« Mon père a rencontré ma mère lorsqu’il était à l’école maritime de Vlissingen, où vivait ma mère. Il devient ingénieur sur les cargos de HAL puis sur les bananiers de Van Nievelt Goudriaan.
En tant qu’épouse de marin, ma mère était seule pendant six à neuf mois lorsque mon père était en mer. Une existence très indépendante dans laquelle elle devait tout décider, y compris les affaires financières et l’éducation de mon frère et de moi. On pourrait dire qu’elle a mené une existence pré-féministe, dans laquelle elle était aux commandes.
La communication entre eux se faisait par lettre. Ces lettres mettaient parfois des semaines à arriver, surtout si le navire devait effectuer une traversée océanique. Dans des cas exceptionnels, les appels pourraient également être passés via Radio Scheveningenoù il fallait toujours dire « à propos ». De plus, des télégrammes étaient envoyés lors d’occasions spéciales. C’était une affaire coûteuse car il fallait payer par lettre, espace et signe de ponctuation.
Comme d’autres épouses d’officiers de la marine marchande, elle accompagnait régulièrement mon père lors de voyages à travers l’Europe et l’Amérique (du Sud). Pour ce faire, elle se rendait en train, en bateau ou en avion jusqu’au port où était amarré le navire. C’était spécial à une époque où il n’y avait pas de tourisme de masse, encore moins de femmes voyageant de manière indépendante. Mon frère et moi passions ces mois avec ma grand-mère ou avec une amie de ma mère.
Mon père est mort d’une crise cardiaque en 1981, ma mère lui a survécu quarante ans. Parce qu’elle était trop attachée à sa libre existence, elle n’a jamais eu d’autre homme. Sur l’existence des épouses de marins, inconnue de beaucoup Je travaille sur un documentaire, Les femmes des marins. Il sera publié en 2025. »