A quelques jours du début de la Coupe du monde de ski alpin, la Fédération allemande de ski (DSV) est inondée de mauvaises nouvelles. La nouvelle la plus effrayante vient d’Andreas Sander.
Le vice-champion du monde de descente 2021, âgé de 35 ans, pourrait ne pas pouvoir concourir du tout la saison prochaine en raison d’un dysfonctionnement mitochondrial. Les mitochondries sont des composants et des fournisseurs d’énergie des cellules du corps.
Sander a rapporté, alors qu’il habillait les athlètes d’hiver allemands à Nuremberg, qu’il ne s’était pas entraîné depuis sa fin anticipée de la saison dernière en février. Les médecins lui ont d’abord ordonné de ne rien faire : « Je n’ai pas le droit de faire de sport, absolument rien, je vais juste me promener, c’est tout ». Et même alors, il doit toujours s’asseoir. Il ne pouvait pas dire à quelle vitesse il récupérerait. « Tout est possible. »
Sander a rapporté que ses problèmes physiques, caractérisés entre autres par de la fatigue ou un manque de concentration, l’avaient mis à rude épreuve. Il gère désormais la situation « assez bien, je l’ai accepté, mais parfois c’était extrêmement dur, la période la plus difficile de ma vie ». Dans le même temps, il se montre optimiste pour l’avenir : « Si les choses recommencent, je suis sûr que j’aurai encore quelques années de succès devant moi. »
Mais pour l’instant, rien ne fonctionne pour Sander. « C’est un énorme cauchemar », a déclaré l’entraîneur-chef Christian Schwaiger à propos des problèmes du vétéran. « Médicalement, nous n’avons pas de solution, nous avons tout essayé, lui aussi – mais jusqu’à présent : aucune solution. Nous recherchons la lumière dans le noir. » Cela vaut également pour Alexander Schmid. Le champion du monde parallèle est « définitivement malade » depuis janvier, a rapporté Schwaiger : « Il peut au moins s’entraîner, mais nous sommes loin de pouvoir dire qu’il est pleinement résistant. »
Schmid doit prendre le départ dimanche du slalom géant de Sölden ; le skieur alpin Simon Jocher (28 ans) dispose d’un peu plus de temps avant sa première sortie. L’espoir de la discipline alpine reine a été victime d’une hernie discale alors qu’il s’entraînait à Ushuaia/Argentine le 16 août « et n’a plus skié depuis », comme l’a annoncé Schwaiger. Au moins, Jocher s’est rétabli au point qu’il pourra bientôt se rendre aux États-Unis pour entraîner les skieurs alpins.