Il fait encore nuit et les premiers oiseaux sont déjà réveillés. Un coucou retentit au loin et les grenouilles coassent leur chant matinal. En arrière-plan, le soleil se lève lentement, tandis que la rosée plane sur les champs. Ce sont les ingrédients parfaits pour les escaliers de rosée.
Une dizaine de lève-tôt se rassemblent entre Exloo et Buinen pour piéger la rosée avec deux guides. Une tradition qui appartient désormais au jour de l’Ascension. « Pédaler la rosée, c’est marcher pieds nus dans la nature très tôt le matin », explique Eric Machiels. Il est guide au Het Drentse Landschap. Dans le passé, on pensait que la rosée avait un effet curatif, cela n’a rien à voir avec l’Ascension. Mais chaque année avec Ascension, les gens sortent partout pour une version moderne du piétinement de la rosée.
Et cela signifie : avec des chaussures. « Oui, nous empruntons des chemins pavés et non pavés, donc c’est bien », déclare Machiels. « J’ai toujours voulu faire ça, la marche du lever du soleil », explique une participante. « Alors quand j’ai lu la semaine dernière que c’était possible ici aujourd’hui, j’ai pensé que c’était ma chance. »
L’itinéraire est long d’environ 4,5 kilomètres et traverse la région du LOFAR. Un morceau de nature avec des marais d’infiltration et des oiseaux spéciaux. La visite se termine au grand monticule LOFAR, que les participants peuvent également voir s’ils le souhaitent.
Le groupe s’arrête plusieurs fois en cours de route. L’un écoute les oiseaux, l’autre les regarde avec des jumelles. Et le temps précoce a ses avantages, Machiels le sait. « Vous entendez des oiseaux que vous n’entendez pas pendant la journée, car il y a alors beaucoup d’autres sons. »
Et quand le soleil perce un peu plus tard, la journée ne peut pas mal tourner pour les randonneurs.