Ces dernières années, les choses ont changé dans une direction, il faut donc dire : ils ont vraiment envie de jouer contre vous. Ils veulent gagner ce match quoi qu’il arrive. Ils ont désormais une motivation complètement différente, une motivation complètement différente, une soif de jeu complètement différente.
Vous réalisez votre meilleure saison à ce jour sur la tournée PDC. En 2021, vous deviez d’abord récupérer votre Tour Card auprès de Q-School. Que s’est-il passé depuis pour obtenir des choses comme ça maintenant ?
J’ai déjà beaucoup changé, rien qu’en termes de formation au cours des années Corona 2020 et 2021. C’est aussi mon propre état d’esprit qui a le plus changé au fil du temps. Je pense que le facteur déterminant de ce succès est la maturité émotionnelle qui y est associée. Je suis devenu père. J’ai désormais une responsabilité complètement différente. Je pense que c’est vraiment bien pour moi dans l’ensemble d’être simplement mis au défi d’une manière complètement différente dans ma vie en ayant un enfant. Je pense que c’est un facteur important de réussite.
Vous êtes désormais en 21e position au classement mondial, devant des noms comme Gary Anderson, Raymond van Barneveld et Daryl Gurney. Est-ce que cela vous semble normal d’être dans ce groupe maintenant ?
Bien sûr, il faut dire : le Gary Anderson qui existe aujourd’hui n’est plus le Gary Anderson qu’il était autrefois, en tant que double champion du monde et avec tous ces autres succès majeurs tels que la victoire au World Matchplay, à la Coupe du monde de fléchettes et ainsi de suite, et, et… Bien sûr, c’est cool et quelque chose de génial de dire : « Je me tiens devant Raymond van Barneveld. Je me tiens devant Gary Anderson. » Mais ils ne jouent plus le rôle qu’ils jouaient il y a près de dix ans dans le monde des fléchettes, alors bien sûr, il faut être honnête à ce sujet. Mais je vise toujours le sommet et j’aimerais à un moment donné dépasser les grands vainqueurs actuels du classement.
Le top 16 du classement mondial est-il la prochaine étape logique ? Quels objectifs vous êtes-vous personnellement fixés pour les mois à venir ?
Je pense que de toute façon, l’accès au top 16 peut se faire rapidement si j’obtiens de bons résultats dans les majors. Je sais qu’il y a deux ans, je n’avais pas réalisé de parcours approfondis dans les majors. Si j’ai une solide expérience au Championnat du monde, au Grand Chelem de fléchettes ou au Championnat d’Europe de fléchettes, je pourrais très rapidement entrer dans le top 16 ou peut-être même plus loin vers le top 10.
Quelle est actuellement la plus grande force de votre jeu ?
J’ai quelques atouts, mais j’ai aussi certainement quelques faiblesses. Ce que j’arrive toujours à faire de manière cohérente, c’est de jouer du début à la fin sans jamais avoir l’impression de perdre ma concentration ou ma concentration en cours de route.
Si vous pouviez former le professionnel de fléchettes parfait à partir de joueurs du circuit PDC en termes de caractéristiques telles que le timing, la puissance de score ou la force mentale, à quoi ressemblerait ce professionnel ?
C’est difficile à dire. Il y a quelques aspects positifs à retenir de Michael van Gerwen – mais aussi de Phil Taylor. Je pense que tout le monde avait quelque chose qui leur permettait de bien paraître dans les situations difficiles. Concernant van Gerwen, je sais qu’il a débuté un nombre incroyable de décisions avec un 180. Taylor avait une incroyable cruauté dans son jeu. Il y a tellement d’aspects différents dans le jeu dont vous avez besoin. Bien sûr, vous pouvez toujours voir comment font les autres professionnels, mais en fin de compte, vous devez trouver votre propre voie.
Quelles sont les trois qualités qu’un professionnel de fléchettes doit posséder pour figurer au sommet du classement mondial ?
Cela demande certainement de la persévérance, c’est la clé. Malheureusement, je dois admettre qu’il faut encore un certain coussin financier. La tournée coûte cher, il faut la financer, il faut vivre à côté de la tournée. C’est difficile de combiner tout cela, même avec le travail. La mentalité joue également un grand rôle : même lorsque les choses vont contre vous, vous en tirez le meilleur parti et trouvez les points positifs pour vous-même.
La saison des fléchettes est dans sa phase chaude. Comment abordez-vous ces semaines ? Y a-t-il des ajustements dans le plan d’entraînement ?
Il n’y a en fait pas grand chose à faire car le calendrier est rempli de tournois à partir de septembre. Ce n’est pas comme si vous jouiez le tournoi uniquement le samedi et le dimanche, mais que vous deviez vous rendre sur place en voiture le vendredi et revenir le lundi soir. Cela signifie que la moitié de la semaine est déjà pleine. Le reste du temps est consacré au maintien des capacités motrices. C’est plus ou moins l’entraînement parce que de toute façon, tu joues beaucoup à cause de tous les tournois. En ce qui concerne la Coupe du Monde, c’est quelque chose de différent car les deux ou trois semaines qui précèdent sont calmes. Mais maintenant, avant le Championnat d’Europe de fléchettes, le Grand Chelem de fléchettes ou la finale du Championnat des joueurs, il n’y a plus vraiment de temps pour s’adapter.
Êtes-vous enthousiasmé par le prochain Championnat d’Europe de fléchettes ? Qu’attendez-vous le plus avec impatience à la Westfalenhalle ?
Ce que j’attends le plus, c’est la mer de gens, clairement visible depuis la scène. La Westfalenhalle est à mon avis une très belle salle. En conséquence, je suis préparé pour une bonne humeur. Je suis sûr que l’ambiance sera à nouveau géniale. J’espère pouvoir lui rendre justice.