‘Et si l’agresseur se tenait juste ici?’: c’est ainsi que New York a vécu la énième fusillade

New York a été secouée par une fusillade dans une rame de métro mardi matin. Un homme a roulé dans une grenade fumigène et a ouvert le feu sur les voyageurs. Au moins 23 personnes ont été blessées, dont 10 par balles. Aucun d’entre eux ne serait en danger de mort. La police recherche maintenant un homme de Philadelphie de 62 ans en lien avec la fusillade.

Ils ne semblaient pas se rendre compte qu’ils avaient été touchés, dit Yehia (33 ans). Il travaillait dans son dépanneur de Brooklyn près de l’entrée du métro dans le quartier de Sunset Park lorsqu’il a vu passer trois personnes ensanglantées. « Deux hommes et une femme. » Il pointe. «Ils sont sortis du métro, très calmement, ont fait quelques pas. Je ne l’ai pas compris. Puis ils sont tombés au sol et tout le monde s’est mis à crier.

Trois policiers surveillent sa caméra de sécurité dans le magasin de Yehia. Des centaines de personnes entrent et sortent de la gare, tranquillement, à l’heure de pointe habituelle du matin. Jusqu’à ce que le reste soit terminé. Vers 8h30, les images montrent la panique qui éclate. Les policiers notent chaque personne qui sort de la cage d’escalier portant un gilet de sécurité.

Ce que l’on sait jusqu’à présent : un homme portant des vêtements de sécurité verts et un masque à gaz aurait lancé une grenade fumigène à travers les portes d’une rame de métro en partance de Brooklyn pour Manhattan, et aurait ouvert le feu. Au départ du métro, il s’est enfui. Les victimes n’ont pu sortir du métro qu’une station plus loin, sous la boutique de Yehia. Des images ont été partagées sur les réseaux sociaux de sang sur des plates-formes, de personnes blessées par balle et d’autres passagers prodiguant les premiers soins.

Après une recherche de plusieurs heures pour laquelle une grande zone autour de la station de métro a été bouclée, la police recherche désormais Frank R. James, 62 ans. Il aurait loué une camionnette éventuellement liée à la fusillade et serait une personne d’intérêt. La police dit qu’il pourrait être sans abri. 50 000 $ ont été offerts pour des informations menant à l’arrestation du tireur.

Sunset Park est une zone de police

Le quartier s’est transformé en zone de police peu après les coups de feu. Des blocs entiers de maisons ont été bouclés avec du ruban de police bleu et jaune, des hélicoptères ont plané dans les airs. Les New-Yorkais ont reçu un message d’alarme sur leurs téléphones pour rester à l’écart. Les écoles de la zone élargie ont fermé leurs portes.

« J’ai verrouillé la porte, je me suis assise à l’intérieur et j’ai allumé les nouvelles », raconte la conseillère fiscale Deanna Gonzalez, 49 ans, dans son bureau juste à côté de la station de métro sur la 4e avenue. «J’ai vu une foule de gens courir paniqués. Je n’ai entendu parler de la fusillade qu’aux infos. Son téléphone a explosé avec des messages d’amis inquiets lui demandant si elle savait quelque chose sur ce qui s’était passé. En plus des victimes blessées par balle, des personnes souffrant de problèmes respiratoires ont également été admises, peut-être à cause de l’explosion de la grenade fumigène.

« Ils ont vraiment besoin de l’avoir bientôt ! » Gonzalez fait un signe de tête vers la rue, où des centaines de résidents locaux, d’officiers et de journalistes se sont rassemblés. « Et si le coupable se tenait juste ici ? »

D’autres fusillades à New York

Le nombre d’incidents de tir a augmenté à New York ces derniers temps. Jusqu’au 3 avril de cette année, 296 fusillades ont eu lieu, 36 de plus qu’à la même période l’an dernier. Le maire Eric Adams, lui-même ancien policier, a été élu l’an dernier avec la promesse de rendre la ville plus sûre. En janvier dernier, il a demandé à des centaines d’officiers d’effectuer des patrouilles supplémentaires dans les stations de métro, car les New-Yorkais s’y sentent de plus en plus en danger.

Au moment de l’attaque, Adams était en quarantaine en raison d’une infection corona. En conséquence, il n’a pas pu se rendre lui-même dans la zone touchée. Dans un message vidéo, il a appelé mardi les New-Yorkais à aider à retrouver l’auteur. La Maison Blanche s’est également engagée à soutenir la ville. « Tout ce dont ils ont besoin, tout ce qu’ils veulent, nous sommes là pour le leur donner », a déclaré mardi la porte-parole Jen Psaki.

« Il est trop tôt pour faire des déclarations sur ce qui s’est exactement passé ici », a déclaré le maire Adams. Il a qualifié l’acte de forme de « terreur », mais a évité le mot « terrorisme » tant que le motif n’est pas clair. « La police recherche l’agresseur et nous le trouverons aussi. »