En maison de retraite, les « faiseurs » apprennent beaucoup plus qu’à l’école

Abdallah attrape le fauteuil roulant de la vieille dame et la pousse doucement sur le seuil de la maison de retraite. « On va au cirque », crie-t-il.

La frêle dame, vêtue de rose, l’attend avec impatience. « Comme c’est gentil », dit-elle.

« Oui, n’est-ce pas amusant », dit Abdallah (19 ans) ravi, alors qu’il manœuvre avec précaution son fauteuil roulant dans le monte-escalier extérieur. Par saccades, ils descendent d’un mètre ou deux ensemble. Ensuite, ils sont dans le jardin.

« Je n’ai pas d’argent sur moi », dit la vieille dame soudainement surprise.

« Ne vous inquiétez pas, nous avons déjà des billets. »

Il y a un chapiteau de cirque dans le jardin de la maison de retraite Aafje Schiehoven à Rotterdam. Il y reste quelques jours, la représentation est jouée plusieurs fois pour que les habitants de tous les départements puissent s’y rendre. Abdallah pousse le fauteuil roulant à travers la porte dans la toile de la tente et le gare juste devant la piste. Lui-même s’assoit sur une chaise pliante derrière elle.

Abdallah est l’un des quatorze jeunes qui travaillent trois jours par semaine dans la maison de retraite de Schiehoven. Il vient de Syrie, les autres viennent d’Erythrée, de Somalie, d’Ethiopie, du Maroc, d’Espagne, de Gambie ou encore de Syrie. Elles ne sont pas aux Pays-Bas depuis très longtemps, à l’exception de Baraa et Tabarak, deux sœurs jumelles syriennes de dix-sept ans qui ont passé plus de trois ans dans divers centres pour demandeurs d’asile. Leur famille possède une maison à Waddinxveen depuis quelques mois maintenant. Les autres vivent à ou près de Rotterdam. Tous les quatorze ont un statut, ils sont autorisés à rester aux Pays-Bas et doivent donc apprendre le néerlandais et s’intégrer.

Beaucoup de discussions

La municipalité de Rotterdam étudie les détenteurs du statut d’itinéraire tels qu’Abdallah, Baraa et Tabarak qui peuvent le mieux suivre. Les jeunes qui sont allés à l’école dans leur pays d’origine peuvent parfois passer au VMBO, HAVO ou VWO après un cours intensif intensif de néerlandais. De nombreux titulaires de statut, jeunes et parfois aussi adultes, combinent l’apprentissage du néerlandais avec une formation professionnelle (mbo). Si l’école est trop ancienne, s’ils ne sont jamais allés à l’école ou n’ont pas pu obtenir de diplôme dans leur pays d’origine, ils commencent au niveau 1 et peuvent progresser. Ils vont ensuite à l’école trois jours par semaine et font aussi un stage.

Cela semble bien, mais l’inconvénient de cette approche est que la classe est remplie de personnes de toutes sortes de pays, à l’exception des Pays-Bas. Cela ne favorise pas tellement l’intégration. S’ils ont de la chance, ils rencontreront des Néerlandais lors de leur stage qui les guideront bien et les aideront avec la langue. Mais assez souvent, c’est décevant, dit Jana Krocková, maître de conférences à l’Albeda Start College. « Ce n’est pas de la réticence, mais dans de nombreux lieux de travail, il n’y a tout simplement pas de temps ni d’espace pour cela. Ensuite, ils obtiennent une tâche spécifique dans un magasin ou un autre endroit et il y a peu d’interaction supplémentaire. »

L’Albeda Start College de Rotterdam a trouvé une autre voie : travailler et apprendre sur le lieu de travail. Dans ce cas, c’est à l’institution de soins Aafje Schiehoven dans le district de Schiebroek. Les élèves du soin et du bien-être sont encadrés par une enseignante permanente sur place : Jana Krocková. Les étudiants effectuent des travaux et des corvées que les permanents n’accomplissent guère, mais qui sont très agréables ou nécessaires pour les résidents.

« Nous aidons avec la nourriture, apportons du café, nous marchons », explique Ifrah (16 ans) de Somalie. « Certains résidents veulent sortir pour fumer. Nous bavardons. Beaucoup de discussions.

« J’apprends beaucoup de mots des gens », dit Yodit, 22 ans, d’Érythrée. « Ils me corrigent quand je ne conjugue pas correctement un verbe. »

« Ils aiment parler de leur vie », dit Baraa. « Je pose des questions là-dessus, ce sont souvent de belles histoires sur le passé. »

Mirvan (16 ans) de Syrie : « Je joue avec eux. Et j’aide au bingo. Si les choses vont trop vite pour eux, je vérifie si la note est entre les deux. Alors ils me seront très reconnaissants.

Déambulateur ou fauteuil roulant

Jana Krocková agit comme la femme du pétrole entre la maison de retraite et les étudiants. L’autre dame du pétrole, Elly Kamperman, est la coordinatrice des bénévoles d’Aafje. Elle sait dans quel département ou pour quelle activité une aide est nécessaire, elle la transmet à Jana, qui dit à quelques élèves ce qu’il faut faire. « Voulez-vous aider avec le déjeuner », dit-elle à deux de ses élèves après une telle demande. « Vous allez ramasser de la soupe. Et vous devriez demander ce que vous pouvez faire.

A Mirvan et Abdallah : « Voulez-vous assister au bingo à deux heures cet après-midi ? »

Demain, précise-t-elle mardi au groupe, « nous irons chercher les habitants des différents départements pour une sortie. Vous êtes responsable de la dame ou du monsieur qui vous accompagne.

Elle enseigne également entre les entreprises. Aujourd’hui, ils pratiquent les mots ‘démence’, ‘errer’, ‘frotter’, ‘taper’. Que signifie « suspect », demande Krocková. Et : quelle est la différence entre un déambulateur et un fauteuil roulant ?

Ils voient, expérimentent et utilisent les mots dans la pratique, dit-elle plus tard. « Cela leur permet de mieux se souvenir de tout. »

Puis c’est l’heure du déjeuner.

Cela fonctionne très bien, disent Jana Krocková et Elly Kamperman. « Ce sont des faiseurs », dit Krocková. « Ils apprennent dix fois plus ici que lorsque vous les mettez derrière un livre. Et aussi bien plus que dans un stage où ils doivent surtout compter sur eux-mêmes. Quand ils auront fini ici, ils sauront et pourront faire bien plus que leurs camarades de classe qui étaient à l’école.

Pénurie de personnel

Leur origine migratoire, disons à la fois Krocková et Kamperman, est parfois un avantage. Kamperman : « Dans les pays africains, les personnes âgées sont sur un piédestal. » Krocková : « S’occuper des personnes âgées fait partie de la vie là-bas. Cela se voit dans la façon dont ils traitent les résidents.

Les différentes langues qu’ils parlent sont également utiles, explique Krocková. Elle fait un signe de tête vers Nadia, qui tient les mains d’une vieille dame avec un foulard et lui parle dans un arabe marocain rapide. La dame ressuscite. Nadia lui dit au revoir les mains.

L’organisation de la santé en profite également, dit Kamperman. Il y a un gros manque de personnel. Les élèves vous déchargent d’une partie du travail. Des tâches simples, mais des choses qui doivent aussi être faites. « On m’a récemment demandé si quelques étudiants pouvaient aussi venir le soir », explique Krocková.

Elle pense que cela peut bien fonctionner non seulement dans les soins de santé. Elle peut aussi imaginer une telle construction dans une usine, une bibliothèque, un hôpital ou un centre communautaire. « Ça arrive rarement. Il est plus facile de les regrouper dans une classe. Ainsi, vous n’avez pas besoin de sélectionner longtemps à l’avance le type de travail nécessaire dans une maison de retraite, par exemple.

Krocková : « Tous les jeunes ne conviennent pas. Certains jeunes emportent avec eux des habitudes qui ne fonctionnent pas avec les personnes âgées néerlandaises. Quelle? Krockova réfléchit un instant. Certains élèves d’un groupe précédent étaient trop physiques, dit-elle. « Les câlins peuvent être normaux dans le pays d’origine, plus la distance est généralement appréciée ici. » Elle se souvient que des étudiants arabophones s’adressaient à tout le monde avec « vous » et « vous » et non « vous ». « Il n’y a pas une telle différence en arabe, mais aux Pays-Bas, il faut s’habituer rapidement à dire ‘u’. Vous devez agir avec professionnalisme. N’ayez pas une grande gueule. Tout le monde ne réussit pas. »

Abdallah pousse à nouveau le fauteuil roulant hors de la tente, dans le jardin, jusqu’à l’ascenseur. « C’était génial », dit-elle.