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Jim Esposito de Goldman Sachs, l’un des principaux lieutenants du directeur général David Solomon, quitte la société de Wall Street de manière surprise.
Solomon a déclaré lundi au personnel dans une note qu’Esposito, 56 ans, connu par ses collègues sous le nom d’« Espo », quittait la banque après près de trois décennies. Il était plus récemment co-responsable de l’activité phare de banque d’investissement et de trading de Goldman.
« Sur une note personnelle, je suis reconnaissant pour les conseils, l’amitié et le sens de l’humour de Jim au cours de nos nombreuses années de collaboration », a écrit Solomon dans la note consultée par le Financial Times.
Esposito est devenu l’un des trois co-responsables de la division banque d’investissement et trading de Goldman, aux côtés d’Ashok Varadhan et Dan Dees, après la fusion des deux entreprises en 2022. L’unité, qui sera désormais dirigée par Varadhan et Dees, a généré environ deux- des tiers des revenus de Goldman l’année dernière.
Le départ d’Esposito est le dernier départ très médiatisé de ces dernières années, au milieu d’une série de réorganisations et de changements stratégiques au sein de la banque.
Esposito était considéré en interne comme l’un des nombreux candidats susceptibles d’être en lice pour succéder à Solomon, qui dirige la banque depuis fin 2018, bien que le président de la banque, John Waldron, soit considéré comme le principal candidat.
Le style de leadership de Solomon a fait l’objet de critiques internes l’année dernière et des spéculations ont eu lieu sur la durée pendant laquelle il pourrait conserver son poste au sein de la banque. Cependant, le FT a rapporté en août qu’il avait conservé le soutien du conseil d’administration de Goldman. Il pourrait remporter une attribution spéciale d’actions s’il reste à la banque jusqu’en 2026.
Esposito a rejoint Goldman en 1995 en tant que vendeur dans son activité de dette des marchés émergents et a été nommé associé en 2006. Il était auparavant co-responsable des divisions de banque d’investissement et de trading de Goldman lorsqu’elles étaient des entreprises autonomes.
« Espo était une personne qui a dirigé l’entreprise à travers des moments difficiles. Il a eu une influence positive, un mentor pour beaucoup, un professionnel de premier ordre et son leadership nous manquera », a déclaré au FT Ricardo Mora, ancien associé de Goldman qui a pris sa retraite de la société l’année dernière.
Esposito a été l’un des députés les plus puissants de Salomon et a joué un rôle majeur dans la fusion des activités de banque d’investissement et de commerce.
Mais il faisait également partie des nombreuses personnes au sein de Goldman qui étaient sceptiques quant aux ambitions de l’entreprise en matière de banque de détail, selon deux personnes proches du dossier. Salomon a finalement réduit le secteur des services bancaires aux consommateurs.
Dans la note aux employés, Solomon a déclaré qu’Esposito avait « décidé de prendre sa retraite de Goldman Sachs » mais qu’il deviendrait directeur principal.