35 ans après que la municipalité pensait avoir raccordé la dernière maison au réseau d’égouts d’Amsterdam, il s’avère qu’il existe encore un bâtiment qui rejette les eaux usées dans le canal. Cela a été résolu cette semaine, mais les résidents n’en ont pas vraiment été gênés. « Ce n’est pas comme si les cartons de déménagement remplis de merde étaient empilés dans le couloir ici. »
Cette semaine, la maison de Jan Middelkamp et Timon Fokkens sur la Warmoesstraat sera raccordée à l’égout. Et ce n’était certainement pas une tâche facile pour y parvenir, disent-ils. Cela a pris six ans, des milliers d’euros, d’interminables réunions VvE et autant d’appels téléphoniques avec la municipalité et avec le gestionnaire des égouts Waternet.
Les autorités sont d’abord convaincues que le bâtiment de la Warmoesstraat est raccordé au réseau d’égouts. « Depuis 1975 environ, tout le centre-ville a été équipé d’égouts », explique Thomas Staverman de Waternet. « Nous avons supposé que nous avions raccordé le dernier bâtiment à l’égout en 1987. »
clivage
Et en fait ça l’était. Cela change lorsqu’un bâtiment de la Warmoesstraat est divisé au début des années 1990. Le restaurant au rez-de-chaussée est raccordé au tout à l’égout. Mais pas les appartements des parents. Ils rejettent leurs eaux usées à l’arrière du bâtiment, dans l’eau du Damrak. « Les cinq appartements étaient probablement raccordés à d’anciennes canalisations lors de la rénovation, qui se déversaient encore dans le Damrak », soupçonne Middelkamp. Waternet dit qu’il n’a jamais été informé de la scission.
L’erreur a été découverte par accident lorsque Middelkamp et Fokkens ont déménagé de leur péniche sur l’Amstel à l’appartement du haut de l’immeuble en 2016. Après avoir peint, Middelkamp rince les pinceaux et son mari voit comment l’eau du Damrak devient soudainement blanche.
bouchons
Des plombiers avertis les mettent à l’épreuve et jettent des bouchons dans toutes les toilettes. Un peu plus tard, ils flottent tous sur l’eau du canal. La municipalité et Waternet ont déjà été informés de la situation d’ici là.
Il faudra finalement six ans avant que Waternet ne prolonge le réseau d’égouts jusqu’à la porte d’entrée du complexe en mai 2022. « Waternet s’occupe des égouts jusqu’au seuil ou jusqu’au jardin de devant », explique Staverman. « Derrière cela, c’est la responsabilité des propriétaires »
Au total, l’ensemble de l’opération coûtera 8 000 euros, dont 5 000 seront à la charge des riverains. Dans l’ensemble, une blague longue et coûteuse, mais Middelkamp ne peut pas se le permettre. « Ça prend juste du temps avec ce genre de choses. Et quand on achète une vieille maison, on sait qu’il peut y avoir d’étranges surprises. Ça en fait partie. »
De plus, les riverains n’ont jamais souffert d’une mauvaise connexion. « Ce n’est pas comme si les cartons de déménagement avec du caca étaient entassés ici dans le couloir. Qu’ils entrent dans le canal à gauche ou dans les égouts à droite, vous ne le remarquez pas. C’est parti. »
Waternet espère que ce sera vraiment le dernier bâtiment à recevoir un raccordement à l’égout. Mais Staverman n’ose pas exclure que cela se reproduise. « Nous sommes ici dans une ville médiévale, où toutes sortes de bâtiments ont été construits au fil des siècles. Vous pouvez toujours en manquer un, comme cela s’est produit ici. »