La troisième séance d’essais libres a eu lieu quelques heures seulement avant les qualifications à Bakou. Le pilote Mercedes, George Russell, a réussi à gagner.
Le pilote Mercedes George Russell a remporté la dernière séance d’essais libres à Bakou (Azerbaïdjan). Le Britannique a relégué Charles Leclerc, auteur vendredi du meilleur temps de la journée sur Ferrari, à la deuxième place pour 13 millièmes de seconde. Et tout cela sous les yeux de l’acteur Will Smith, qui regardait depuis les stands Ferrari. Leclerc a réussi à décrocher la pole position sur le circuit de Bakou ces trois dernières années.
Derrière Russell et Leclerc, le vice-champion du monde Lando Norris a terminé troisième avec la McLaren. Son coéquipier australien Oscar Piastri est arrivé quatrième, censé aider son rival stable dans la lutte pour le titre mondial contre le leader Max Verstappen.
Norris a 62 points de retard sur le triple champion Verstappen, qui a terminé cinquième dans sa Red Bull au cours de la séance d’une heure. Au classement par équipe, McLaren n’est qu’à huit points de Red Bull.
La séance d’entraînement d’une heure déjà sur le parcours étroit et exigeant, où Nico Hülkenberg a terminé 16e, a dû être interrompue à deux reprises. D’abord, un défaut a arrêté l’Alpine du Français Esteban Ocon, puis Oliver Bearman a détruit l’avant gauche de sa Haas.
Le Britannique – qui sera un pilote régulier de l’équipe américaine l’année prochaine – remplacera ce week-end Kevin Magnussen, suspendu, aux côtés de Hülkenberg. Le Danois a récolté jusqu’à présent plus de points de pénalité cette saison que ce qui est autorisé.