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Estée Lauder a publié des perspectives sombres en raison de la faiblesse persistante de la Chine, alors que le groupe de beauté américain a annoncé que son directeur général Fabrizio Freda prévoyait de prendre sa retraite après près de 15 ans.
Le groupe, dont les marques comprennent les cosmétiques Clinique et MAC, a prévu lundi des bénéfices et des ventes inférieurs aux attentes pour l’exercice à venir, en grande partie en raison de la faiblesse persistante du marché clé de la beauté en Chine.
Les actions d’Estée Lauder, qui ont chuté d’environ un tiers depuis le début de l’année, ont chuté de 2,2% à 92,86 dollars dans les premiers échanges à New York.
Alors qu’Estée Lauder estime que le « marché mondial de la beauté de prestige » des marques haut de gamme va croître de 2 à 3 %, elle « s’attend à des performances plus modérées que celles du secteur, principalement tirées par ses activités importantes en Chine continentale et dans le commerce de détail de voyage en Asie ».
Le groupe a signalé une baisse de 2 % de ses ventes nettes à 15,6 milliards de dollars au cours de l’année jusqu’au 30 juin 2024. Il s’attend à ce que les ventes pour l’année en cours se situent entre une baisse de 1 % et une hausse de 2 %, bien en deçà des attentes d’une hausse d’au moins 6,4 % selon les estimations consensuelles de Reuters.
Le bénéfice par action ajusté pour 2025 devrait se situer entre 2,75 et 2,95 dollars, également bien en deçà des estimations de 3,96 dollars.
Son plus grand concurrent français, L’Oréal, a également souligné l’absence de reprise en Chine dans ses derniers résultats, les consommateurs inquiets des perspectives économiques limitant les dépenses en produits de beauté.
Estée Lauder a déclaré que sa planification pour nommer un successeur à Freda était « bien avancée » alors qu’elle annonçait son départ à la retraite, ajoutant que le conseil d’administration avait déjà « examiné de nombreux candidats internes et externes hautement qualifiés ».
Freda, qui quittera ses fonctions à la fin du mois de juin prochain, continuera de superviser les fonctions stratégiques, financières et d’investissement de l’entreprise jusqu’à la nomination d’un successeur, a indiqué l’entreprise. Cela comprend la mise en œuvre d’un plan de redressement alors qu’Estée Lauder réduit ses effectifs, investit dans l’innovation de produits et s’efforce de consolider ses marges.
Le groupe a connu du succès avec les spécialistes des soins de la peau La Mer et a récemment acquis la marque culte The Ordinary, mais l’entreprise est sous pression en raison d’une lente reprise en Asie.
« Bien que nos perspectives de ventes et de bénéfices pour l’exercice 2025 soient décevantes, nous ferons cette année des progrès importants dans la mise en œuvre de notre stratégie réinitialisée pour continuer à rééquilibrer la croissance régionale, offrir une rentabilité annuelle améliorée et renforcer les capacités de mise sur le marché et d’innovation pour élever notre exécution en réponse à un marché plus concurrentiel », a déclaré Freda.
Le changement de direction intervient peu de temps après que la société a annoncé en juillet que son directeur financier de longue date serait remplacé par Akhil Shrivastava, un candidat interne, plus tard cette année.
Freda, 66 ans, a rejoint Estée Lauder en 2008 en tant que président et directeur de l’exploitation et a été nommé directeur général un an plus tard. Le dirigeant italien a passé deux décennies chez Procter & Gamble, une société de biens de consommation, avant de rejoindre Estée Lauder. Il siège également au conseil d’administration de BlackRock.
« Nous sommes impatients de célébrer les nombreuses réalisations exceptionnelles de Fabrizio à l’approche de la date officielle de sa retraite. D’ici là, le conseil d’administration, Fabrizio et toute l’équipe de direction se concentrent sur la gestion des défis auxquels l’entreprise est actuellement confrontée », a déclaré William P. Lauder, président exécutif d’Estée Lauder.