Karl Guha, d’où devrions-nous le savoir ?
Le conseil d’administration de la plus grande banque des Pays-Bas aura un nouvel interlocuteur stratégique solide. Si les actionnaires sont d’accord fin avril, Karl Guha deviendra le nouveau président du conseil de surveillance – le feu vert de la Banque centrale européenne a déjà été obtenu. Karl Guha (1964, Darjeeling, Inde) n’est pas (encore) très actif en dehors du nom bancaire connu. Mais dans le monde bancaire, oui : entre 2012 et la fin de l’année dernière, le Néerlando-Indien Guha a été PDG de Van Lanschot Kempen, l’un des acteurs mineurs du paysage bancaire néerlandais. Il a récemment été nommé conseiller de la branche néerlandaise de Goldman Sachs.
Pourquoi ING est-elle venue vers lui ?
Dans le communiqué de presse, le président sortant du conseil de surveillance, Hans Wijers, loue la « longue et distinguée carrière de Guha dans le monde financier, qui englobe diverses phases et de multiples aspects ». Wijers fera référence aux différentes banques que Guha a servies au cours de sa carrière de banquier, qu’il a débutée en 1989 chez ABN Amro. Il y est finalement parvenu trésorier du groupe, ou ‘trésorier’ de la banque. Le directeur financier Tanate Phutrakul d’ING ne pourra donc pas envoyer Guha dans les bois avec des chiffres compliqués : le bilan bancaire n’a plus de secret pour lui.
Guha a ensuite travaillé hors des Pays-Bas : entre 2009 et 2012, il a été directeur des risques de la banque italienne Unicredit. Cette expérience internationale – il parle couramment l’anglais – lui permettra de contrôler la direction d’ING. Après tout, les 58 000 employés de la banque ne travaillent pas seulement aux Pays-Bas : la banque est active dans quarante pays, au service de 38 millions de clients.
En tant que président du conseil d’administration, il a réussi à transformer Van Lanschot Kempen d’une banque en difficulté qui essayait de tout faire en un gestionnaire d’actifs prospère se concentrant sur une branche bancaire. Selon un ancien collègue, Guha s’est avéré stratégiquement fort chez Van Lanschot. Il sait ce qu’il veut faire et l’exécute. Son nouveau rôle n’est pas exécutif : cela dépend du président du conseil d’administration Steven van Rijswijk et de son équipe. Il sera donc intéressant de voir comment un rôle de supervision convient à Guha, parfois directif.
Oh attends, n’y avait-il pas quelque chose à propos du salaire de Guha ?
Oui, c’est remarquable. La banque qui s’est retrouvée dans une très grave émeute en 2018 à propos de la rémunération de l’ancien PDG Ralph Hamers, opte pour un président du conseil de surveillance qui connaît aussi bien les émeutes salariales. Lorsqu’il a pris ses fonctions en 2012, il y avait déjà un émoi parmi les actionnaires au sujet de son « salaire de départ » et en 2018, la politique s’est même impliquée lorsque son salaire a été augmenté. Le ministre des Finances Wopke Hoekstra (CDA) avait alors déclaré que l’augmentation de 20% sous forme d’actions supplémentaires « ne contribue pas à restaurer la confiance dans le secteur financier ».
En termes de rémunération, Guha est donc un véritable banquier anglo-saxon – il a étudié l’économie à l’université de Boston. Il pense qu’il est sain pour le personnel d’être co-actionnaire d’une banque, afin qu’ils partagent ses avantages et ses charges. Si une discussion devait à nouveau éclater sur la rémunération des employés d’ING, il y a de fortes chances que Guha défende également ce point de vue.
En l’absence de la chroniqueuse Marike Stellinga, qui est en congé d’écriture, NRC choisit une personne de la semaine tous les samedis.