La série de tremblements de terre sur la péninsule de Reykjanes, dans le sud-ouest de l’Islande, a commencé il y a plus de deux semaines. Depuis lors, plus de 25 000 tremblements de terre ont été enregistrés, même si leur intensité a progressivement diminué ces derniers jours. La plupart restent désormais en dessous d’une magnitude de 3, tandis qu’un autre séisme d’une magnitude de 5,2 a été mesuré vendredi. Les secousses ont été ressenties jusqu’à Reykjavik, à une quarantaine de kilomètres de la zone sismique, et sur une grande partie de la côte sud de l’île.
Cependant, la magnitude inférieure ne signifie pas que le risque d’éruption volcanique est réduit, bien au contraire. Selon l’Institut météorologique, il est toujours très probable qu’une éruption suive la fissure longue de 15 kilomètres située juste sous la surface de la Terre.
Cette fissure, qui s’étend du centre de Reykjanes en direction sud-ouest jusqu’à la mer, s’est formée ces derniers jours parce que du magma ou de la roche de lave liquide a été poussée vers le haut. À la fin de la semaine dernière, des mesures ont montré que le magma accumulé dans la fissure se trouvait à une profondeur d’environ 5 kilomètres, mais le week-end dernier, il n’était qu’à 800 mètres. En raison de la courte distance par rapport à la surface de la Terre, une éruption peut se produire à tout moment. En surface, la fissure fait à certains endroits 1 mètre de large, mais en profondeur elle fait 3 mètres de large.
Vendredi, les autorités ont annoncé l’état d’urgence à Reykjanes. La ville de Grindavik, qui compte environ 3 700 habitants, a été complètement évacuée vendredi par mesure de précaution, et les autorités sont également parties sur place. De larges fissures sont déjà apparues sur les routes et à proximité des habitations à plusieurs endroits de la ville. Selon les médias islandais, les dégâts causés aux canalisations d’eau souterraines et aux lignes électriques sont déjà plus importants qu’on ne le pensait initialement. Aujourd’hui, les habitants de la ville sont autorisés à revenir pendant une courte période sous surveillance pour récupérer leurs affaires supplémentaires et leurs animaux domestiques laissés sur place.
L’attraction touristique Blue Lagoon, une piscine géothermique au sud-ouest de la capitale Reykjavik, a également été fermée par mesure de précaution.
Trois éruptions se sont produites à Reykjanes depuis 2021, toutes dans des zones reculées. L’Islande compte 33 systèmes volcaniques actifs, le nombre le plus élevé d’Europe. En 2010, l’éruption du volcan Eyjafjallajökull a paralysé le trafic aérien en Europe.
