Les monnaies numériques non réglementées, qui ont été établies en dehors des systèmes financiers existants, sont rapidement devenues populaires. Il a engendré une jungle de plates-formes de négociation, d’échanges et de pièces de monnaie, qui veulent tous être sur le radar du grand public.
Ils ont beaucoup d’argent pour ça. À la fin de l’année dernière, la plateforme Crypto.com a déboursé 700 millions d’euros pour renommer le Staples Center, l’arène sportive dans laquelle évolue l’emblématique club des Los Angeles Lakers, depuis vingt ans en Crypto.com Arena. La finale de football américain Super Bowl a été surnommée cette année le “Crypto Bowl”, car les sociétés de cryptographie avaient massivement racheté le temps publicitaire coûteux (6,5 millions d’euros la demi-minute) autour du match de sport le plus regardé aux États-Unis.
Le cabinet d’études de marché Nielsen a récemment calculé que le nombre d’accords entre les sociétés de sport et de cryptographie avait augmenté de 1 100 % entre 2019 et 2021. De plus, les analystes de Nielsen s’attendent à ce que le monde de la crypto dépense environ 5 milliards d’euros en sponsoring sportif d’ici 2026.
Comme les fournisseurs de téléphonie mobile
L’économiste Teunis Brosens d’ING n’est pas surpris que le secteur soit pleinement engagé dans le sport. “Il y a un certain chevauchement entre le public sportif et le public cible des sociétés de cryptographie”, explique-t-il. Selon lui, les deux attirent principalement les hommes qui ont plus de 30 ans moins que 30 ans et plus. “Et c’est une tendance que l’on voit souvent dans le monde de la technologie : au début, les entreprises font tout leur possible pour gagner de nouveaux clients, peu importe combien cela coûte et s’ils font ou non des pertes.”
Le spécialiste du marketing sportif Ruud van der Knaap de l’agence Triple Double voit des parallèles avec l’essor des fournisseurs de téléphonie mobile, qui étaient omniprésents au début de ce siècle. « Mais c’était un marché plus transparent et tout le monde voulait un téléphone mobile à l’époque. C’est quelque chose de différent avec la cryptographie. Van der Knaap fait référence aux aléas entourant les crypto-monnaies. Par exemple, l’industrie, qui était estimée à plus de 2 500 milliards d’euros à la fin de l’année dernière, a soudainement perdu 600 milliards d’euros de valeur en une semaine début mai.
L’économiste d’ING Brosens n’exclut pas la possibilité qu’un certain nombre de petites sociétés de cryptographie aient depuis abandonné des accords imminents. “Certaines personnes parlent d’un hiver crypto”, dit-il. “Cela pourrait bien être le cas, mais quelques très gros échanges ont vu le jour ces dernières années, comme Coinbase ou Crypto.com.” Selon Brosens, ce sont des entreprises que les clubs sportifs peuvent rejoindre sans crainte, malgré la baisse récente.
Van der Knaap approuve ces mots. “Le monde de la crypto est ici pour rester. C’est évident. Par exemple, il est attaché à la technologie blockchain et cela devient maintenant vraiment courant. Beaucoup de gens y mettent de l’argent. C’est juste très volatil et il est difficile de dire où ça va.”
Par exemple, la récente baisse de la crypto a conduit à la faillite de la plate-forme de crypto Voyager, entre autres. La société n’avait que cinq ans d’association avec le club NBA Dallas Mavericks, qui avait encouragé les fans à échanger via la plateforme. La question est de savoir s’ils récupéreront leur argent. Le propriétaire de Mavericks, Mark Cuban, a été critiqué après la disparition de Voyager.
Van der Knaap souligne qu’il est important que les clubs ou les équipes enquêtent de manière approfondie avec qui ils vont travailler, afin que l’astuce ne soit pas de tomber dans un argumentaire de vente en douceur ou la tentation de l’argent rapide. «Parce que vous ne voulez pas que votre entreprise de cryptographie soit la première à tomber ou soit liée à des pratiques louches. Vous devez vous assurer de travailler avec les bonnes parties, afin de montrer également à vos fans la bonne voie dans un monde qu’ils ne connaissent pas encore très bien.”
Énergie avalée
De plus, il y a encore beaucoup à critiquer sur la crypto d’un point de vue environnemental. De nouvelles pièces sont gagnées grâce à ce qu’on appelle le “minage”. Plus il y a de pièces d’une «pièce», plus il devient difficile et long de créer une nouvelle pièce par des calculs. Cette exploitation minière se fait souvent via des superordinateurs énergivores qui fonctionnent en continu.
Le bitcoin, la monnaie la plus populaire, consomme 121 térawattheures d’électricité par an, ont calculé des chercheurs de Cambridge l’année dernière. Cela se résume aux besoins en électricité d’un pays comme l’Argentine.
Ce fait va à l’encontre, par exemple, des ambitions climatiques de la Formule 1 ; la catégorie des voitures vise à être climatiquement neutre d’ici 2030. Cela ne change rien au fait que chaque écurie de course a désormais un sponsor crypto. Par exemple, la place de trading crypto Bybit paiera 150 millions d’euros à Red Bull sur trois ans pour une place de choix sur la voiture de Max Verstappen.
Au début de cette saison, les patrons des équipes de F1 étaient encore interrogés sur les inconvénients des accords avec les sociétés de cryptographie. Chacun d’entre eux a défendu ses sponsors en arguant que la crypto est tout simplement devenue trop importante, ce qui la rend indéniable pour un sport mondial comme la F1. De plus, l’ingéniosité technique de la classe royale pourrait en fait contribuer à rendre la crypto plus verte, a déclaré le patron de l’équipe de Verstappen, Christian Horner.
Le spécialiste du marketing sportif Van der Knaap ne considère pas le parrainage cryptographique comme, par exemple, la nouvelle publicité sur le tabac, ou la publicité qui a d’abord été pleinement adoptée par le monde du sport, jusqu’à ce que les côtés sombres deviennent trop importants et qu’ils disparaissent soudainement. “Je regarde ça un peu moins mélancolique”, dit Van der Knaap. « C’est comme le jeu en ligne. Ce ne sont que des industries qui émergent très rapidement, traversent donc un cycle de vie et mûrissent très rapidement. Il y a aussi des partis qui s’effondrent. À un certain moment, il y aura une consolidation et vous vous retrouverez avec les joueurs les plus forts.