La phase exploratoire du projet visant à stocker davantage d’eau à De Onlanden est terminée. Les réponses aux plans suggèrent une solution qui devrait davantage tenir compte de l’aménagement de la nature. Cela signifie que les animaux et les plantes de la réserve naturelle devraient subir moins de dommages dus à l’eau supplémentaire à De Onlanden.
De Onlanden doit collecter 5,2 millions de mètres cubes d’eau supplémentaires en cas de fortes pluies. La réserve naturelle recueille actuellement déjà environ 8 millions de mètres cubes d’eau. L’expansion du réservoir d’eau peut causer des dommages aux plantes et aux animaux, craint Natuurmonumenten.
Avec Het Drentse Landschap, Natuurmonumenten préfère que l’on fasse plus « en amont » pour retenir l’eau. « L’eau coule maintenant de toute la Drenthe vers De Onlanden, car elle est plus basse que le reste de la province », explique Geertjan Smits de Natuurmonumenten. « Si vous pouvez retenir l’eau dans des endroits proches du Fochteloërveen, de l’Eelderdiep ou du Peizerdiep, vous devez collecter moins d’eau à De Onlanden. »
Néanmoins, les deux organisations de protection de la nature ont accepté la demande de l’Office des eaux Noorderzijlvest et de la province de Drenthe d’étendre le stockage de l’eau à De Onlanden. « Il y a une ruée », explique Smits. « Mais nous avons posé la condition que d’autres endroits dans la province de Drenthe examineront comment plus d’eau peut être retenue. »
La province de Drenthe et l’Office des eaux Noorderzijlvest s’attendent à ce que le réservoir d’eau supplémentaire de De Onlanden ne soit utilisé qu’une fois tous les 25 ans. « Mais dans la pratique, nous avons dû utiliser De Onlanden deux fois au cours des 15 dernières années pour un stockage d’eau supplémentaire », explique Smits. « Avec le changement climatique à l’esprit, il est très probable que De Onlanden devrait être utilisé plus souvent pour éviter que l’environnement ne se mouille les pieds. »
Ce n’est pas un problème pour une grande partie de De Onlanden, dit Smits. « À l’origine, l’Onlanden est bien sûr à la fois un réservoir d’eau et une réserve naturelle. Mais il y a des parties qui ne sont pas inondées maintenant. Si nous les inondons plus tard, les plantes et certaines espèces animales sont en danger. Prenez la sauterelle, par exemple. Si son habitat est sous l’eau, l’animal est parti. C’est un point d’attention. »
La province de Drenthe et Noorderzijlvest ont promis d’examiner comment plus d’eau peut être retenue dans d’autres parties de Drenthe. « Mais c’est un processus à long terme », dit Smits. « Cela prendra vraiment du temps. Parce que le stockage d’eau supplémentaire est urgent, nous sommes d’accord avec les 5,2 millions de mètres cubes d’eau supplémentaires pour De Onlanden. En attendant, nous veillons de manière critique à ce que la nature n’en souffre pas. »