Est dans le se prépare à lancer la construction de la plus grande usine de panneaux photovoltaïques des États-Unis. A la base c’est la plus grande car c’est la première : l’investissement prévu dépasse le milliard de dollars et l’initiative est capable d’employer 1 500 personnes. La nouveauté de ces journées est le choix du lieu où construire l’usine : après des mois de recherche et la sélection d’une liste restreinte, l’État fédéral dans lequel implanter la nouvelle usine a été identifié.
L’usine sera construite à Tusla, Oklahoma
Le candidat retenu est l’Oklahoma et plus précisément une zone proche de la ville de Tusla. « Nous avons identifié l’Oklahoma comme le principal candidat et nous sommes ravis de la possibilité d’étendre notre présence dans l’État », a déclaré Giovanni Bertolino, responsable de la division de production photovoltaïque américaine d’Enel 3Sun, dans un communiqué. Le groupe électrique italien a une présence consolidée au fil des ans en Amérique du Nord ; en Oklahoma possède un portefeuille de projets éoliens de 3 milliards de dollars et un bureau à Oklahoma City. Le choix de la zone à ce stade devrait accélérer le démarrage de l’implantation de la nouvelle usine, dont les travaux de construction avaient été annoncés au premier semestre 2023, avec pour objectif une mise en production des panneaux en 2024. Ce sont des panneaux particuliers , le résultat de l’innovation développée par Enel à l’usine étant mis à niveau un Catane: non seulement ils sont à double face, donc capables de capter la lumière du soleil même sur des surfaces non directement exposées aux rayons, mais les nouveaux produits comporteront des matériaux capables d’augmenter la capacité d’absorption de la lumière.
Avec la nouvelle technologie, le panneau est plus efficace
La technologie Tandem vise la production d’une nouvelle génération de cellules solaires constituées de différents matériaux : une cellule « bottom » qui adoptera toujours la technologie HJT sur wafers de silicium, tandis qu’une cellule « top » sera constituée de pérovskite, considérée par beaucoup du futur dans le domaine des technologies solaires. C’est un matériau hybride organique-inorganique qui, lorsqu’il est ajouté à la cellule de silicium, permet de transformer en courant une gamme plus large de longueurs d’onde de la lumière du spectre solaire (en particulier, la pérovskite permet également de convertir la lumière bleue, qui est plutôt hors de portée des cellules de silicium).
L’utilisation de la technologie Tandem, qui devrait devenir pleinement opérationnelle dans la Gigafactory 3Sun à Catane (mais en fait aussi aux États-Unis) en 2025, promet d’augmenter l’efficacité du panneau photovoltaïque de plus de 30 % (contre environ 20 % à présent), dans le but de garantir une durée de vie d’au moins 35 ans.
L’opportunité des subventions de la loi sur la réduction de l’inflation
L’opportunité de l’investissement, qui suit les traces du projet déjà en développement à Catane (avec pour objectif de porter la capacité annuelle de 200 mégawatts à 3 gigawatts mais le développement d’une deuxième usine en Italie est également en cours d’évaluation), est très gourmand en raison des incitations fiscales que le gouvernement américain a mises en place avec l’Inflation Reduction Act en allouant plus de 300 milliards de dollars de subventions pour favoriser le développement des énergies propres et inciter la production américaine de composants tels que les batteries pour véhicules électriques et les panneaux solaires. L’importance d’avoir une présence consolidée dans ce pays ces jours-ci ne doit pas être sous-estimée : seuls ceux qui produisent ou délocalisent la production aux États-Unis peuvent accéder aux incitations. Non seulement cela : il peut exporter des produits verts, des panneaux tels que des voitures électriques, vers les États-Unis sans être pénalisé par des barrières à l’entrée, telles que des droits de douane.