La Belgica mène entre autres des recherches sur la qualité des sols et de l’eau. L’équipement est disponible à bord avec lequel un échantillon d’eau peut être prélevé jusqu’à une profondeur de 5 kilomètres. « Le roi était extrêmement ravi et très impressionné par le navire moderne et les compétences de l’équipage du Belgica », a déclaré le secrétaire d’Etat après la visite à l’agence de presse Belga.
Avant la courte croisière, le roi a également visité deux laboratoires. Dans l’un d’eux, des scientifiques mènent des recherches sur les poissons pour pouvoir élaborer des avis sur les quotas de pêche.
Deux heures après le débarquement du roi, le Belgica partit en mission en Méditerranée. Le navire sera absent pendant deux mois et reviendra à Gand le 25 juin. La princesse Elisabeth, la fille aînée de Philip, y baptisera le navire.
La reine Mathilde n’a pas pu rejoindre la Belgica. Elle est en isolement parce qu’elle a contracté le virus corona.