Le joueur national japonais Ko Itakura peut se prévaloir d’une finale de Coupe du monde très réussie, le professionnel de Gladbach ayant battu les équipes nationales allemande et espagnole lors de la phase de groupes. L’entraîneur du Borussia, Daniel Farke, était également satisfait.
“C’est un joueur qui mène et veut aussi mener. Nous sommes heureux qu’il soit de retour”, a déclaré Farke à “Bild”: “Les matchs de la Coupe du monde lui ont fait du bien – c’était bien pour nous aussi.”
Le défenseur, qui a déménagé à Gladbach depuis Schalke 04 cet été, a commencé les trois matchs de groupe de l’équipe japonaise. Les “Samouraïs bleus” se sont imposés face à l’Allemagne 2-1, et malgré une défaite 0-1 contre le Costa Rica, ils ont finalement remporté le groupe dans un duel avec l’Espagne (2-1). En raison d’une suspension pour carton jaune, Itakura a ensuite raté le huitième de finale contre la Croatie, qui n’a perdu qu’aux tirs au but.
Pour Farke, il n’était nullement surprenant que le joueur de 25 ans ait joué un bon tournoi : “Ko a vraiment bien fait pour nous. Avec lui, nous avions la meilleure défense de la ligue avec l’Union Berlin jusqu’à sa blessure après six journées de match. Il a une saine agressivité, ce qui est bon pour nous.”
Ko Itakura renvoyé de blessure à Gladbach
Itakura a été repoussé par une déchirure du ligament interne en septembre, c’est pourquoi il n’a pu disputer que sept matchs de compétition pour le Bas-Rhin, dont un match de coupe. L’homme défensif a fait son rapport à temps pour la Coupe du monde.
Gladbach avait payé à son ex-club Manchester City une indemnité de transfert de cinq millions d’euros cet été – une somme trop importante pour l’ancien club prêté d’Itakura, le FC Schalke 04. C’est l’une des raisons pour lesquelles les poulains ont finalement pu faire la grève et s’entendre sur un contrat jusqu’en 2026.
Bon pour Farke et Gladbach : Ko Itakura devrait être de retour pour le reste de la saison de Bundesliga, qui commence pour le club le 22 janvier avec le match à domicile contre le Bayer Leverkusen.