Cela a pris un certain temps, mais après une enquête approfondie, on sait d’où venait l’épave, qui s’est échouée sur la plage de Camperduin après la tempête Eunice. Il s’avère qu’il s’agit des restes d’un Short Stirling MK1 de la Seconde Guerre mondiale. Entre-temps, Martijn Visser de la Fondation Egmond ’40-’45 a également contacté l’un des proches d’un membre de l’équipage. « Il était sidéré et très reconnaissant », dit Visser.
L’épave a été retrouvée dans un filet de pêche cassé par un chercheur de plage. Il a tout de suite vu que les pièces devaient provenir d’un avion. Lorsque Martijn Visser de la Fondation Egmond ’40-’45 a vu la découverte, il pouvait à peine en croire ses yeux. « Souvent, de petits morceaux échouent, mais une partie aussi grande que maintenant est vraiment unique. Tenir cela entre vos mains après qu’il a été sur le fond marin pendant quatre-vingts ans est étonnant. »
avion de chasse
Visser est allé enquêter et, entre autres, est venu à l’ancien aérodrome de Deelen, où la seule coque restante d’un Short Stirling peut encore être vue dans le musée. En comparant, les hommes ont rapidement appris que les restes sont du même type d’avion de chasse. « Au total, trois Stirlings se sont écrasés au large de nos côtes, deux près de Bergen aan Zee et un près de Camperduin. Nous sommes sûrs à 80% que l’épave provient de ce dernier. Habituellement, ces pièces s’échouent juste au large de la côte. . «
Il s’agirait du Shorts Stirling BF396 qui fut abattu par un chasseur de nuit allemand dans la nuit du 17 décembre 1942. Les huit membres d’équipage n’ont pas survécu. « Cela alors qu’ils étaient en fait presque chez eux. Lorsque vous avez atteint la côte néerlandaise, vous étiez déjà assez en sécurité. Ils appelaient la zone entre Castricum et Egmond aan Zee ‘le Gap’ parce qu’il y avait peu d’artillerie anti-aérienne là-bas. »
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Les huit membres d’équipage ne sont jamais rentrés seuls chez eux. « Il y avait cinq membres d’équipage qui ont piloté cet avion pour la première fois. Ils ont dit au revoir et ne sont jamais revenus, ce qui est bien sûr dramatique. » L’un d’eux était le sergent Thomas Padden, 22 ans. Visser a contacté un petit-fils pour parler de la découverte. « Il était totalement sidéré Et aussi reconnaissant que nous ayons compris tout cela. »
Les débris auront une place dans le musée du bunker à partir d’avril Jansje Schong à Egmond aan Zee. Visser pense que les proches de l’appareil passeront également. « Ils apprécient vraiment que nous voulions raconter l’histoire de leur grand-père dans le musée. Cette histoire dramatique ne sera pas perdue de cette façon. »