Au 15e tour de scrutin, McCarthy a obtenu 216 voix, assez pour la majorité.
Il n’était pas arrivé depuis 1923 qu’il faille plus d’un scrutin pour élire un président de la Chambre des représentants. Habituellement, le chef du parti majoritaire est élu sans problème. Les Républicains détiennent 222 des 435 sièges.
Mais il y avait toujours une vingtaine de républicains, issus de l’aile droite radicale du parti. Ils ont exigé des concessions de grande envergure de McCarthy qui affaibliraient sa propre position. Par exemple, ils voulaient que tout membre puisse demander à tout moment un vote de confiance sur la position du président. McCarthy a finalement accepté, mais même cela ne suffisait pas pour les dormeurs.
Maintenant, assez ont franchi la ligne. Lors du premier tour de scrutin d’aujourd’hui, le douzième au total, il s’est avéré que 14 des 21 républicains dissidents avaient changé d’avis et avaient quand même voté pour McCarthy. Sept républicains sont restés têtus.
Au treizième tour de scrutin, il s’en est encore rapproché : il restait six mutins. Par la suite, la Chambre des représentants a décidé de reporter les nouveaux votes de six heures. Cela a donné à McCarthy le temps de gagner les deux derniers députés nécessaires.
Maintenant que McCarthy a été élu, la Chambre des représentants peut enfin se mettre au travail. S’il n’y a pas de président, les nouveaux membres ne peuvent prêter serment et le processus législatif s’arrête. La première tâche de la Chambre consiste maintenant à adopter un règlement intérieur pour les deux prochaines années.