Du 26 au 29 septembre aura lieu le Sardegna Endurance Festival 2024 au Horse Country Resort d’Arborea. Sur la piste les meilleurs chevaux et cavaliers d’Europe et du monde. La présence de 138 athlètes et 153 chevaux est attendue, représentant 29 nations : Arabie Saoudite, Argentine, Bahreïn, Belgique, Bulgarie, Chili, Croatie, Émirats arabes unis, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Jordanie, Grande-Bretagne, Italie, Koweït. , Hollande, Pologne, Portugal, Qatar, Roumanie, Syrie, Slovénie, Espagne, Suisse, Suède, Turquie, Hongrie et Uruguay.
Le championnat d’Europe des moins de 21 ans
Seize nations participeront le 27 septembre au Championnat d’Europe des moins de 21 ans baptisé « Championnat d’Europe FEI d’Endurance pour Jeunes Cavaliers et Juniors ». Ils seront 23 à concourir le 29 septembre pour le titre mondial des jeunes chevaux de moins de huit ans, le « Championnat du Monde FEI d’Endurance des Jeunes Chevaux ». Le programme de l’événement a été présenté au Horse Country Resort, par le directeur du Sardegna Endurance Festival Aldo Capovilla et par le vétérinaire et expert en compétitions équestres Mauro Ardu et par le propriétaire de l’établissement Riccardo Giachino.
Courses sur un parcours de 120 kilomètres
La pelouse verte au cœur des installations du Pays du Cheval sera le départ, le point de contrôle sanitaire des chevaux et l’arrivée des courses qui se dérouleront le long d’un parcours de 120 kilomètres, entre les territoires d’Arborea et de Terralba, en traversant certains des coins les plus évocateurs de la côte occidentale de la Sardaigne. «Le parcours – expliquent les organisateurs – se déroulera dans des réalités environnementales époustouflantes, où l’homme et la nature maintiennent encore un équilibre de coexistence qui a aujourd’hui disparu dans de nombreuses autres réalités du monde». Chevaux et cavaliers s’aventureront sur les sentiers balisés le long des forêts de pins et des sentiers de la garrigue méditerranéenne, puis navigueront à travers les zones humides et les lacs jusqu’à longer les dunes de sable et les plages pour ensuite traverser le village de pêcheurs de Marceddì. Et c’est précisément la valeur environnementale, alliée à l’organisation de l’événement, qui donne un avantage à Arborea dans la sélection des sites en lice, évalués par la Fédération Équestre Internationale (FEI), pour accueillir l’événement.
L’endurance, une course de résistance et d’équilibre
La discipline d’Endurance, profondément ancrée dans les pays du Golfe Persique d’où sont originaires plusieurs concurrents et parmi les meilleurs chevaux, est une course de résistance et d’équilibre de l’effort du cheval et du cavalier. La concurrence est parfois très rude et exigeante. La longueur des pistes de course peut en effet varier de 30 à 40 kilomètres jusqu’à 120 ou 160 kilomètres. Les chevaux en compétition sont pour la plupart de race arabe et anglo-arabe. En organisant le Sardegna Endurance Festival 2024, outre les hôtes du Horse Country Resort, la Fédération Équestre Internationale est au premier rang. Il existe trois ministères qui soutiennent les internationaux : ceux du Tourisme, de l’Environnement et de la Sécurité énergétique et de l’Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et des Forêts. Et puis la région autonome de Sardaigne et ses agences Forestas et Agris, les communes d’Arborea et de Terralba, le CONI national et la fédération italienne des sports équestres. «Dans ces quatre jours de compétitions avec les Championnats d’Europe Juniors et le Championnat du Monde Jeune Cheval, des athlètes de tout le continent européen s’affronteront. Pour Mase, qui depuis deux ans est sur la voie d’un nouveau modèle d’éducation environnementale, les athlètes représentent un des véhicules idéaux pour atteindre l’objectif culturel », a souligné Claudio Barbaro, sous-secrétaire à l’Environnement. «Le sport, l’effort, les sacrifices, la loyauté, le tout dans le plein respect des animaux et de l’environnement qui les entoure, théâtre naturel sans précédent d’un événement sans égal dans le monde», Patrizio La Pietra, sous-secrétaire aux politiques agricoles.
Chèques de la commission vétérinaire
La veille de la course, des visites sont effectuées pour vérifier l’aptitude des chevaux, tandis que pour toutes les compétitions, tous les 30-35 kilomètres, il y a des « Portes Vétérinaires », où le cheval, une fois qu’il a récupéré son énergie, recommence, à condition qu’il présente les paramètres physiologiques appropriés. Les membres de la commission vétérinaire vérifient : la fréquence cardiaque, l’état d’hydratation, la couleur des muqueuses, les selles, la respiration et la démarche. Bref, les paramètres métaboliques et mécaniques qui permettent d’évaluer si le cheval est apte à continuer. Si un ou plusieurs de ces éléments étaient défectueux, le cheval serait éliminé de la compétition. Lors du portail Vétérinaire, le temps de course est bloqué et une période de repos obligatoire est déclenchée (de 30 à 50 minutes) pour permettre à l’animal de poursuivre sa récupération. Pour gagner, il faut non seulement franchir la ligne d’arrivée en premier, mais il est essentiel de terminer la course avec le cheval dans les meilleures conditions. En effet, si un cheval franchit en premier la ligne d’arrivée, mais que ses paramètres physiques ne sont pas jugés adaptés, il sera éliminé. Il y aura également un prix « Meilleure condition » : un titre qui est décerné à ceux qui franchissent la ligne d’arrivée, dans l’heure qui suit le premier, se classant parmi les 5 premiers et qui sont dans la meilleure condition physique.