C’est ce qu’on appelle le plus vieux métier du monde. Pourtant, les travailleuses du sexe omettent souvent de demander un prêt hypothécaire, de souscrire une assurance ou d’ouvrir un compte bancaire : « Le préjugé est tellement contre-productif. Parce que les gens ne veulent pas être associés aux travailleuses du sexe. La municipalité de Tilburg estime qu’il doit être traité comme une profession normale. C’est pourquoi une exposition de photos sur le travail du sexe a été inaugurée jeudi à la mairie.
Mercredi après-midi, trois membres du conseil d’administration de la Sounding Board Group Sexworks Foundation sont un peu nerveux, mais déterminés, prêts au sixième étage de la mairie de Tilburg. La présidente Wendy est une maîtresse féminine dans la vie de tous les jours. « Entraîneur de congé », dit-elle en riant. La trésorière Kate travaille comme escorte indépendante et la secrétaire Boann est un fournisseur de soins sexuels et un coach sexuel pour les personnes atteintes d’autisme ou de démence, par exemple.
Ils ne pouvaient même pas obtenir un compte bancaire pour leur fondation, raconte Wendy : « Nous recevons une subvention de la municipalité. Bien sûr, nous voulons mettre cet argent dans un compte d’entreprise. Mais nous avons déjà été rejetés dans quatre banques car on nous dit que nous sommes trop proches de l’industrie du sexe.
Un porte-parole de la municipalité ajoute : « Et puis il s’agit d’une fondation qui veut faire du coaching, de la formation et du conseil. Même dans ce cas, vous n’aurez pas de compte bancaire.
« Pourquoi ne suis-je pas le même être humain que vous ? »
Les travailleuses du sexe veulent que leur profession soit traitée normalement. Mais cela signifie que vous devez faire attention à vos paroles. La question de savoir ce que vous pouvez faire pour ces personnes peut compter sur une réprimande de Wendy. « Je trouve ‘pour ces gens’ stigmatisant. Pourquoi suis-je ‘ces gens’ et pas simplement la même personne que vous ? », demande Wendy en réponse. Elle n’attend pas la réponse et regarde le journaliste d’un air pénétrant : « Nous sommes tous des êtres humains. »
L’image négative qui entoure leur profession a une influence majeure sur les travailleuses du sexe. Cela signifie que Kate mène une double vie : « Je travaille aussi dans une industrie qui ne convient absolument pas à cela. »
Elle ne veut pas dire où elle travaille, mais c’est quelque chose dans le secteur de la santé : « Donc je ne veux absolument pas qu’une photo de moi soit prise maintenant. Parce que dès que le public saura que je fais aussi du travail du sexe, ça me coûtera mes autres affaires. Donc je dois toujours penser à ce que je peux et ne peux pas dire. C’est la réalité pour beaucoup de gens dans cette industrie et cela ne devrait vraiment pas être nécessaire. »
« J’ai un lien profond avec de nombreux clients. »
L’image superficielle des travailleuses du sexe est également fausse, selon Boann : « J’ai une profonde affection pour de nombreux clients car je les vois parfois pendant des années. Souvent, il ne s’agit même pas de sexe, mais d’intimité, comme les câlins et le partage d’expériences de vie. J’enseigne aux gens comment entrer dans une relation afin qu’ils puissent commencer à sortir ensemble.
La municipalité de Tilburg aimerait faire du travail du sexe une profession normale. Joy de Weijer, spécialiste de la sécurité : « Nous faisons du lobbying pour La Haye et nous entamons des discussions avec les banques. Mais c’est très lent. Personne ne veut se brûler les doigts dessus. Il existe de nombreux conflits d’intérêts. Mais il y a beaucoup de soutien pour cela dans la municipalité de Tilburg. »
L’ouverture de l’exposition de photos a eu lieu dans la salle du conseil de Tilburg, au milieu d’un grand intérêt. De nombreux visiteurs avaient un bouton rouge épinglé sur leur chemise pour indiquer qu’ils ne souhaitaient pas être filmés et photographiés. Pour le maire Weterings, cela a montré à quel point le tabou est encore grand : « Encore, même en l’an 2023. »
Kate vivra-t-elle pour pouvoir parler ouvertement de son travail ? « Nous avons encore un long chemin à parcourir pour cela. Cela n’a pas seulement à voir avec la politique, mais aussi avec la perception. Il y a encore beaucoup de travail à faire. »
L’exposition de photos ‘Reimagining Sex Work’ est visible à partir de vendredi pendant trois semaines à la mairie de Tilburg.
