La centrale hydroélectrique de Dommelstroom, auto-construite par le père Jan et le fils Bram Taks de Sint-Michielgestel, est restée immobilisée pendant des semaines en raison de la sécheresse. Avec leur centrale électrique, ils produisent de l’électricité à partir de l’eau qui coule dans le Dommel. Parce qu’il n’y a pas de pluie, pas d’approvisionnement en eau et la centrale ne fournit pas d’électricité à 170 foyers.
Aux abords de Sint-Michielsgestel, une énorme centrale hydroélectrique fonctionne depuis cinq ans. Mais la vis d’un mètre de long qui tourne normalement considérablement dans l’eau qui coule est maintenant à l’arrêt. En raison d’une pénurie d’eau de pluie dans le Dommel, pratiquement aucune électricité ne peut être produite. Hans Kitslaar, membre du conseil technique de la coopérative, est déçu.
« Cette sécheresse est vraiment extrême. Nous détestons ça.
« Notre centrale électrique ne fonctionne que lorsque l’eau de pluie se retrouve dans le Dommel. Il n’a pas plu depuis des semaines, donc la centrale électrique est presque toujours fermée », dit-il. « Les trois premiers mois de cette année se sont bien passés, mais après ça a mal tourné. De temps en temps, la vis tourne dans les eaux usées, mais ce n’est presque rien.
Ces dernières années, père et fils ont également souffert de la sécheresse, mais cela n’a jamais été aussi grave qu’aujourd’hui. « La sécheresse de cette année est vraiment extrême. Nous détestons cela, mais nous ne pouvons pas contrôler la météo », explique Kitselaar. « Malheureusement, il n’y a pas d’autres moyens de faire couler l’eau. »
L’électricité normalement produite par la centrale hydroélectrique est suffisante pour environ 170 ménages à Sint-Michielsgestel. Maintenant, il n’y en a plus que dix. Néanmoins, les ménages ne sont pas sans électricité, car le Dommelstroom utilise également des panneaux solaires.
« Parce que ce n’est pas le premier été que la centrale hydroélectrique n’allait pas bien, nous avons décidé de produire de l’électricité supplémentaire avec des panneaux solaires », explique le membre du conseil d’administration. « La salle de sport de Sint-Michielsgestel dispose de suffisamment de panneaux pour générer un quart de puissance supplémentaire. De cette façon, nous pourrons combler le manque à gagner.
« Nous sommes satisfaits de la hausse des prix de l’énergie. »
Bien que la centrale hydroélectrique ne fournisse pas beaucoup d’électricité actuellement, les 500 membres de la coopérative n’ont pas à se plaindre des rendements. « Les prix de l’énergie ont bien sûr considérablement augmenté. Nous en sommes satisfaits, car cela signifie que nous obtenons maintenant plus par kilowatt d’électricité que nous produisons. Bien que nous ayons eu un bon été pluvieux l’année dernière, nous gagnons maintenant le même montant pendant cet été sec.
Mais gagner de l’argent avec la centrale hydroélectrique n’a jamais été l’objectif principal de Jan et Bram Taks. « Ils voulaient montrer qu’il existe plus d’options pour produire de l’énergie verte. La sensibilisation est la plus importante. Le fait qu’il génère de l’électricité verte et de l’argent est un bonus.
