Pour la chanteuse Ravyn Lenae, les souvenirs de ses courses dans le centre commercial chez Forever 21 et K-Swiss ont servi de point de départ pour son deuxième LP, Yeux d’oiseausorti le 9 août. Alors qu’elle a obtenu un succès critique et a rassemblé des fans à travers le pays avec son premier projet HypnosLenae raconte à NYLON qu’elle s’est sentie enfermée dans des attentes personnelles et professionnelles, ce qui l’a poussée à retourner littéralement à ses racines. Un voyage dans la maison de Chicago où elle a grandi a donné naissance à la pochette de l’album saisissante, sur laquelle on voit Lenae se laver les cheveux dans la buanderie du sous-sol où sa grand-mère a teint ses boucles en rouge pour la première fois.
Avec l’aide de la styliste Sakinah Bashir, Lenae embrasse simultanément ses premiers souvenirs de style avec une touche de Deréon et de Raven Symoné des années 2000. Elle porte des t-shirts et des shorts minimalistes et moulants de Diesel, des robes de fée fluides de Theophilio et des vêtements de sport de rue qui puisent dans son éducation à Chicago de Telfar et Le PÈRE.
Devant, Lenae s’assoit avec NYLON alors qu’elle se prépare à lâcher prise Yeux d’oiseau et « libérez cette partie de [her] cerveau. »
Comment te sens-tu en ce moment ?
C’est un sentiment fou parce que lorsque j’ai annoncé pour la première fois [Bird’s Eye]ça me semblait lointain. Plus je m’en approche, plus je suis excité. Il y a une certaine anxiété naturelle qui se développe autour de ce projet, car j’ai abordé certaines choses sur ce projet que je n’avais pas abordées auparavant.
Certains artistes disent qu’une fois qu’un album est sorti, il ne vous appartient plus.
Littéralement. Je l’ai beaucoup écouté avant d’en arriver là, parce que c’est la seule fois où je l’aurai. C’est effrayant, mais il y a beaucoup de gens qui peuvent s’identifier à ces choses, et il est important pour moi d’être aussi honnête que possible dans ma musique, parce que sinon, je me rendrai un mauvais service, ainsi qu’aux autres.
Sur la pochette de l’album, on vous voit en débardeur blanc et jean bleu, en train de vous laver les cheveux dans l’évier. Parlez-moi du processus de réflexion qui a mené à cette image.
Une partie de la création pour Yeux d’oiseau C’était une révélation qui m’a fait me rapprocher de qui je suis. Ce faisant, j’ai dû réfléchir à chaque étape que j’ai franchie pour en arriver là. Cela m’a ramené à Chicago, où je suis né et où se trouve ma maison familiale… J’ai pensé qu’il était important de raconter la belle histoire de ce retour à ces moments charnières de mon enfance où mon identité a commencé à se former.
La pièce sur la couverture est la buanderie du sous-sol, et c’est là que ma grand-mère a teint mes cheveux en rouge pour la première fois. Je teins mes cheveux en roux pour symboliser le fait de me sentir si peu ancrée dans mon identité, et que c’est normal de passer à autre chose et de faire la transition. Dès le début, je savais que je voulais ressembler à cela dans les vêtements que je porte, en revenant à cette sensation classique, basique et intemporelle d’un débardeur blanc et d’un jean.
Quels sont vos premiers souvenirs d’enfant, de vous habiller et de faire du shopping ? Quand avez-vous ressenti pour la première fois un déclic dans la mode ?
Oh, vers la préadolescence, quand tu commences à essayer de comprendre quelle est ton identité et comment tu veux t’exprimer avec tes vêtements. Je me souviens que Forever 21 était à son apogée. J’y allais souvent. Les jeggings étaient mon truc à l’époque, et personne d’autre ne faisait ça à mon école, mais je superposais les jeggings avec un tutu de Zumiez par-dessus, avec un débardeur et des perles. Il y a eu ce moment étrange où le style skate ou punk se croisait avec le hip-hop et la pop d’une manière intéressante. C’était mon époque. C’était un sac en vrac.
Quand avez-vous senti que vous étiez sorti de cette phase expérimentale et que vous aviez trouvé un style personnel ?
J’ai l’impression que je suis encore en train de comprendre. Au lycée, j’ai traversé une autre phase où je me suis mise à m’habiller de façon preppy. Je regardais beaucoup de choses à New York et je voyais comment les gens s’habillaient là-bas. C’est à cette époque que Tumblr a commencé à se développer et nous avons rapidement vu des influences d’autres endroits. J’allais aussi à l’école d’art, ce qui m’a donné envie d’expérimenter. J’ai traversé une période de maquillage folle avec des rouges à lèvres violets et noirs. J’en parle tout le temps à ma mère, et elle me disait : « J’ai dû me taire tellement de fois. »
Il y a quelque chose chez cette fille que j’ai canalisé pour cet album. C’est difficile de revenir à ça. Je pense que plus on évolue dans un secteur d’activité, plus il est facile de s’écarter de cela ou de regarder d’autres opinions, ou de se mettre dans la tête.
Y a-t-il une tenue récente que vous avez portée et qui vous représente le mieux ?
J’ai l’impression que mon cerveau est composé de deux parties sur cet album. La tenue que je portais pour le clip de « Love Me Not » en incarne une. C’est la même tenue que celle que je portais sur la pochette, mais avec un short en jean Diesel et des sandales montantes. Il y a une autre partie de mon cerveau : je portais simplement une robe bleue pailletée Diesel à Londres avec des bottes en jean [for a] brillant, métallique, sensation Diana Ross.
Vous avez parlé de Comment créer des chansons, c’est comme habiller les Sims. À ton avis, quelle tenue porterait « One Wish » ?
La chanson évoque la fête d’anniversaire de mes 10 ans, à laquelle mon père n’était pas venu, alors qu’il aurait dû le faire. J’ai eu une dépression nerveuse devant tout le monde, car j’avais l’impression qu’il m’avait souvent déçue, et c’est là que tout a atteint son paroxysme. Naturellement, je suis redevenue moi-même à 10 ans. Je portais beaucoup de Deréon à cette époque. Je me souviens d’une tenue que je portais – c’était une jupe en jean avec une chemise à manches longues couleur crème, et il y avait écrit « Deréon » dessus avec des strass. Je pense que c’est pour cela que les vêtements, la musique et la vie se croisent tellement, parce que nous attachons certains souvenirs, émotions et moments à ces choses.
Y a-t-il d’autres tenues qui évoquent beaucoup de souvenirs ?
Je me souviendrai certainement du moment où j’ai fait la performance pré-Grammy. C’était une coutume de Theophilio avec les grands cheveux, et je m’en souviens parce que, tout d’abord, j’adore la tenue et j’adore Theo. Mais je [also] Je m’en souviens parce que j’ai chanté « Killing Me Softly » de Roberta Flack, et Lauryn Hill était au centre de la foule, et nous nous sommes regardées pendant tout le concert. Cela restera à jamais gravé dans ma mémoire.