« Lever et sculpter et tout ça. C’est sexy, » dit le facialiste Sofie Pavitt alors qu’elle applique un masque enzymatique moussant sur mon visage dans son spa du troisième étage du quartier chinois de Manhattan. Mais pendant que j’atteins le bonheur d’un état de rêve, Pavitt elle-même est dans les mauvaises herbes, sculptant soigneusement les pommettes ciselées – et menant la charge pour appliquer une philosophie axée sur les résultats au traitement des peaux à tendance acnéique. (Il n’y a pas si longtemps, la seule « acné » mentionnée dans les conversations entre intellectuels était la marque de mode suédoise ; aujourd’hui, Pavitt publie Explications TikTok sur le peroxyde de benzoyle et des photos avant et après impressionnantes sur Instagram.) «Nous parlons tout au long du traitement», dit-elle en enlevant le masque avec douceur et finesse. « Parce que nous voulons aussi éduquer nos clients. »
La musicienne Cate Le Bon – qui est galloise, comme Pavitt – apparaît sur la playlist. Au-dessus de nos têtes, Pavitt pimente notre conversation avec des enregistrements sur la vapeur qu’elle utilise. Les personnes souffrant de rosacée et de cas graves d’acné feraient bien de s’en abstenir, conseille-t-elle ; de même, « le mélasma réagit à la chaleur autant qu’aux UV ». Mais pour l’essentiel, elle l’aime pour ses bienfaits adoucissants et bien-être pour la peau. Elle regarde mon visage : « Une petite boulette torride et rosée. » Pavitt fait remonter son appréciation pour les plaisanteries à mi-traitement aux premiers soins du visage à New York qu’elle avait l’habitude de recevoir dans un spa de jour culte dans les années 2000. Les résultats ont été impressionnants, dit-elle, mais il n’y a eu aucune discussion sur les soins de la peau à la maison, aucune question sur les objectifs – juste une gamme de produits à acheter. «Je me disais: ‘Wow, je veux faire le contraire de ça’», dit-elle. « Si vous souffrez d’une maladie cutanée grave comme l’acné, vous devez alors établir une relation avec un dermatologue et une esthéticienne comme vous le feriez avec un coiffeur. »
« Il faut nouer une relation avec un dermatologue et une esthéticienne comme on le ferait avec un coiffeur. »
Cet état d’esprit lui a permis de gagner un échantillon représentatif d’habitués. Pour certains, avoir un teint soigné rime avec une vie sous les projecteurs : Zendaya sur grand écran, Lorde sur scène, Ella Emhoff sur les podiums, Ego Nwodim sur SNL. Pavitt parle rarement de sa programmation étoilée, mais cela lui a valu une réputation de ressource incontournable pour les filles cool du centre-ville. (Et les gars – Jeremy O. Harris était présent.) « On m’a récemment demandé lors d’une interview : « Quel genre de préparation avez-vous pour la Fashion Week ? » », dit Pavitt. « Et tu sais quoi ? Ce n’est pas le cas, parce que je vois tout le monde six mois auparavant. Mais pour la plupart des membres de sa liste, qu’ils soient post-partum ou trans, une transformation durable est un flex qui nécessite un accompagnement lors des changements hormonaux et des éruptions cutanées. Un client, dit Pavitt, est un avocat de la défense dur à cuire souffrant d’une « acné kystique folle ». « La blanchir et lui donner cette confiance, vous ne pouvez pas reproduire cela. »
Le succès de Pavitt dans le secteur de la peau : elle a lancé son spa en 2018 et sa gamme de produits contre l’acné, Sofie Pavitt Visagecinq ans plus tard – fait suite à un pivot à mi-carrière. Elle attribue cette fascination à ses fréquents voyages en Corée pour un travail de conception de sacs à main pour Michael Kors. Le marché de la K-beauty était en plein essor, mais elle était la seule à rapporter des masques en tissu, se souvient-elle. Pavitt a suivi une formation d’esthétique à l’école d’esthétique Christine Valmy tout en gardant un pied dans la mode : « Je n’ai pas vu mon mari pendant un an », pince-t-elle. Lorsqu’elle a décidé d’ouvrir son propre cabinet d’esthétique, elle a également accepté un emploi à temps partiel chez un dermatologue et travaille toujours dans une clinique un jour par semaine. L’accès au côté dermatologique lui a permis d’acquérir un ensemble croissant de compétences – elle effectue une thérapie au laser, des traitements au plasma riche en plaquettes et des peelings de qualité médicale – et lui a offert un aperçu direct de ce qui manque dans l’interaction habituelle médecin-patient. Les prescriptions peuvent être distribuées sans grand suivi ; les questions sur les causes profondes peuvent être ignorées lors de rendez-vous pressés. Pavitt a réalisé qu’elle pouvait combler de manière significative ces lacunes dans sa salle de traitement, puis la pandémie a frappé en 2020. « Je suis restée assise dans une pièce sombre pendant une semaine lorsque nous avons fermé le studio et j’ai pensé : « Je vais boire un martini par jour. . Parce que sinon je vais commencer à en boire cinq », dit-elle à propos de ce choc initial. Son mari, qui travaille dans le secteur technologique, lui a suggéré de pratiquer en ligne, et l’accueil a été presque écrasant ; plus de quatre ans plus tard, elle a encore une vingtaine de rendez-vous virtuels chaque semaine.
Pavitt parle rarement de sa programmation étoilée, mais cela lui a valu une réputation de ressource incontournable pour les filles cool du centre-ville.
Ses pairs en ont pris note. « Je la vois comme une sorte de Beyoncé », facialiste Raquel Medina-Cleghorn dit : « où je me dis : « Avez-vous 36 heures par jour et le reste d’entre nous en avons 24 ? » » Medina-Cleghorn, qui travaillait auparavant comme esthéticienne principale sous Joanna Tchèquedit qu’elle se souvient avoir été émerveillée par la façon dont Pavitt a lancé son entreprise dès la sortie de l’école avant de devenir mère de deux enfants tout en équilibrant une équipe en pleine croissance et une gamme de produits éponyme. « Je dirais qu’elle est une femme pour les femmes, mais c’est encore plus que cela – parce que son amour pour l’industrie et son esprit communautaire s’étendent à tout le monde », ajoute-t-elle, décrivant le club de souper d’esthéticienne nommé Esthi Meet, organisé par Pavitt. Rebecca Zhou, qui dirige la marque de soins corporels axée sur le traitement Soft Services, discute avec Pavitt en tant que cofondatrice – et en tant que personne qui a passé des années à lutter contre l’acné. (Pavitt l’a éloignée des nettoyants à base d’huile et l’a orientée vers un supplément d’huile de poisson.) « D’une manière ou d’une autre, elle est capable d’être une autorité tout en restant curieuse, ce qui, à mon avis, est vraiment intéressant », dit Zhou.
La soif de connaissance et d’innovation de Pavitt se reflète dans sa ligne éponyme. « [A formula] ne peut pas déjà exister », dit-elle. «C’est la clé de la durabilité. Il ne s’agit pas d’emballage; cela ne veut pas dire que vous deviendrez neutre en carbone. En fait, c’est vraiment intentionnel avec votre montage. Son premier produit – Sérum éclaircissant mandéliquearrivé en mars 2023, met en avant un acide alpha-hydroxy moins connu pour une exfoliation douce, tandis que le panthénol et l’acide hyaluronique hydratent. Vint ensuite Nettoyer Nettoyant Nettoyantune formule gel nommée pour sa rigueur équilibrée avec des hydratants comme la glycérine et l’allantoïne. Belles dosettes de toner glacé utilisez un mélange anti-inflammatoire (niacinamide, ashwagandha, extrait de thé vert) pour garder la peau froide. Il y a tampons imbibés de micellaire pour un démaquillage facile, et un masque au peroxyde de benzoyle enrichi d’argile kaolin et de panthénol pour un traitement contre l’acné à contact court. «J’ai utilisé une crème hydratante périmée chez moi ce week-end et j’ai eu une crise très grave», explique Pavitt, qui, dans un éclair d’optimisme, a vu une opportunité de validation de principe avec le Réinitialiser le masque. « Je me suis dit : « Ouais, j’ai des boutons ! » Alors j’ai filmé tout le week-end en me disant : « Regardez ! Regardez ça marche ! »
« Je la vois comme une sorte de Beyoncé où je me dis : ‘Avez-vous 36 heures par jour et nous en avons 24 ?' »
C’est le rare avantage en ce qui concerne l’acné. «C’est tellement chargé d’émotion», dit-elle. « Je ne prétendrais jamais être thérapeute, mais [there’s] un niveau d’empathie que vous devez avoir pour vos clients. Ils déchargent vraiment. Le logo de Pavitt reflète cela : un ensemble de masques en feuille de comédie/tragédie, une variante de ceux représentant les muses grecques. Les visages sont accrochés à la fenêtre de son spa de Chinatown, et vous pouvez également les apercevoir dans le nouveau bureau de Pavitt à Williamsburg. Il y a même un clin d’œil à eux dans la première crème (à paraître) de la gamme, conçue pour convenir aux personnes jonglant avec la sécheresse et les poussées, en particulier en hiver. La crème hydratante répond à la norme de non-nocivité de Pavitt et les vibrations sont impeccables. Le couvercle du pot, vu du dessus, est moulé en forme d’un de ces masques de théâtre : l’heureux.