Pour la première fois depuis 2008, une équipe allemande de rugby en fauteuil roulant s’est qualifiée pour les Jeux Paralympiques. En tant qu’étrangers, les Allemands veulent créer des surprises.
Pour Moritz Brückner, c’est « Émotionnellement, c’est tout simplement la chose la plus grande et la plus folle que vous puissiez réaliser. » Pour Josco Wilke, c’est déjà « un rêve d’enfant devenu réalité. » Et Marco Herbst dit : « Ça va être vraiment grand, une expérience énorme pour nous tous. »
Brückner, Wilke et Haupt sont membres de l’équipe allemande de rugby en fauteuil roulant. Pour la première fois depuis 16 ans, les Allemands participent à nouveau aux Jeux paralympiques.
Premier match jeudi – « Les outsiders sont-ils »
Jeudi (29 août 2024, à partir de 19h30), l’équipe de l’entraîneur national Christoph Werner débutera en Champ-de-Mars-Arena la grande aventure. Le premier adversaire est le Japon, double médaillé de bronze paralympique. Les Allemands doivent également rivaliser avec les États-Unis et le Canada.
Le joueur allemand de rugby en fauteuil roulant Marco Herbst (à droite)
Les États-Unis sont la nation la plus titrée de l’histoire avec six médailles paralympiques lors de six Jeux paralympiques de rugby à ce jour. Le Canada est considéré comme la patrie du rugby en fauteuil roulant. « Nous sommes les outsiders du groupe« , déclare Wilke. Les Allemands sont neuvièmes au classement mondial, loin derrière les États-Unis (2e), le Japon (3e) et le Canada (5e).
Capitaine Autumn : Mini chance de bronze
Néanmoins, l’entraîneur national Werner était content immédiatement après le tirage au sort : « Je suis ravi. Trois adversaires de classe mondiale contre lesquels nous sommes clairement des outsiders. » Des étrangers, oui, mais pas sans chance. « Nous voulons surprendre et montrer de quoi nous sommes capables »promet Wilke.
Et le capitaine Herbst souligne : « Nous avons de bonnes chances de contrarier un ou deux grands joueurs. » Avec un peu de chance, son équipe aura la chance de figurer parmi les huit meilleures équipes mondiales. « Pour montrer qu’on peut peut-être concourir pour une médaille de bronze. »
Le rugby en fauteuil roulant se joue en double mixte
Les Allemands se sont rendus à Paris en équipe de douze, dont le vétéran Christian Riedel, 53 ans, le talentueux Mascha Mosel, 21 ans, le chef d’équipe Marco Herbst, 35 ans, et le sextuple champion d’Europe. participant Jens Sauerbier. Outre Mosel, une autre femme fait partie de la sélection allemande : Britta Kripke, 47 ans. Le rugby en fauteuil roulant se joue en équipe mixte.
Pas de contact physique mais beaucoup d’action
Ce sport attire les spectateurs depuis son inscription aux Jeux paralympiques en 2000. Il est dynamique et rustique. Les fauteuils roulants continuent de se cogner les uns contre les autres. « Le contact physique n’est pas autorisé. Mais nous pouvons nous cogner avec les chaises. »dit Wilke : « Vous avez 40 secondes pour marquer un but. Vous devez dribbler toutes les 10 secondes et franchir la ligne médiane en 20 secondes. Le jeu se joue 4 x 8 minutes. »
Après le tour préliminaire, les demi-finales ou attendre Jeux de placement
Pour créer la grande surprise et accéder aux demi-finales, les Allemands doivent terminer au moins deuxièmes de leur groupe préliminaire A. Sinon, vous passez directement aux jeux de placement pour les places cinq à sept.
Le groupe préliminaire B est également fort, en plus du champion du monde et numéro un mondial d’Australie et de Grande-Bretagne, après tout, les vainqueurs des Jeux paralympiques de 2021, la France, championne d’Europe et le Danemark, troisième aux Championnats d’Europe, y jouent également.
Le rasoir sera-t-il réutilisé ?
Lors de la dernière participation de l’Allemagne aux Jeux paralympiques en 2008, l’entraîneur national Christoph Werner était toujours là en tant que joueur. En mars de cette année, lorsque son équipe a obtenu son dernier billet pour les Jeux paralympiques lors du tournoi de qualification en Nouvelle-Zélande, il a utilisé le rasoir. Werner en a salué un au crâne chauve « Un rêve qui vient de se réaliser. »
La prochaine phase du rêve débutera jeudi. Jusqu’à présent, seuls Werner (2 x argent aux Championnats d’Europe) et Riedel (1 x bronze aux Championnats d’Europe) ont remporté des médailles internationales. Avec une sensation paralympique allemande, les cheveux de Werner pourraient à nouveau être en danger.