À la fin de l’année dernière, le crosseur de side-car Etiënne Bax de Bergeijk a annoncé qu’il quitterait le sport automobile. Le quintuple champion du monde a estimé que cela suffisait après trente ans de course, dont seize professionnels. Mais maintenant, il a décidé de reprendre la moto avec son frère Robbie. Mais une seule fois.
« Nous voulons terminer notre carrière là où elle a commencé pour nous en 1994. C’est pourquoi nous participons à la sixième course de Coupe du monde de cette saison à la fin de ce mois, à Lommel, en Belgique », a-t-il annoncé dimanche après-midi. émission de radio De Zuidtribune sur Omroep Brabant .
« Lommel a toujours été notre port d’attache, ce circuit n’est qu’à cinq ou dix kilomètres de chez nous », explique-t-il. « De plus, Lommel est une course de Grand Prix qui est généralement très fréquentée par nos sponsors et supporters. Nous sommes donc heureux d’y terminer notre carrière », déclare Bax.
« À la fin de l’année dernière, lors de nos adieux officiels, nous avons remercié nos sponsors – qui sont là depuis dix ou quinze ans -, avons discuté avec eux et c’est tout. Ensuite, nous avons pensé : allons-nous organiser un autre adieu «
« Nous allons gagner ce GP à Lommel. »
Les frères prennent leur course d’adieu au sérieux. « Nous préparons à toute vapeur. Samedi, nous avons roulé dans un side-car pour la première fois depuis octobre. Il a fallu un certain temps pour s’y habituer. Nous avons également un entraînement prévu aujourd’hui et nous nous entraînerons intensivement à partir de maintenant. Et puis nous allons voir ce que cela apporte. Mais nous allons gagner ce GP, c’est l’objectif principal. En tout cas, nous avons le bon caractère et peut-être que notre expérience peut aussi nous aider à avancer de quelques semaines, lors de ce GP à Lommel. nous pourrions aussi gagner là-bas, alors la boucle serait vraiment bouclée. »
Il n’a pas peur qu’une victoire en Belgique rallume le feu et qu’il décide alors de revenir sur le circuit. « Non, je ne pense pas. Nous avons passé un très bon moment. Je suis content d’avoir pu vivre tout cela, mais à un moment donné, c’était amusant. J’ai conduit un side-car pendant trente ans, j’ai roulé en Grand Prix pendant seize ans. ans, j’ai cinq ans, j’ai été champion du monde une fois, j’ai reçu de belles récompenses, j’ai même été fait chevalier… En fait, mon palmarès est complet, j’ai toujours aimé ça, mais c’est devenu de plus en plus difficile. »
« C’est une sorte de réunion. »
« Le side-car cross reste mon sport et ma passion », déclare le pilote. Mais à un moment donné, il faut prendre ses distances. Il faut le faire à temps et ne pas attendre qu’il soit trop tard. Je pense que nous avons choisi le bon moment pour cela l’année dernière. D’un autre côté, je pense que faire notre retour ponctuel est vraiment amusant, également parce que tous ceux qui étaient autrefois impliqués avec nous sont désormais à nouveau impliqués. C’est un grand groupe d’amis ensemble, une sorte de retrouvailles. »
À la fin de l’année dernière, Etiënne a annoncé qu’il quitterait le sport automobile :