L’historien de la ville de Groningue, Beno Hofman, est décédé jeudi des suites d’une courte maladie. Hofman, qui a reçu la médaille d’honneur de la ville de Groningen en 2010, avait 69 ans.
Hofman, né à Workum, a reçu la reconnaissance du College van B en W lors de la quatre centième et dernière diffusion du programme La ville de Beno, qu’il réalise pour la chaîne de télévision municipale OOG depuis 1998. Dans cette longue série, il a donné vie à l’histoire de la ville et d’Ommelanden d’une manière visuelle et accessible.
Doté d’un grand sens du théâtre, il s’habillait souvent avec un costume assorti à l’épisode qu’il racontait, puis le jouait de manière burlesque. En 2005 La ville de Beno a été nommé meilleur programme télévisé local du pays, après quoi il a remporté le troisième prix au festival international de Kosice (Slovaquie).
Il a également montré sa préférence pour le théâtre dans les représentations théâtrales qu’il a réalisées, avec lui-même dans le premier rôle, parfois jouées au festival Noorderzon.
De nombreuses publications
Hofman a écrit de nombreux livres sur l’histoire de Groningue. De nombreuses descriptions de lieux monumentaux que l’on peut trouver à Groningue sont de lui. Pendant la période corona, Hofman a travaillé pour OOG avec Mirre van der Klok La promenade en ville .
Il a écrit sa chronique pour ce journal au début de ce millénaire Les histoires d’Hofman après plus tôt dans le Groninger Dagblad respectivement Journal du Nord . En 2008, les lecteurs de Jour du Nord l’a nommé Ville de l’année. Hofman avait également une chronique historique sur Radio Noord tous les jeudis de 2000 à 2017. Il a également organisé des visites guidées de la ville.
« Des vidéos complètement reconnaissables »
La mort de Beno Hofman est un grand choc pour l’archéologue urbain Gert Kortekaas. « Il était à l’avant-garde de la vulgarisation de l’histoire de Groningue. Il ne l’a pas fait avec un travail en profondeur, mais avec des lectures ludiques. De préférence pour le public le plus large possible.
Dans les livres, pour la classe, au théâtre – ce qui était complètement nouveau à l’époque – et avec des films « bizarres » pour la télévision, tout à fait reconnaissables comme étant les siens. Personne d’autre ne pourrait les rendre comme ça.
Selon Kortekaas, Hofman a toujours recherché des éléments personnels et amusants dans ses recherches dans les archives pour les transformer en histoires amusantes. « Il a rendu l’histoire lisible d’une manière inimitable. »
Les deux ont travaillé ensemble, entre autres, sur la série de livres Groningue de tous les temps , une initiative de la municipalité. « Une série spéciale, pour laquelle il a décrit toutes sortes de facettes de l’histoire d’une manière belle et accessible. »
Enseignant et joueur de football
Jusqu’à ce que Beno Hofman puisse gagner sa vie en tant qu’historien de la ville en tant qu’autodidacte et passionné, il a suivi une formation de géographe historique à Amsterdam et a été professeur de géographie au collège Leon van Gelder de Groningue dans les années 1980 et 1990.
C’était aussi un footballeur méritoire. À 52 ans, il jouait encore des matchs dans l’équipe première de De Fivel à Zeerijp.
Il y a quelques semaines, on lui a diagnostiqué un cancer du pancréas. Beno Hofman a épousé sa petite amie juste avant sa mort. Il laisse derrière lui deux fils et une fille.