L’Espagne et la France se rencontrent pour la cinquième fois en huitièmes de finale d’un tournoi majeur. Les matchs précédents étaient difficiles.
1984 : la France remporte la finale du Championnat d’Europe contre l’Espagne
Le premier duel entre la France et l’Espagne lors d’un tournoi majeur remonte à 1984, et il s’agissait d’un événement très particulier : la finale du Championnat d’Europe. Au Parc des Princes à Paris, la France, hôte, a finalement pris le dessus 2-0 et a célébré son premier titre majeur. Michel Platini et Bruno Bellone ont marqué pour eux « Équipe Tricolore », qui alignait aux côtés de Platini au milieu de terrain avec des joueurs comme Jean Tigana, Alain Giresse et Luis Fernandez. En revanche, José Antonio Camacho et Santillana n’ont pas pu empêcher la défaite. L’Espagne a éliminé l’Allemagne de la phase de groupes avec une victoire 1-0.
2000 : la France élimine à nouveau l’Espagne pour remporter le titre de champion d’Europe
16 ans plus tard, aux Championnats d’Europe en Belgique et aux Pays-Bas, la France redevient championne d’Europe. Et en chemin, l’équipe a éliminé l’Espagne. Zinedine a amené Zidane en quarts de finale à Bruges « Les Bleus » en tête, Gaizka Mendieta a égalisé sur penalty, Youri Djorkaeff a inscrit le but vainqueur des Français. Au milieu : l’actuel sélectionneur national français Didier Deschamps.
2006 : la France bat l’Espagne et atteint la finale de la Coupe du monde
La France a célébré sa troisième victoire lors du troisième duel à élimination directe contre l’Espagne lors de la Coupe du monde 2006 en Allemagne. En huitièmes de finale à Hanovre, il y a eu une victoire 3-1. David Villa a donné l’avantage aux Ibères, mais Franck Ribéry, Patrick Vieira et Zinedine Zidane ont renversé la situation. La France a ensuite battu le Brésil (1-0) et le Portugal (1-0) et n’a perdu contre l’Italie qu’en finale après des tirs au but.
2012 : l’Espagne contre-attaque et devient championne d’Europe
Ce n’est qu’aux Championnats d’Europe 2012 en Pologne et en Ukraine que l’Espagne a réussi pour la première fois à vaincre les Français dans un duel à élimination directe. Il y a eu une victoire 2-0 en quarts de finale. A Donetsk, l’actuel entraîneur de Leverkusen, Xabi Alonso, a marqué les deux buts. La « génération dorée » espagnole avec Iker Casillias, Gerard Piqué, Sergio Ramos, Xavi, Sergie Busquets et Andres Iniesta a ensuite battu le Portugal et l’Italie en finale et a défendu son titre.