Alors que l’Espagne a impressionné avec un football offensif attrayant presque tout au long du Championnat d’Europe 2024, l’Angleterre n’a montré que lors de la demi-finale contre les Pays-Bas pourquoi les Trois Lions jouaient dimanche à Berlin pour le titre du Championnat d’Europe. La comparaison des données entre les deux nations suggère qu’il ne faut pas s’attendre à une finale à sens unique, mais plutôt à un thriller policier.
L’Angleterre est toujours une force avec laquelle il faut compter. Le fait que l’équipe de Gareth Southgate ait atteint la finale d’un Championnat d’Europe pour la deuxième fois consécutive (l’Espagne l’a fait pour la dernière fois en 2008 et 2012) n’est pas le seul à témoigner de la soif de succès des Anglais.
L’équipe de Southgate était en retard dans tous les matchs à élimination directe et s’est quand même imposée. Contre les Pays-Bas et la Slovaquie en huitièmes de finale, l’Angleterre a marqué un but décisif dans les arrêts de jeu.
L’Espagne, en revanche, a traversé le tournoi malgré la scène controversée des penaltys lors des quarts de finale contre l’Allemagne et a remporté les six matchs – aucune autre équipe n’a jamais remporté autant de victoires consécutives lors d’une finale de Championnat d’Europe.
L’Espagne avec un bilan offensif, l’Angleterre plus efficace
Furia Roja a également marqué 13 buts et avec un autre but égalerait le record de la France (1984) pour un tournoi de Championnat d’Europe. Si l’on regarde la performance offensive, la différence entre les deux finalistes est immense :
- Les Espagnols ont marqué presque deux fois plus de buts que l’Angleterre (7) et ont eu neuf buteurs différents. Ce dernier est un record pour une finale de Championnat d’Europe !
- La différence dans le nombre de tirs est particulièrement frappante : bien qu’Harry Kane soit le joueur de la finale du Championnat d’Europe avec le plus de tirs (17), l’Espagne a tiré 39 tirs (!) de plus que les Trois Lions et a eu presque deux fois plus de gros tirs. chances (21 à 11). Toutefois, l’Angleterre est en avance en termes d’utilisation (36 contre 29 %).
Southgate a prouvé en demi-finale que l’Angleterre avait des options offensives tout aussi bonnes avec le remplacement du buteur et capitaine Kane et le remplacement du buteur vainqueur Ollie Watkins.
Système et style de jeu
Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente opère avec un 4-3-3, dans lequel les tâches au milieu de terrain ont quelque peu changé depuis la blessure de Pedri. L’homme du FC Barcelone a joué presque d’affilée pour l’Espagne avec le meneur Rodri et Fabian Ruiz.
Dani Olmo, qui a joué un rôle crucial en tant que buteur contre l’Allemagne et la France, se considère plutôt comme un véritable numéro 10 et est beaucoup plus dangereux à marquer que Pedri. Une coïncidence fatidique pour le joueur de Leipzig et son entraîneur, qui apparaît encore plus imprévisible offensivement.
Gareth Southgate, qui a débuté le tournoi avec une défense à quatre et s’appuie désormais sur une défense à trois, est beaucoup plus conservateur dans son style de jeu. Le jeu anglais a été ridiculisé à plusieurs reprises comme étant « ennuyeux », les supporters et les médias de l’île désespérent régulièrement en raison de la grande classe internationale de l’équipe.
Mais le succès donne raison à l’ancien défenseur. On pourrait aussi dire : l’Espagne rend le jeu beaucoup plus agréable, l’Angleterre – pour parler franchement – ne saute que aussi haut qu’elle le doit. Toutefois, les différentes approches ne se reflètent guère dans les données.
- De manière assez surprenante, l’Angleterre a même un peu plus de possession de balle (57,9 %) que la sélection (57,4), et il en va de même pour le taux de réussite (90 contre 89 %). Un exemple : en demi-finale, Phil Foden a délivré toutes ses passes, en quart de finale, Declan Rice a joué 94 passes, dont 93 ont atteint son coéquipier.
- La Furia Roja met ses adversaires sous pression dès le début, comme le montre de loin l’équipe qui remporte le plus de ballons de toutes les équipes dans le tiers offensif du terrain (44). Les Anglais en attente n’en ont enregistré que 22, soit deux fois moins.
- Les robustes Trois Lions agissent de manière extrêmement habile dans les duels : l’Angleterre a eu recours à des fautes beaucoup moins souvent (seulement 50 contre 83 pour les Espagnols), mais a remporté 54 pour cent de leurs duels (Espagne 49 pour cent).
L’offensive gagne des matchs, la défensive remporte des titres ?
Les Anglais ont encaissé quatre buts et les Espagnols n’en ont encaissé que trois. Mais la performance défensive tout au long du tournoi ne semble pas cette fois faire les champions d’Europe. Les Anglais avaient l’air trop mauvais lorsqu’ils encaissaient des buts, tandis que les Espagnols de la dernière ligne ne représentaient tout simplement pas la classe mondiale. La grande force des deux équipes est de garder le ballon loin de leur propre but. Cela ne sera pas possible avant 90 ou 120 minutes, c’est pourquoi il vaut la peine de jeter un œil aux gardiens.
Ni Jordan Pickford (Everton FC) ni Unai Simon (Athletic Bilbao) ne sont sous contrat avec les meilleurs clubs européens et n’ont aucune expérience en Ligue des champions. Seul Pickford a disputé trois matchs de Coupe d’Europe. Assez surprenant pour les gardiens réguliers de si grandes nations du football. En regardant leurs statistiques EM, Simon a un léger avantage :
- Le gardien espagnol, qui a fait une pause lors de la troisième journée du match de groupe, a sauvé 80 pour cent des tirs adverses et, selon les buts attendus, aurait dû encaisser 5,4 buts – mais il n’y en a eu que trois.
- Pickford a repoussé 76 pour cent des tirs et a encaissé les quatre buts que les buts attendus prévoyaient également.
- Mais l’expérience pourrait être le facteur décisif pour Pickford, qui a déjà marqué 25 fois dans des tournois majeurs ; l’Espagnol n’a disputé que 15 matchs de ce type.
On ne peut pas s’attendre à une victoire claire en finale à Berlin. La décision via un « but de dernière minute » ou même une séance de tirs au but semble presque inévitable. Ce dernier montrera si les Trois Lions, plus expérimentés, peuvent faire face à la pression qui les a fait échouer lors de la finale du Championnat d’Europe 2021 et remporter enfin leur premier titre majeur tant attendu depuis 1966.
Lars Wiedemann