Erdoğan trace une voie économique non conventionnelle vers sa réélection

Content de te revoir. Malgré une inflation galopante, la banque centrale turque a abaissé jeudi son taux d’intérêt de référence à 9% contre 10,5%. Quelles sont les implications pour la candidature du président Recep Tayyip Erdoğan à sa réélection l’année prochaine ? Comment la politique étrangère turque va-t-elle évoluer ? Je suis à [email protected].

Dire que les politiques économiques de la Turquie sont mystifiantes n’est pas tout à fait exact. Il y a une certaine méthode à la folie.

À première vue, des baisses répétées des taux d’intérêt — le déménagement de cette semaine était la quatrième réduction en autant de mois – n’a aucun sens à une époque d’inflation de 85%, de dépréciation de la monnaie et d’épuisement des réserves de change. Corrigés de l’inflation, les taux d’intérêt réels se situent maintenant au niveau époustouflant de plus de moins 75 %.

Pourtant, comme Laura Pitel du FT l’a expliqué en septembre, les dirigeants d’entreprise turcs ont une longue expérience des conditions politiques turbulentes, de la forte inflation et des crises monétaires. De manière inventive et peu orthodoxe, beaucoup d’entre eux s’en sortent.

De plus, le taux d’intérêt de référence de la banque centrale est peut-être moins important qu’il n’y paraît. Les banques privées s’appuient sur d’autres taux, tels que les taux de dépôt, qui évoluent indépendamment de l’indice de référence.

Pour ces raisons et d’autres, Scope Ratings, une agence de notation, s’attend à ce que l’économie turque croissance de 5,3 % cette année et 3 % en 2023 — bien au-dessus des niveaux européens moyens.

De plus, l’énorme déficit du compte courant de la Turquie est en grande partie financé par des entrées de fonds – quelque 28 milliards de dollars au cours des huit premiers mois de cette année – dont l’origine n’est pas claire. Le ministre des Finances, Nureddin Nebati, a déclaré que tout l’argent est légitime et qu’une partie consiste en des fonds rapatriés par des entreprises et des particuliers turcs.

Dans un développement connexe, il est apparu cette semaine que l’Arabie saoudite pourrait prêter main-forte à la Turquie en déposant 5 milliards de dollars à la banque centrale turque. Il semble que le gel des relations saoudo-turques causé par le meurtre en 2018 du journaliste Jamal Khashoggi au consulat saoudien à Istanbul soit terminé.

Bataille électorale

Bien qu’Erdoğan se pose en champion des taux d’intérêt bas pour des raisons religieuses et économiques, l’un des objectifs derrière son mépris de la théorie conventionnelle de la politique monétaire est d’augmenter ses chances de réélection lors de la course présidentielle qui doit se tenir d’ici juin prochain. Lors des élections législatives qui se tiendront au même moment, Erdoğan espère prolonger le règne de 20 ans de son parti Justice et Développement (AKP).

De tels calculs expliquent une forte augmentation des dépenses gouvernementales pré-électorales, notamment sur un plan de 50 milliards de dollars qu’Erdoğan appelle « le plus grand projet de logement social de l’histoire de la république turque ». Malgré la pression exercée sur les Turcs ordinaires par l’inflation galopante, il y a quelque sondage d’opinion preuve que la folie des dépenses du gouvernement réduit le mécontentement populaire à l’égard des politiques économiques de l’AKP.

Pourtant, l’opposition anti-Erdoğan pense avoir une chance. Lorsqu’elles ont formé une alliance pour contester les élections municipales il y a trois ans, les forces de l’opposition ont revendiqué la victoire à Ankara, Istanbul et dans d’autres villes. Pourtant, il n’est pas certain qu’ils puissent se rallier derrière un seul candidat à la présidentielle et mettre de côté des divergences si aiguës que certains politiciens de l’opposition refusent même de prendre le thé ensemble.

Un parallèle utile et prudent peut être établi avec l’expérience des partis d’opposition lors des élections législatives d’avril en Hongrie. Là-bas, les espoirs étaient grands qu’un front électoral uni à six partis serait assez fort pour vaincre Viktor Orbán, Premier ministre, et son parti au pouvoir, le Fidesz.

Tout n’a abouti à rien. À l’instar de l’AKP en Turquie, le Fidesz a fait exploser de somptueux programmes de dépenses pré-électorales. Orbán a fait pencher la balance en sa faveur en refusant à l’opposition l’égalité d’accès aux médias et à la publicité. Au-delà de cela, le Fidesz et l’AKP bénéficient tous deux d’un noyau dur de soutien populaire, en particulier dans les villes et les zones rurales éloignées des grandes villes de chaque pays.

Dans le cas de la Turquie, Erdoğan s’est inspiré du livre d’Orbán en adoptant une loi sur la « désinformation » qui, selon ses opposants, limitera les critiques à l’encontre du gouvernement à l’approche des élections de l’année prochaine. Comme l’a fait observer la Commission européenne dans son dernier rapport sur la Turquie: « Il y a de graves lacunes dans le fonctionnement de [Turkey’s] institutions démocratiques ».

La politique étrangère musclée de la Turquie

Qu’est-ce qui changerait si l’opposition, contre toute attente, arrivait au pouvoir ? Le plus plein, le résumé le plus à jour est cette analyse par Alper Coşkun et Sinan Ülgen pour le Carnegie Endowment for International Peace.

Ils soutiennent que, sous un gouvernement différent, la Turquie poursuivrait une relation plus constructive avec l’UE, l’OTAN et les États-Unis. Mais ils avertissent que l’attitude du public turc envers les pays occidentaux s’est refroidie au cours des 20 dernières années.

Dans cette enquête par l’Université Kadir Has d’Istanbul, 39,9 % des personnes interrogées pensaient que la Turquie ne devrait faire aucun effort pour améliorer ses relations avec les États-Unis – plus que les 34,9 % qui pensaient que la Turquie devrait le faire.

Sinem Adar explore les ambitions eurasiennes de la Turquie en cette étude pour le Centre for European Policy Studies et arrive à peu près à la même conclusion. « Même avec un éventuel changement de gouvernement lors des élections de 2023, la perception des menaces d’Ankara en Méditerranée orientale concernant Chypre et la Grèce restera probablement similaire. Il est également réaliste de ne s’attendre à aucun changement significatif dans les aspirations turques à une politique étrangère autonome », écrit-elle.

Entre-temps, les perspectives semblent sombres que la Turquie approuvera rapidement les demandes d’adhésion de la Finlande et de la Suède à l’OTAN – même si tous les États membres, à l’exception de la Hongrie et de la Turquie, ont donné leur feu vert.

En bref, il est probablement vrai que les élections de l’année prochaine seront les plus difficiles auxquelles Erdoğan aura été confronté en deux décennies. Mais il est également probable que tout futur gouvernement maintiendra le rôle de la Turquie en tant que puissance régionale musclée, active dans les points chauds de la Libye et de la Syrie au sud du Caucase et soucieuse de maintenir une certaine distance avec les États-Unis et ses alliés européens.

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