Enzo Fernandez à Chelsea pour 120 millions d’euros : c’est le plus cher de l’histoire de la Premier League !

Chelsea l’a fait. Il a persuadé Benfica de laisser partir Enzo Fernandez immédiatement, complétant son marché des transferts record avec un transfert record.

Le meilleur jeune joueur de la Coupe du monde au Qatar coûte aux Bleus 120 millions d’euros, le montant le plus élevé jamais payé par un club anglais, portant son total sur le marché des transferts de janvier à 368,5 millions d’euros sur 8 joueurs : plus que tous les autres clubs des meilleures ligues européennes réunis . Fernandez a dit oui à un contrat jusqu’en 2031 et a pris un vol pour Londres. Il ne reste qu’un dernier obstacle : remplir les papiers nécessaires avant minuit en Italie, lorsque le marché anglais ferme.

NÉGOCIATION

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La poursuite de Fernandez par Chelsea a duré plus d’un mois. Les Bleus sont tombés amoureux de l’Argentin de 22 ans au Qatar, ont posé des questions sur lui à Benfica à Noël et semblaient déjà avoir fermé début janvier. Puis le deal s’est arrêté, car l’équipe de Lisbonne était persuadée que Chelsea paierait immédiatement la clause libératoire de 120 millions d’euros alors que les Bleus, pour des raisons de fair-play financier, devaient la payer en plusieurs fois. L’accord semblait annulé, Fernandez avait repris le jeu avec Benfica et tout semblait reporté à l’été. Ces derniers jours, cependant, Chelsea est revenu se présenter, mettant la clause libératoire de 120 millions d’euros dans l’assiette mais insistant sur le paiement échelonné. Manuel Rui Costa, l’ancien milieu de terrain de la Fiorentina et de Milan, a tenu jusqu’au bout, mais au final, grâce à la volonté du joueur qui a demandé à plusieurs reprises à être lâché, il a cédé et trouvé un compromis avec Chelsea.

RÉVÉLATION

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L’Argentin était arrivé à Benfica à l’été pour 12 millions d’euros : sur les 17 matches disputés dans le championnat portugais, il a produit 5 passes décisives, auxquelles il faut ajouter 1 sur les 5 matches de la phase de poules de la Ligue des champions. Mais c’est avec la sensationnelle Coupe du monde disputée au Qatar (7 matchs dont 5 en tant que titulaire, avec 1 but et 1 passe décisive et 120′ en finale contre la France) et avec le prix du meilleur jeune joueur de la compétition que le 21 -ans est entré dans une autre dimension. Celui dans lequel une équipe comme Chelsea est prête à payer n’importe quel montant nécessaire pour l’avoir. Même s’il s’agit du montant le plus élevé jamais versé par un club britannique. Les Bleus se sont convaincus que Fernandez est la bonne personne sur laquelle bâtir leur milieu de terrain pour le présent et surtout pour l’avenir, un de ces jeunes talentueux que Boehly veut dans son équipe. C’est pourquoi ils ont tout fait pour le redresser, Benfica étant finalement convaincu que les 120 millions d’euros tout de suite, même en plusieurs versements, étaient meilleurs que ce qu’ils pourraient obtenir en été.

SALON DU MARCHÉ

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Chelsea clôture ainsi un marché des transferts sensationnel avec la cerise sur le gâteau. Boehly n’a une fois de plus épargné aucune dépense, atteignant un total de 700 millions d’euros investis dans les joueurs depuis la finalisation de son achat du club fin mai. Si la fenêtre d’été a été la plus onéreuse de l’histoire du marché international, celle de janvier gagne une autre place dans l’histoire. Les Bleus l’avaient commencé en donnant à Monaco 40 millions pour le défenseur de 21 ans Badiashile, ils l’ont poursuivi en emmenant de jeunes joueurs sur la rampe de lancement avec le pic atteint jusqu’à 100 millions payés pour avoir Mykhailo Mudryk du Shakthar Donetsk (le prêt de João Feliz de l’Atletico Madrid, payé 11 millions quand même, est l’exception). Jusqu’à ce record fracassant pour Fernandez, le joueur le plus cher de l’histoire du marché des transferts anglais. Chelsea est convaincu qu’il peut aussi écrire sa propre histoire.