Houben travaille sur les plans d’un nouveau centre commémoratif depuis l’été dernier. Elle a été sollicitée pour cette tâche. Le réalisateur Bertien Minco a sauté le pas et a approché Houben pour le poste. À sa propre surprise, elle obtient une réponse.
Houben était fasciné par la question. « Je ne connaissais pas bien le camp Westerbork. Je pense que je n’y étais jamais allé. Du côté de ma mère, je viens d’une famille de résistants. J’ai rapidement fait ma voiture, mon mari est arrivé et nous sommes immédiatement allés voir. »
Depuis le message de Minco, Houben a commencé à organiser son temps d’une manière différente. De Washington à Sachsenhausen, où vivaient les frères de sa mère, Houben visite de nombreux musées. « Comment les gens racontent-ils ce qui s’est passé ? », se demande-t-elle à haute voix. « C’est presque choquant pour moi de voir à quel point tout le zeitgeist dans lequel ce drame s’est produit a des similitudes avec notre zeitgeist maintenant. Tout le jeu politique et social des réfugiés et des guerres est également lié au présent. Cela me tient très occupé. Votre message était un une révélation pour moi », déclare Houben à Minco.
La rénovation du Memorial Center est à l’ordre du jour depuis longtemps. En raison de l’augmentation des classes scolaires en plus des visiteurs réguliers et d’une collection croissante, il y a un manque d’espace. L’organisation veut aussi rester dans l’air du temps.
Les premiers plans de rénovation ont donc démarré en 2016 sous la houlette de l’ancien directeur Dirk Mulder. Les premières subventions ont été reçues pour cela, mais les plans ont été reportés en raison de la découverte d’une pépinière de chauves-souris.
On ne sait pas quand la rénovation aura lieu. Minco et Houben parlent de « se hâter ». Selon eux, il est important d’entendre les survivants comment ils perçoivent l’endroit. « Nous voulons emporter avec nous leur héritage, leur message pour l’avenir », déclare Minco.