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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
Les États-Unis ne sont pas étrangers à la violence politique. Tout au long de leur histoire, elle a fait son apparition avec une régularité presque effrayante dans les périodes de polarisation extrême.
Mais dans la plupart des cas, les assassinats ou les tentatives d’assassinats provoquent un tel choc dans l’ensemble du spectre politique que tous les partis se retirent du précipice et la raison l’emporte. Est-ce que ce sera le cas en 2024 ?
L’ambiance politique des deux côtés n’est pas propice à la sérénité. Les démocrates comme les républicains ont utilisé la peur pour motiver leurs partisans au cours de la campagne de 2024, et tous deux ont prévenu qu’une victoire en novembre de leur rival présidentiel signifierait la fin de l’Amérique telle que nous la connaissons. Ce n’est pas une atmosphère propice à un retour à la normalité électorale.
Mais il existe un précédent, au cours de la vie de nombreuses personnes encore impliquées dans la politique américaine, où une vague surprenante de massacres politiques à une époque tout aussi polarisée a été cautérisée – et non pas en raison d’un leadership fort des responsables du gouvernement américain, mais plutôt par la réaffirmation des forces de modération dans la société américaine, qui ont arraché le débat national aux extrêmes.
Il est toujours choquant d’énumérer la série de fusillades et d’assassinats qui ont eu lieu sur la scène politique américaine au cours des quatre années qui ont suivi 1968. Non seulement Martin Luther King a été assassiné au Lorraine Motel de Memphis et Robert Kennedy assassiné après les primaires démocrates de Californie, mais quatre étudiants manifestants ont été abattus par la Garde nationale de l’Ohio deux ans plus tard et le gouverneur ségrégationniste de l’Alabama George Wallace a été blessé par un homme armé lors de la campagne démocrate de 1972.
Rétrospectivement, il est étonnant que le pays ne se soit pas déchiré. Les radicaux de gauche ont organisé de grandes manifestations de colère contre la guerre du Vietnam, et des groupes extrémistes anti-guerre comme les Weathermen ont perpétré des attentats à la bombe destinés à déclencher une révolution. À droite, l’assassinat de King n’a été que le plus important d’une décennie de violences contre les Afro-Américains et les défenseurs des droits civiques.
Mais en 1976, la politique nationale était redevenue ennuyeuse. Un ancien héros du football, Gerald Ford, honorable mais peu inspirant, s’est présenté à la réélection contre Jimmy Carter, un chrétien né de nouveau qui dirigeait une ferme d’arachides. Un tireur dérangé a tenté de tuer Ronald Reagan en 1981, mais pas pour des raisons politiques.
La leçon à tirer est que la démocratie américaine a fait preuve de résilience. Dans notre époque hyperbolique, il est facile d’oublier que les États-Unis ont connu une guerre civile sanglante sur leur propre sol, suivie d’un assassinat présidentiel choquant – mais qu’en l’espace d’une génération, ils ont émergé dans un âge d’or, devenant la puissance économique la plus importante sur la scène mondiale.
Si le passé est un prologue, la tentative d’assassinat apparente de Donald Trump samedi dernier va produire un choc pour le système politique américain, permettant aux voix de la raison de réaffirmer leur position.
Mais depuis l’arrivée de Trump sur la scène politique, les événements aux États-Unis sont si inédits que même les leçons de l’histoire américaine ne peuvent plus constituer un guide fiable. Espérons que les voix de la modération américaine, intimidées par les extrêmes des deux côtés du spectre politique, profiteront de cette occasion pour revenir sur la scène politique. L’avenir du pays pourrait en dépendre.
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