Conseil de grand-mère : ne jamais donner un coup de pied à un cafard, car il peut être plein d’œufs fécondés. Vous parcourez alors toute votre maison, et puis la peste est incalculable. Mais est-ce vrai ?
Ce n’est pas si frais de toute façon et ce n’est pas si respectueux des animaux non plus. Pourtant, les gens peuvent y être enclins, poussés au désespoir par les bestioles rapides de l’eau qui s’élancent en masse lorsque vous allumez la lumière. Qui prospèrent dans votre garde-manger et votre poubelle. Et qui peut difficilement être éradiquée.
De qui parle-t-on réellement ? Surtout à propos de la blatte germanique (Blattella germanica), un insecte originaire des tropiques, probablement d’Afrique ou d’Asie. Il y a des siècles, il s’agissait d’un passager clandestin avec des marchandises. Après cela, il a également réussi à survivre ici en hiver dans des maisons, des locaux commerciaux, des hôpitaux, des soupes populaires et des serres.
Taquiner dans le garde-manger
Nous avons également une poignée de cafards indigènes aux Pays-Bas, y compris le cafard des bois et le cafard de bruyère. Mais ils ne peuvent pas survivre dans nos bâtiments chauds et secs. Le ravageur dans le garde-manger est donc toujours étranger – bien que la blatte germanique ait vécu ici si longtemps qu’elle appartient officiellement à notre faune. Il en va de même pour la blatte américaine, qui n’est pas plus d’Amérique que la blatte germanique d’Allemagne. La blatte américaine vient d’Afrique du Nord et fait trois fois la taille de la blatte allemande : jusqu’à 4,5 centimètres de long.
Les infestations de cafards sont-elles vraiment courantes aux Pays-Bas ? « Ce n’est pas trop mal », déclare le connaisseur Bruce Schoelitsz. Il est enseignant-chercheur en entomologie à la HAS Green Academy et a précédemment travaillé au Centre de Connaissance et de Conseil sur les Pestes Animales. « Il y a parfois des épidémies dans les complexes résidentiels. Ensuite, un tel bâtiment peut en être rempli. Mais comme un phénomène rare aux Pays-Bas.
Le contrôle est une question d’utilisation d’agents chimiques, dit Schoelitsz. « Mais ce n’est pas si facile », dit-il. « Le plus gros obstacle, ce sont les gens eux-mêmes. Vous devez combattre les cafards dans tous les domaines. Mais il y a toujours quelques résidents qui ne pensent pas que les cafards sont un problème ou qui ne veulent tout simplement pas laisser entrer qui que ce soit. Et puis la peste peut se propager encore et encore à partir de là.
Cinq kilomètres à l’heure
Il y a d’autres problèmes : les cafards évitent parfois l’appât toxique, ou ils y deviennent résistants. Toujours à plat alors ? Schoelitzz rit. « Je dirais : faites de votre mieux ! Les cafards courent à la vitesse de l’éclair. Il ne semble pas si facile de les frapper. » Les cafards font partie des trois insectes les plus rapides au monde, courant jusqu’à cinq kilomètres à l’heure, soit quatre fois plus vite qu’un guépard, en comparaison.
Et si vous deviez écraser le cafard, vous briseriez probablement aussi le paquet d’œufs qu’une femelle fécondée porte avec elle. Ce paquet contient jusqu’à trente œufs, que la femelle porte pour les protéger pendant leur développement. Un paquet d’œufs écrasés n’a aucune chance, soupçonne Schoelitsz. « Et si vos œufs traversaient votre maison », dit-il, « cela n’a pas d’importance. Les cafards sont partout. Vous devriez donc entrer dans la maison de quelqu’un d’autre avec des œufs intacts sur vos chaussures. Tout cela est très improbable.
Pédaler à plat n’est donc pas contre-productif. Mais cela n’a pas beaucoup de sens non plus, conclut Schoelitsz. « Vous ne vous débarrasserez jamais de tous les cafards de cette façon. Le meilleur remède : laisser traîner le moins de comestible possible.