L’histoire s’écrit à Saint-Vulbas. Le Britannique a commenté ce succès comme suit : « Astana a pris un gros pari et nous l’avons tous gagné ensemble. C’est le triomphe d’une famille ».
Maintenant qu’il méprise tout le monde, même le Cannibale belge laissé un échelon en dessous, Mark Cavendish attend qu’on le pince : le sprinteur britannique de 39 ans, nouveau recordman de victoires d’étapes sur le Tour avec ce 35e professionnel victoire à Saint Vulbas (il en compte désormais une de plus qu’Eddy Merckx qui s’était arrêté à 34), a vraiment du mal à y croire. Tandis que des camarades et des rivaux aussi excités que lui sont en cortège pour l’embrasser, le nouveau baronnet de la couronne a évoqué l’exploit accompli : « Je suis sans voix, Astana a fait un gros pari sur cette victoire et nous l’avons tous gagné ensemble : pas seulement moi. , c’est la réussite d’un groupe de travail qui ressemble à une famille. Nous avons démontré que nous savons ce qu’est le Tour et comment le préparer : nous avons fait ce qu’il fallait, pensé à tout en détail et aujourd’hui était précisément le jour que nous visions. Pour nous, l’important n’est pas de rester en tête du classement UCI, mais de tirer une si grande satisfaction de cette course, la plus belle, celle que nous aimons tous.
l’hommage de Mosh Pit
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Il est inévitable de ne pas penser à Mark marchant péniblement vers Rimini lors de la première étape, épuisé et en crise au point de risquer de devoir quitter immédiatement « son » Tour : le départ « fort » de la Grande Boucle lui avait presque ôté son rêve, mais L’Anglais a résisté et le voilà quatre jours plus tard les bras levés : « J’ai fait 15 Tours, je sais gérer les moments de crise même si je ne voudrais jamais vivre des journées comme ça, surtout en début de course. . Même lorsque j’étais en crise, je savais que nous pouvions avoir une opportunité et que cela pourrait se terminer ainsi. Votre physique n’est peut-être plus ce qu’il était autrefois, mais à mesure que vous mûrissez, vous devenez plus fort mentalement. Et c’est avec ça que l’on gagne. » À l’arrivée, Pogacar l’a également serré dans ses bras puis a célébré l’exploit à sa manière : « Je l’ai vu enfant avec sa famille et ses amis : il était un héros à l’époque et il l’est maintenant. C’est un moment historique pour tout le monde et je suis heureux d’en faire partie. »