Retour aux masques ! Corona est soudainement à nouveau un problème dans le cyclisme. Il y a de nombreux cas juste avant le Giro d’Italia. Le Covid affectera-t-il même le duel pour le maillot rose ?
Lorsque la jeune star Remco Evenepoel est montée sur la scène rose sous les projecteurs de la Piazza della Rinascita bondée à Pescara, il avait enfilé son masque rouge pour être du bon côté.
Le champion du monde de vélo de route est particulièrement prudent avant le départ du 106e Giro d’Italia, après que les quatre durs mois de préparation avec de nombreuses épreuves n’auraient pas dû être vains. Parce que juste à temps pour le premier grand tour de l’année, les soucis de Corona sont de retour dans le cyclisme.
« Un message à tous »
Evenepoel et Co. ont été surpris par plusieurs cas. « La perte de plusieurs pilotes dans le peloton doit être un message à tout le monde qu’il faut faire attention que le virus soit toujours là. Cela s’applique aux pilotes, aux directeurs sportifs et aux journalistes. Portez un masque », a prévenu l’exceptionnel pilote belge. De nombreux collègues l’ont vu similaire à Evenepoel lors de la présentation de l’équipe atmosphérique jeudi soir et ont de nouveau porté une protection buccale et nasale.
Le virus a provoqué quelques bouleversements, notamment dans l’équipe Jumbo Visma du grand rival d’Evenepoel, Primoz Roglic (Slovénie). Trois assistants ont dû être remplacés après une infection pour le Tour d’Italie qui débute samedi. Il n’y a plus de restrictions corona ni de tests obligatoires cette saison, mais une fois que le virus est dans l’équipe, il y a un risque de maladie et d’absentéisme. « Si vous êtes malade à ce niveau, vous avez un problème », a déclaré Roglic, faisant référence à la difficile tournée, dans laquelle 3 489,2 kilomètres et plus de 50 000 mètres de dénivelé doivent être maîtrisés de Fossacesia Marina à l’arrivée à Rome.
L’équipe de Kämna et Bora a également mis en garde
« Aucun de nous n’est détendu », a déclaré l’espoir allemand Lennard Kämna du dpa en vue de la question de Corona. Son équipe de course Bora-hansgrohe a fait tester tous les membres de l’équipe avant le Giro, comme l’a souligné le directeur sportif Jens Zemke : « Le virus est évidemment très contagieux ».
C’est ainsi que Corona pourrait influencer le combat pour la Maglia Rosa. Le grand duel entre Evenepoel et Roglic promet assez d’excitation. Le Belge de 23 ans, si souvent comparé à son légendaire compatriote Eddy Merckx, veut gagner son deuxième grand tour après la victoire de la Vuelta l’an dernier et pense déjà à l’avenir : « Nous avons un plan. Nous sommes essentiellement avec le la même équipe ici comme en Espagne, pour passer à l’étape suivante, pour gravir un autre échelon en termes de Tour. C’est le choix logique. » Moyens : En 2024, il devrait y avoir un grand duel entre les talents du siècle Evenepoel et Tadej Pogacar sur les routes de campagne françaises.
Mais avant que cela n’arrive, Evenepoel doit d’abord vaincre Roglic. Ça va être assez dur. Le Slovène a encore devancé le Belge sur le Tour de Catalogne, notamment en raison de sa plus grande explosivité en montagne. Evenepoel, qui a souligné sa belle forme il y a une bonne quinzaine de jours avec la victoire supérieure dans la classique Liège-Bastogne-Liège, mise donc aussi sur le contre-la-montre de 73 km. Au départ samedi, 19,6 kilomètres de Fossacesia Marina à Ortona vous attendent dans la lutte contre la montre.
Ensuite, la championne allemande du contre-la-montre Kämna veut mettre un premier point d’exclamation. Il devrait être dans le top dix, tout comme au classement général. Cette année, le pilote de 26 ans est passé de chasseur d’étape à pilote de classement. Avec le chef d’équipe Ralph Denk, Kämna poursuit le plan de savoir s’il y aura un podium lors d’un Grand Tour à l’avenir. Kämna veut le montrer au Giro. En espérant que Corona ne mette pas de bâton dans les roues.